Девчонки естественно обложили меня со всех сторон и затискали… Было не очень приятно, но Маруся вовремя успела вставить свои пять копеек, которые довольно быстро привели диких азиаток в чувство.
На этом весь табун во главе с Хелен и Кри направился в баню.
— А ты чего к нам не пришел? — Маруся села на траву рядом со мной.
— Парился. Да и не особо хотел мешать девчачьей вечеринке. — честно признался я: — Тебе хоть понравилось?
— Да, они очень милые и веселые. Рассказывали мне истории. В основном жуткие… Но и это тоже очень интересно. — с улыбкой ответила девушка, а затем, о чем-то задумалась.
— М-м-м… Узнаю этот взгляд. — вздохнув, произнёс я: — Ещё в Китайском городке заметил. Не поделишься?
— Вставляя частицу «не», ты автоматом подразумеваешь отрицательный ответ от оппонента. — как-то неестественно взросло ответила девушка.
— Хорошо. Маруся… я волнуюсь за тебя. Очень! — произнес я, и спустился к милой соседке в траву: — Расскажи, что случилось?
— А чего тут рассказывать? Через неделю мой день рождения… А, ещё через одну — я уезжаю на практику. Долгую практику… — лицо Маруси стало мрачнее тучи. Плохой звоночек… Ещё немного, и она расплачется: — Я так надеялась, что меня завалят преподаватели. Что я смогу остаться с тобой хотя бы ещё на чуть-чуть… Но преподы, как на зло — все зачёты проставили автоматом. А всю защиту перебивали и вставляли свои пять копеек. Да и мы работали вместе с ректором… Ей бы написали выговор, если бы я не справилась. Не хотела подставлять человека…
— Милая, ты смотришь на это немного неправильно.
— Неправильно? — по щекам Маруси всё-таки потекли слезы.
— Осел… — тихо прошептала Эрис.
— Я имею в виду, что ты должна смотреть в будущее! На практике ты познакомишься с новыми людьми… Начнёшь готовиться к взрослой жизни. Да и к тому же, там тебя ждёт столько всего интересного! А насчёт денег — даже не переживай. Я всё сделаю в лучшем виде. Так что, когда ты вернёшься — у тебя уже будет свой личный пассивный доход. Хороший доход! Я поговорил с Шклярским и…
— Причем здесь доход? — всхлипнула Маруся и посмотрела на меня глазами полными боли. От этого моё металлическое сердце в очередной раз ёкнуло: — Марк… Проблема не в деньгах и не в бизнесе… Мне вообще плевать на это! Да и к тому же, по окончании практики нас уже возьмут на низшие должности… Там нормально платят, если тебе это так важно.
— Я просто переживаю за тебя, и хочу, чтобы ты была счастлива. — приобняв девчушку, произнес я. Господи… Вот, как чувствовал, что этого разговора не избежать. Знал же, что Маруся всё равно забьёт на свои обещания и начнёт давить.
— Счастлива? — она жалобно взглянула на меня: — Скажи, как мне быть счастливой, если самый важный человек в моей жизни просто исчезнет? Как я узнаю, что с тобой всё хорошо? Как я узнаю, что ты встретился… Ну… Ты меня понял… Ты станешь изгоем, Марк. Превратишься в ещё более загнанную тень. Да, пускай тебя прикроют на южных островах. Да, пускай ты раньше был важной шишкой… Но, что сейчас? Я не намерена умолять… На самом деле… Нет, я не думаю только о себе! Я просто очень дико волнуюсь.
— Поверь, я найду шанс, как сообщить тебе.
— Подойдёшь к кабинам… Тебя тут же схватят! А что, если они посадят тебя в тюрьму? Или, что ещё хуже — казнят? Господи, да может случиться всё, что угодно! Я ещё молчу о том, что это полгода в вакууме, где не будет никого. Совершенно никого! К такому, люди готовятся с самого рождения… Их учат, как быть в экстренных ситуациях. А что со школой пилотов? Они лишь научат, как встречать грузовики… Посмотри правде в глаза! Мне не важно, где ты и… с кем ты. Мне важно лишь знать, что лично у тебя всё хорошо.
— Ты просто не понимаешь. У тебя… не было своих детей. Ты сама ещё ребенок.
— Думаешь, они обрадуются, если узнают, что их отец погиб, где-то в космосе? Синица в руках или журавль в небе… Опасный и необдуманный.
— Мы с тобой это уже обсуждали. Я всё для себя решил.
— Я едва смогла пережить потерю папы и мамы… Я едва смогла пережить потерю всей своей семьи. — всхлипнув, ответила Маруся: — Ты — последний, кто у меня остался. Последний, Марк! И… мне неважно, с кем ты общаешься. Хоть гарем себе целый собери, вот честно! Просто… мне важно, чтобы ты жил и… чтобы у тебя всё было хорошо.
— Я решу этот вопрос до твоего отъезда. Пока не знаю, как… но решу.