Выстрелив кошкой в потолок, я вывалился вниз и оказался прямо посреди поля, в котором вместо картошки «росли» вот эти странные цистерны. Прямо из бетонного пола. Примерно по два с половиной метра в высоту и около метра в диаметре.
— Эрис, а ты сможешь определить, что там за вещество?
— Боюсь, что слишком толстый слой свинца.
— Ладно… — тихо поднявшись по лестнице, я приоткрыл дверь.
— … установки! Если они увидят, что мы тут спрятали, то плохо будет всем. Далеко не только Уиду. «Грань» нас покарает самыми жестокими способами! — нервно произнёс сухопарый очкарик: — А из центра охраны доложили, что начались перебои со связью… Я переживаю, что Санэпидстанция отправила своих проверяющих! Они узнают, что реально происходит в «детском саду», и что тогда? А если не дай бог ОНА их примет за врагов?
— Успокойся! Там целая армия солдат. Никто ничего не увидит! Их просто не пропустят… А если будет что-то серьезное — нас уведомят. — сухо ответил бородатый дядька в белом халате: — Кстати, ты проверил капсулу Двадцать четвертого? Что-то у меня плохое предчувствие насчёт него…
— Думаешь, он опять попытается сбежать?
— Слушай, если бы тебя каждый день пичкали отравой и морозили в барокамере — захотел бы остаться в этом прекрасном профилактории?
— Тоже верно… Ладно, пойду запущу её. Пускай сходит проверит… Мать-героиня. — вздохнул дрищ, и поднявшись со своего кресла, направился прямо в мою сторону. Резко открыв дверь, я проделал в голове незадачливого оператора дополнительную дырку. Бородач попытался кинуться к тревожной кнопке, но Жо опередила его, отправив в небольшой полёт ударом ноги. Прижав оператора коленом, я наставил пистолет ему в лоб.
— НЕТ!!! Прошу… — дрожащими губами произнес он: — Мне нельзя умирать! Я все сделаю! Всё, что хотите!!!
— Я дам тебе выбор. Расскажешь правду — отправишься полоть картошку. А нет — буду разделывать, как свинью… Медленно и мучительно! Пока не заговоришь… — прорычал я, вытащив штык-нож: — Ты меня понял?
— Я понял… Понял… — выдохнул он, когда лезвие коснулось его шеи: — У меня дома маленькая дочь… Она останется совсем одна, если меня не станет…
— Говори.
— Я скажу! Но… вам с этой информацией будет некуда бежать. Уид проплатил всех! Даже представителей ДКБ…
— А Санэпидстанцию, значит, не смог?
— Там были… определенные сложности. Да и вообще, не знаю я подробностей! — всхлипнул бородач.
— Плевать. Что в цистернах?
— Наше новое оружие… — прокряхтел он: — Войско солдат будущего! Им не ведом страх… Не ведома боль и усталость… Совсем скоро бодикадо станут лишь упоминанием…
— Это всё дети! Такие же, как Двадцать четыре! — ужаснулась Эрис, схватившись за голову: — Чертовы маньяки… Что же они сделали?
— Это клоны? — уточнил я.
— Нет… Невзоров тайно разморозил небольшую колонию людей… Ещё в самом начале заселения! К их ДНК подцепить разработку Колесниченко, куда проще… — ответил бородач: — Но Уид — простая пешка… Вы можете сжечь весь Королёв… Убить каждого в Клане Маршалл… Только — экспансию уже не остановить… Марс в большой опасности! И… Господи… Вы обещаете, что защитите мою семью от них?!
— На кого вы работаете?
— Этого я не знаю… Знаю только, что их называют «Гранью»… Они очень опасны, раз могут пойти против ДКБ! Но я готов на всё… Только защитите мою семью… Умоляю вас!
— В таком случае, кто отдавал тебе приказы?
— Мой босс — Уид Маршалл… Все операции совершаются с его подачи. А больше я ничего не знаю! Клянусь…
[Эрис, кто этот чудик?]
— Френсис Маршалл — восьмое звено Клана Маршалл. Он даже не глава ячейки… Обычный профессор по генной инженерии. У него действительно есть дочь и жена. — ответила помощница, выведя информацию на интерфейс.
— Дерьмо… — выругался я: — Ладно, тогда… Как освободить подопытных?
— Я боюсь, что… это очень плохая идея… — испуганно ответил бородач.
— Сейчас не самое время для шуток. — прорычала Жо, вставив острие своего кортика в ноздрю оператора.
— Вы не понимаете! Эти дети… Они всю сознательную жизнь провели в заточении! Их пичкали различными сыворотками! Проверяли на них действие модификации генов… Они уже наделены неординарными способностями, которые запросто могут навредить… или убить. Мы сами к ним особо не подходим! Боимся…
— А как же типичная еда и занятия?
— Для этого у нас есть специальная роботизированная Нянька… А занимаемся мы в специальных герметичных камерах.
— Когда всё это началось?