— А кола есть? — поинтересовался я.
— Только без сахара. — ответил местный «шеф-повар».
— Твою ж… Ладно! Давай её.
Один из жирных плюсов молодого тела — можно есть всякую дрянь и ничего за это не будет.
Спустя десять минут до моих ушей донеслось характерное попукивание. Такой родной и близкий сердцу звук может издавать лишь моя Волжанка.
— Капитан! — Кайли радостно подошла ко мне и довольно нескромно стиснула: — Ты живой… Какая радость!
— Что со мной будет?
Жнец не ответила, а лишь ощупала меня с головы до ног, как будто пытаясь найти колюще-режущее.
— Тебе помощь нужна? — она протянула мне футляр с пистолетом и магазинами: — А-то у нас с Хелен и Кри обычный патруль. В кой-то веки… Денверу ничего не угрожает.
— Там тайная работа. Ты принесла шлем?
— Да! Он в машине.
— Супер. В таком случае, держимся на связи. Если будет критическая ситуация — я с тобой свяжусь.
— Марк… А, что вообще происходит? — Кайли внимательно посмотрела на меня.
— Ничего хорошего. — скупо ответил я, и прыгнул в машину.
На дне Солтекса развернули массивный исследовательский комплекс. Всюду ходили люди в костюмах химической защиты. Недолго думая, я спустился вниз по ущелью, чтобы никто не заметил, а затем спрыгнул за металлическую стену и юркнул в отсек обработки.
— Ва! — Эрис указала на тросы для гарпуна.
— Супер! — я тут же зарядил его в газовый пистолет и пристыковал к лебёдке: — Лишним точно не будет.
Костюм химической защиты представлял собой настоящий резиновый скафандр с огромным пластиковым шлемом. Увы, вигилантскую маску пришлось снять и положить в рюкзак, а режим инкогнито помог сохранить обычный медицинский намордник. Ох… сразу 2020 годом пахнуло. Помню, мы тогда чуть ли не целый сезон в них ходили. Потом придумали всякие прививки. А потом наступил 2023 и… И, в общем ладно.
— Ну? Как я выгляжу? — спросил я, любуясь на себя в отражении стеклянной крышки медицинского модуля.
Получена ачивка: «Профессор Сахаров передает привет Стрелку!»
+ 2 000 к «Да-да?»
— Понятно… Тогда включи Часового на блокировку аккаунта и идём.
В отсеке с обработкой меня обрызгало какой-то непонятной жижей. Аж напомнило, когда я недавно выходил на поверхность Земли. Вернее, того, что от неё осталось…
Затем, по гофрированному рукаву, меня чуть ли не за руку повёл дрон-исследователь:
— Доброго дня! Как вас зовут?
— Профессор Сахаров. — тут же ответил я, вспомнив ачивку.
— Ого! Для меня большая честь. — обрадовался дрон, а затем резко затормозил и посмотрел на Эрис: — Красивый спортивный костюм, Госпожа.
— Эй… Какого… — мы с помощницей переглянулись.
Дрон же вальяжно подкатил на гусеницах, и закружил вокруг проекции.
— Валерич! Какого черта ты там вытворяешь? — к нам в рукав зашёл ещё один человек в костюме химзащиты.
— Красивая госпожа. — ответил дрон, продолжая ездить вокруг Эрис.
— Где? — ученый остановился и внимательно оглядел меня: — Чего он тут заливает?
— Не знаю. Говорит, что увидел девушку. — пожав плечами, ответил я.
— А ты у нас кто?
— Профессор Сахаров.
— Ага… А, я — Галилео Галилей. — хохотнул незнакомец: — Плевать мне на твой статус. Зовут тебя как?
— Марк.
— Ага… В общем, Марк! У нас там обнаружены следы какой-то подозрительной дряни. Ты бы сходил на третий ярус, проверил. У меня все пацаны сейчас заняты на восьмом.
— Так точно, сэр!
— Ах-ха-ха-ха… остряк! — хохотнул Галилей.
— Красивая госпожа. — вновь компьютерным бесчувственным голосом произнёс дрон, наворачивая круги вокруг смущенной Эрис.
— Да нет там никого! Дурак, что ли? — возмутился Галилей: — Опять на солнце перегрелись! Всякая дичь чудится!
— А такое разве уже было? — осторожно поинтересовался я.
— Ага… Николаич — дрон из третьей группы, видел девушку на четвертом ярусе. Тоже говорил — красивая. Но у них все девушки красивые. Запрограммированы так.
— Так, и что за девушка? Я думал, сюда посторонним вход воспрещён…
— Воспрещён. Да и не было там никого. Сверили данные с камерой — пустота. Да и в четвертый ярус только один вход, а там было с десяток моих парней. Ох уж эта техника… — вздохнул Галилей: — Ладно, Профессор Сахаров! Работа не дремлет.
— Угу… — я кивнул и направился в пещеру.
— Всего доброго, Красивая Госпожа! — компьютерным голосом пропел Валерич.
Эрис лишь смущенно кивнула.