Крыльчатка турбины продолжала раскручиваться, то и дело орошая жижей перегретые панели, от которых шёл белый пар.
Отключив шлем от зарядного устройства, я ещё раз быстро проверил «Сутех», и взяв АК, спрыгнул на песок.
— Боюсь, что «Нахал» тут точно не возьмёт. — предупредила Эрис, возникшая возле меня в наряде арабского шейха.
— Обойдёмся без него. Нужно посмотреть номер. Возможно, это не от его машины. — ответил я, и направился к обломкам. Кайли запустила разведывательный дрон и поспешила за мной.
Изучив вырванный блок охлаждения и сверив номер, мы с помощницей пришли к выводу, что Максу… очень скоро настанет пушистый северный зверёк. Без блока — батареи перегреются в течении сорока пяти минут. Вся система наведения отключится сразу. А затем выйдет из строя кондей и двигатель внутреннего сгорания. Машина запустит аварийную систему и проедет ещё 15 километров в безопасном режиме на электрическом движке, а затем — всё. Каюк. Ты совсем один в огромной Пустоши, где температура летом порой поднимается до 56 градусов Цельсия. Без «Сутеха» и нормального запаса чистой воды — шансы на выживание равны нулю. Напомню, что даже Ленскому с кибернетическим телом было тяжко.
— В каком случае нужно отрывать систему охлаждения батарей? — поинтересовалась Жнец, сверкая ярко-фиолетовыми радужками глаз. Новый финт — бодикадо могли управлять дронами без очков.
— Только в том случае, если у тебя отсутствуют мозги, или… — я оглядел песок. Понятное дело, что всё вокруг уже успело немного занести, но, если чуть-чуть капнуть, то можно найти следы. Немного порывшись в песке, мне удалось вытащить несколько твёрдых клякс.
— Что это такое? — спросила Кайли.
— Стекло… Давай подумаем. При какой температуре плавится песок?
— Тысяча семьсот градусов Цельсия. — тут же ответила Эрис: — Но если добавить немного соды, то температуру можно опустить до семисот градусов.
— Ага… Боюсь, что Макс далеко не мастер-стеклодув. Что могло поджарить перехватчик такой температурой? — я перекинул информацию Кайли на интерфейс и продолжил осматривать блок: — Так… Вот тут саморезы и растрескавшийся шов. Вот эти трубки явно не оторвали, а срезали… Причём — чем-то очень горячим, типа плазмы. Видишь, оплавленный металл?
— Попадание кумулятивного снаряда? — предположила Жнец.
— Вряд ли… Если бы даже слабый кумулятивный снаряд попал в кузов, то остатки перехватчика лежали бы неподалёку. Кстати, что там в округе?
— Тишь да благодать. Вообще ничего, кроме песка.
— Вот! Блок охлаждения находится сбоку. В него точно чем-то попали. Произошло возгорание… видишь, вот тут чёрный след! Макс поставил автоматическое управление и начал пытаться избавится от блока, чтобы огонь не попал в топливную систему. Но почему не потушил?
— Возможно, в его перехватчике не было огнетушителя? — Кайли аккуратно вскрыла стенку и заглянула внутрь.
— Прикалываешься? Все перехватчики оснащены передовыми аптечками и огнетушителями. Хм-м… — я поднялся и начал оглядываться по сторонам: — Если бы не буря, то нам точно было бы проще. Но… такого количества песка и ветра недостаточно, чтобы засыпать корпус огромного внедорожника. Макс точно уехал дальше.
— Это всё понятно, но кто мог напасть в пустыне, да ещё и на правительственный перехватчик?
— Неделю назад я уже встречался с бывшими ренегатами. Часть наверняка ещё бродит по пустыне. Возможно, решили ограбить. А у Макса явно из боевого опыта лишь несколько каток в «Инферно»…
— В перехватчике разве есть, что грабить?
— Оружие, запчасти, батареи для оборудования, та же аптечка, топливо… Хотя, ренегаты пользовались спиртовыми движками. Но всякое может быть. — я направился обратно к машине: — Ладно… Забирай дрона, бери блок и пойдём.
Песок противно скрипел под бронированными подошвами «Сутеха», а солнце беспощадно жарило темную поверхность костюма. Эх, Макс… продержись ещё немного!
Подойдя к перехватчику, я обнаружил, что дрон висит над крышей и суетливо оглядывается по сторонам. А Жнеца до сих пор рядом нет.
— Кайли? Ты чего?
Бодикадо, словно приросла к земле и продолжала смотреть на помятый блок системы охлаждения.
— Кайли, это не смешно! — возмутился я.
— Ой… — девушка наконец-то отмерла, и подхватив оторванную часть машины, побежала ко мне: — Извини… Задумалась.
— Один из лучших бойцов задумывается во время миссии? — я нахмурился: — С тобой точно всё хорошо?
— Точно! Просто задумалась. Ничего критичного. — как ни в чём не бывало, ответила она.