— И не говори. Но не для того ли мы вырядились, как чёртовы «Пауэр Рейнджерс»? — усмехнулся я: — Разделаемся с ней! И дело с концом.
— Согласен… Но было крайне необычно. Сложно признавать, но поначалу я немного струхнул.
— Все бояться, Арата. — задумчиво ответил я: — Ибо, если ты не боишься, то скорее всего мёртв… Ну, или персонаж какого-нибудь напускного произведения. А… вру! Есть же люди, у которых болезнь такая. Не бояться — и всё тут. Так что — не переживай.
— Вы не боялись.
— С чего ты взял? — удивился я: — Боялся и ещё как!
— Уверенно шли в бой. Вселяли в нас уверенность, что мы со всем справимся!
— Ну… такова моя работа. По крайней мере — на данный момент. Главное, что мы справились. Видишь, нам по плечу даже такие жуткие твари.
— Помню, дедушка часто рассказывал мне про злых духов. Ёкаев, которые мечтают сожрать твою плоть и душу… И сейчас у меня было ощущение, словно мы сражаемся с Ёкаями. Темными сущностями, которых не останавливает ни боль… ни страх…
— Ну, если не учитывать их технологическое происхождение — так и есть. Отдыхай, пока есть возможность! Битва только начинается. И… надо бы вытащить тела из «Рыцарей». Да и раненых попросить отдать доспех. Немного подлатать, и как новые будут!
— Синай лишился руки… Его спасёт только нейрохирургия и кибернетика. — возразил Арата.
— Я про доспехи.
— А… Ну, да. С доспехами всё более, чем в порядке. — вздохнул Лейтенант.
— Сама тактичность, Марк. — продолжала возмущаться Эрис.
В городе нас уже встречал Изаму на грузовике. Видок у него был, мягко сказать — не самый красивый. Огромные синяки под глазами, бледность… и болезненность.
— Ты вообще спишь? — поинтересовался я, пожав ему руку.
— Это сейчас не главное, Майор! Нужно погрузить все разбитые доспехи! — ученый суетливо бегал вокруг нас и внимательно изучал места, где броня пострадала больше всего: — Хреново дело! С вашим доспехом придётся повозиться…
— У нас нет времени. Скажи, а у тебя в загашнике не завалялось ещё несколько «Рыцарей»? Мало ли, вдруг оставил про запас? — поинтересовался я.
— Что? Нет… — уклончиво ответил Изаму: — Я всё отдал!
— Уверен?
— Да, но… — Сайдзо-сан тяжко вздохнул: — Есть, конечно, одна штуковина… Но я не хочу рисковать вашей жизнью. Она ещё слишком сырая.
— Сырая, в каком плане?
— Ну… Чисто в теории, ваши способности смогут её обуздать. Это не просто доспех, а целый защитный комплекс. И он… как бы это правильно сказать — становится частью вас.
— Как аугмент?
— Ага… Здоровенный такой киберимплант.
— Хочу взглянуть. Всё равно ещё ремонтировать будете…
— Уверены? — Изаму с опаской взглянул на меня.
— Более, чем! Идём. — я вышел из доспеха, и его тут же обступили ребята из ремонтной бригады.
Мы с Сайдзо-саном сели в грузовичок и поехали в сторону старой парковки.
— В общем, Невзоров и Такеда-доно дали мне чёткую установку — создать оружие, которое сможет защитить нас от боргов типа Ленского. И я начал думать… Моему мозгу, как будто, подарили карт-бланш! Я изобрёл нечто такое, от чего у всех должно было снести крышу, но… я оказался слишком сильно ограничен технологиями. Аппарат пристыковывается к позвоночнику и через спинной мозг связывается напрямую с ЦНС пилота. Это и стало основной проблемой…
— А соединение через Эрис, как в «Рыцарях»?
— Он слишком тяжелый. Посредник создавал задержку на две секунды! Это непозволительно в бою. Поэтому… соединение через спинной мозг и организм дубликата говорит — ребята, это слишком для меня! Четыре пилота теряли сознание спустя десять и пятнадцать секунд. Один продержался тридцать, но чуть не впал в кому.
— Какой замечательный доспех… Слушай, ко мне несколько дней назад приходили ребята из Клана Рокфеллер. Предлагали за миллион чейнов пилотировать, какую-то там игрушку. Речь, случайно, шла не об этом?
— Я говорил им, что вы откажетесь… Но они не стали меня слушать. Я не хотел рисковать вашей жизнью! И сейчас не хочу.
— А сейчас у нас нет выбора. — усмехнулся я, глядя на парковку: — И что это? Секретная лаборатория?
— Вообще-то, да. — ответил Изаму и провёл меня в стальную кабинку, которая оказалась лифтом.
И действительно, спустя мгновение мы оказались в огромной подземной лаборатории.
— Вау… — протянул я, оглядываясь по сторонам: — Так вот, где ты создаёшь всякие крутые штуки?
— Ага… Но времени катастрофически не хватает. Я не сплю ночами, лишь бы сделать побольше… Но у Бестии на этот счёт совсем другие мысли.