— Вот и правильно! Эх… Знать бы кто этот сопляк… Я бы ей помог. — протянул Подпол.
— Кэтсу! Мацуота! А ну заткнули варежки! — рявкнул Хан: — Треплетесь, как бабки на базаре! Слушать тошно…
— Так точно, сэр! — отрапортовали сплетники.
А я же сидел, чувствуя, как начал выделяться пот…
— Приплыли. — вздохнула Эрис: — Третья Королева в городе… Ищет тебя.
[Нет. Это всего лишь слух.]
— Старикашка-рыцарь из Оранжереи сказал, что одну из первых звали Синтия. И что у неё не всё хорошо с головой. Дикая она… И ты же понимаешь, что всё сходится?
[Совпадения. Просто совпадения.]
— Можешь успокаивать себя сколько захочешь. Но я предлагаю решить вопрос по уму. Давай расскажем Жолин и Азуми, пока они защищают Лию? Возможно, они смогут повлиять на Синтию. — предложила Эрис.
— Хороший вариант. По приезду обсудим. — ответил я, откинувшись на спинку кресла.
— …на месте этого сопляка, я бы валил из города. — прошептал Кэтсу: — Синтия крайне жестока… Она изучает свою жертву полностью, а потом атакует. Сперва всё до малейшего нюанса. А потом использует это, чтобы жертва ничего не поняла.
— Жуть! — шёпотом ответил Мацуота: — А про её изощренные пытки правда? Или наговаривают?
— Чистая правда…
— Я ВАМ СЕЙЧАС ВСЕМ БОШКИ СНЕСУ!!! — рявкнул Хан, и подойдя, вдарил обоим такие подзатыльники, что будь на их месте моя голова, то точно разлетелась бы, как переспелый арбуз: — Как школота!
— Так точно, сэр… — вновь ответили сплетники, но уже без особого энтузиазма.
Возможно, Хан прекрасно понимал, что речь идёт про меня и не захотел дизморалить. А, возможно, ребята и правда слишком разболтались. У солдат такое часто бывает перед боем. Особенно, когда летишь в самое пекло… Без шуток и подкалываний друг друга — вообще мрак.
После того, как Хан и Сансет ещё раз проговорили план наступления, флайкарго плавно приземлился, подняв в воздух мощное облако пыли. На этот раз никаких загадочных построек и провалов не было. Нас встретила Полуторка с оператором дрона и несколькими солдатами. Форма помята… Флаги Церкви сорваны и заменены на чёрные повязки. Где-то я подобное уже видел… Ах, да. Когда появились первые «идейные» ренегаты.
— Лейтенант! — гаркнул Хан: — Дай по ним!
— Есть! — отозвался пилот.
Стоило четырехствольному «Вулкану» дать очередь, как новоиспеченные повстанцы разбежались в разные стороны, а из-под капота Полуторки повалил густой белый дым.
Выхватив снайперскую винтовку, я прострелил одному из бегунков ногу. Всё же, перед началом штурма надо бы обзавестись новыми данными.
— Ну, привет, дорогой. — я подошёл к раненому усатому мужичку и присел на корточки: — О! Тебя помню. Ты был в армии Церкви в прошлый раз.
— Кто ты… — испуганно выдохнул он.
— Карающая Длань! Меч правосудия. — усмехнувшись, ответил я: — Расскажи-ка дружок… Чего такого Ленский предложил вам, что вы все безоговорочно примкнули к его армии?
— «Громовержец». — произнёс он, прикрывая глаза от Солнца: — Очень страшная дрянь… Да и черт знает, что у этого психа на уме! Вдруг удумает город обрушить, и что тогда? Нет уж! Я просто так умирать не хочу!
— Скажи, там снизу что-нибудь изменилось?
— Всё так же… Кроме выходов… Большинство тоннелей завалено. Остался только вон тот выезд. Поспешите, пока Уравнитель его не обрушил.
— Что по боевой мощи?
— Ублюдки из города — полнейшие отморозки! Готовы убивать, насиловать и мучить… Но Уравнитель их сдерживает. Все наши дезертиры… Ну, вооружены, как обычно. Ружья пятизарядки… Дубинки и штык-ножи. У Сержантов револьверы были… На стенах три пулемета. Тот, что слева… самый крайний… клинит его постоянно. Всех несогласных держат на складах… Прямо за церковью!
— Молодец. Послужил во имя своего народа. — я перевернул его на живот и накинул на руки хомут: — Полежи пока тут.
— Лучше застрелите… Как я своим в глаза будут смотреть?!
— А чего же не подумал, когда на сторону Уравнителя перешёл? Голова тебе для чего?
— Я не думал, что Верхние впрягутся! Я испугался…
— Все боятся. Это нормально. Но отвечать за свои действия тебе придётся перед жителями Южного. — я поднялся, и несмотря на мольбы дезертира, направился к БТР.
Тройка восьмиколесных «Бумерангов» быстро домчала нас ко входу в подземелье.
— Полковник! Я разведал информацию. У противника есть некий «Громовержец». Что это такое? — поинтересовался я.