Вдруг, нас всех снова сплющило, и вся компания прижалась к полу от исходящей от деда энергии - екарный ты дрын, обещал же три раза предупредить, пенсия!
- Ну, вот так как-то, - сказал вождь, - это я вас немножечко дернул, в одну десятую силы. Кстати, ваш уровень Воли в целом на Нажим никак не влияет, то есть у Эй сейчас только чуть-чуть, на самую малость больше шансов пройти Испытание целой.
Все заахали, а я заохал.
- Тогда нафиг мы тут месяц почти живем?! - закричал я, - если никак не вли...
- Потому что это подготовит вас к тренировкам, которые последуют далее, - ответил вождь, - если Волю можно разделить на несколько ступеней, вы не дошли и до первой.
Я тяжело вздохнул. Ничего не поделаешь, надо идти.
- Предупреждаю в первый раз.
Дед подошел к огромному валуну, преграждавшему вход в пещеру, и хлопнул по нему ладонью, толкнув поближе к выходу. Ну, мне точно отказываться уже поздно, да и в непреклонности Эй я был уверен, а оставить ее одну не соглашусь ни за какие коврижки - пропадет без меня стесняша, как пить дать.
- Второе предупреждение.
Еще один удар по валуну и он подошел к выходу совсем близко, а взгляд деда стал таким суровым, что хоть беги спасаться.
- Ладно, тре...
- Подождите! - прервал его рыжий.
Он потихоньку доковылял до выхода и... со всей силы ударив по валуну и стиснув зубы вернулся к нам. Выпендрежник херов, сто процентов перед зеленоволосой выеживается! Хотя, кто бы упустил возможность показать себя человеку с таким именем?
- Ладно, ребята... - пробасил дед.
Вот и все - валун полностью закрыл вход в пещеру и мы остались почти в полной темноте.
- Приготовьтесь, но лучше не к возможной смерти, потому что для вас все будет мгновенно, а к тому, что вам наверняка придется потерять товарищей.
Дед топнул ногой и в пещере открылась небольшая комнатка, в которой лежал продолговатый деревянный ящик.
- Все, кто ложатся на пути к Безграничной Воле, погребены вот в этом, - сказал вождь, - и сегодня к ним кто-то присоединиться...
Тяжело вздохнув, вождь встал прямо перед сложившимися в три погибели нами.
- Надеюсь, сейчас никто не передумал... - вздохнул он, - приготовьтесь...
Дед сделал паузу, чтобы кто-нибудь из нас мог выразить желание уйти, но не дождался.
Я подумал, что глупо будет помереть сжавшись, сдавшись и обосра... без чести, я хотел сказать, поэтому ваш покорный вытянулся во весь рост, взглянув прямо в глаза деду. Единственный, как оказалось. Вождь мрачно улыбнулся.
- Раз... Два... Три...
Пещера затряслась от крика:
- ВЫ ПРОШЛИ-И-И!
Обычного крика, без каких-либо фокусов или Нажимов Волей, просто радостного ора. Мы удивленно посмотрели на лыбящегося во все тридцать два деда. Пауза длилась несколько минут прежде чем дед заговорил:
- Первое: на самом деле браслетов всего два, и те, кто смогли их обуздать, переходят на Десятую Ступень владения Волей. Второе: вы все показали отличные результаты в самом начале, а таких талантливых учеников, как Эй, Горы не видели лет триста. Третье: ваше обучение закончено и вечером все пойдут домой!
- Ура-а-а-а! - закричали школьники (включая Эй, но не меня).
Так. первое, что хочется сделать, это порвать на части какого-нибудь нехорошего человека, но так как никого похожего рядом не было, я просто разом выплеснул всю магическую энергию Дестро в землю, создав небольшое землетрясение.
- А прошлые обучения?! - закричал ваш покорный.
- Эксперимент оказался удачным, - ответил дед, - я часто говорил, что недоволен новыми временами, но это был блеф, который мог помочь мне отсеять как можно больше участников - времена изменились, и это прекрасно, жесткие кровавые испытания не имеют никаких преимуществ перед обычным обучением, которое было у вас. С радостью жду, когда новое поколение Драконидов возвысится над Материком.
- А гроб?! - закричала Эй.
- Это не гроб, - ответил дед, улыбнувшись.
С этими словами он подошел к коробку и со всей силы пнул его ногой - на красной ткани, покрывавшей крышку, тут же появились различные яства и напитки.
- Скатерть-самобранка! - закричал я.
- Ага, самобранка, твои мама с папой вчера весь день на кухне горбатились, - ответил дед, - остается только одно дело перед тем, как я вас отпущу.
- Отпраздновать! - крикнул рыжий.
- О, а ты уже знаешь, как Волю использовать, а? - спросил дед.
Разумеется, оптимист замолчал, а вождь щелкнул пальцами, и браслеты спали с наших рук.
- Сконцентрируйтесь, - сказал он, - и подпрыгните, пытаясь подбросить себя как можно выше. Описать это трудно, но вы наверняка почувствуете.
Я подпрыгнул и... почувствовал, будто реально могу дать себе волшебный пендель - разумеется, незамедлительно это сделал. Ваш покорный подлетел не просто на полтора метра в воздух, как обычно, но с ускорением почти в два раза выше!
- Так-то, - сказал дед, - это принцип Воли - вы концентрируетесь на своем теле и даете ему дополнительный заряд. Чем больше будете практиковаться, тем выше будет ваша сила.
То, что нужно! Прекрасное дополнение к моей коллекции, плюс довольно мощный козырь - надо будет обязательно проработать расписание и выделить под него еще времени. Того и гляди, в будущем смогу соревноваться с парнями на Арене, может и того Игольчатого в честном бою в кашу превращу!
Мы сели за стол лопать фирменные мамины и папины блюда - обычно у нас готовил кто-то один из них, поэтому попробовать сразу кухню обоих вашему покорному еще не удавалось. Про варварят и говорить нечего: сидели и балдели, и их нельзя было не понять.
- Вы будете набирать еще учеников? - спросил я.
- Нет, - ответил дед, - всегда проводилось всего одно Обучение в поколении - следующих будет набирать через тридцать лет твой дядя.
- А почему вы решили поменя...
- Потому что информация о том, что Драконы оставили подробный план тренировок Воли - обыкновенное вранье вышестоящих обычным людям.
- То есть ваше? - спросил я.
- То есть моего отца, - ответил дед, - как только я стал вождем и получил доступ к Скрижалям, почти сразу же после окончания тренировки дочки, то обомлел, увидев, что там написан лишь подробный план действия браслетов и их Покорения. Мучения, боль и превозмогания не были нужны, это были придумки прошлых поколений варваров. Как вы мне доказали: бесполезные, ведь вы почти ничем не отличаетесь от прошлых Драконидов. Дракониды это все Пользователи Безграничной Воли, если что.
- Ладно, теперь хоть немного стало ясно... - ответил я.
- Ха-а-а!
Я обернулся и увидел, как маленькая фигурка Эй с протяжным выкриком подлетает к валуну и оставляет на нем глубокий кратер - все варвары, включая деда, уронили челюсть.
- Ну а что вы хотели? - спросил я, - Валькирия!
Глава 18
- Какая еще принцесса? - рявкнула мать, стукнув кулачищем по столу, - ишь какой, по заморским дворянкам пройтись решил, сердцеед несчастный!
- Дорогая, - с ангельским спокойствием произнес отец, попивая чай, - я ведь уже сказал тебе, что это задание от моей семьи, отказаться от него мне нельзя. И разумеется, то, что у вас там в Городе неотложное собрание на эту дату, тоже просто совпадение, я тебе сто раз говорил. И самое главное: для нас миссия не будет стоить почти ничего, кроме потраченного времени, разумеется, а отказывать отцу у меня нет никакого желания - если он обидится и захочет поднасолить... сама понимаешь.
Красноволосая богатырша возвышалась над сидящим отцом с дьявольским выражением лица.
- И все же, надеюсь, ты осознаешь, что... О, Джей! Доброе утро, сынок!
Как только она с милой улыбкой погладила меня по голове, я понял - ща буит мясо.
- Сынок, мне тут как раз белье надо развесить, не поможешь?
Отказывать не было никакого смысла, так что я кивнул головой и пошел за мамой, тут же подхватившей тяжеленную корзину с только что вычищенным бельем.