Пока раздумываю над всем, что сейчас происходит в моей жизни, готовлю салат. Совсем простой, но вкусный и сытный. Мужчины любят, когда сытно — факт. Потом натираю куриные грудки специями и складываю в большую форму для запекания. Заливаю щедро сливками и присыпаю сверху слоем тёртого сыра. Божечки, аж слюнки потекли! Через час, уверена, кухня наполнится ароматами вкусной еды, и это ведь прекрасно. В доме, где живут счастливые люди, пахнет пирогами.
Прекрасно готовить для кого-то ужин, ждать, верить. Я почти отвыкла от этих ощущений — оставшись наедине с проблемами, привыкла бороться и выживать. И хоть в итоге всё у меня хорошо, но одиночество так давно поселилось во мне, слишком прочные корни пустило, выхолостив душу, что всему этому приходится учиться заново.
Духовка захлопнута, чайник вскипел, а я сижу на стуле, глядя в чернильную синь ночного неба за окном, а мысли скачут с одного на другое, ни за что особенно не цепляясь. Не даю себе воли раскиснуть, впасть в уныние или начать вдруг жалеть себя. Жалость унизительна, а к самой себе ещё и разрушительна. Это не мой путь, не мой выбор. Я привыкла, что со всем в этой жизни можно справиться, просто нужно подумать, каким именно способом. Вот и проблемы с этим навязчивым покупателем решатся. Главное, если не паниковать, обязательно найдётся выход. Обязательно.
Вдруг в замке проворачивается ключ, а я думаю, что Миша, наверное, удивится, когда увидит на нашей кухне Карла. Мы с сыном так и не поговорили о том, какое место в моей жизни занимает Ворон. Уверена, Миша — не дурак и всё прекрасно поймёт, но хотелось бы, чтобы для него это не стало проблемой.
Но вдруг он воспримет Карла в штыки? Вдруг скажет, что не потерпит другого мужчину, кроме своего отца, рядом со мной? Что делать-то тогда? Эх…
Встаю и иду к входной двери и по мере приближения внутри рождается какое-то странное ощущение. Страх — не страх, но что-то около.
— Я и сам бы мог добраться! — шипит сын, а я понимаю, что они-то вместе с Карлом приехали. Вот это поворот. — Не сто?ило утруждаться.
— Мальчик, не хами, — спокойно отвечает Карл.
— И не собирался, — огрызается Миша, а я вздрагиваю. Никогда не слышала, чтобы сын разговаривал с кем-то в подобном тоне.
— Вы вместе приехали? — спрашиваю, выйдя в коридор, а мужчины замирают, глядя на меня.
Миша выглядит помятым и расстроенным, а ещё невооружённым глазом вижу, что выпил. Не только пиво, а ещё что-то намного крепче — это заметно по лихорадочному блеску глаз и болезненной бледности. Что случилось, Господи ты боже мой?
Зато Карл выглядит спокойным и уверенным в себе, и взгляд его — ледяной и волнующий — проникает под кожу. Ворон будто бы сказать мне что-то хочет, о чём-то просигнализировать, но понять его не получается.
Ладно, потом подумаю, что всё это может значить.
— Ладно, я пойду в свою комнату, — бурчит сын и бросает на меня предостерегающий взгляд.
Значит, никаких вопросов не потерпит. Он редко позволяет себе подобное, но всегда я понимаю, что настаивать бессмысленно.
— Насколько я понимаю, вы приехали вместе, — говорю опираясь плечом о стену. Складываю руки на груди и внимательно смотрю на Карла.
— Всё правильно, — кивает, а в кулаке зажата тяжёлая связка ключей. Мгновение и она летит вверх, после чего с шумом приземляется на раскрытую бледную ладонь.
— И как это понимать?
— Не знаю, — пожимает плечами и усмехается. — Просто подвёз твоего сына. Нельзя было?
— Отчего же? Можно. Только мне бы понять хотелось, каким образом вы вообще пересеклись.
Тихо смеётся и смотрит на меня, слегка наклонив голову набок.
— Карл, пойдём на кухню? У меня и ужин почти готов.
Вместо ответа скидывает ботинки, снимает кожаную куртку и вешает её на крючок. Мне нравится, что он не спорит со мной, не возражает. Ощущение власти над этим слишком странным мужчиной пьянит.
Прикрываю дверь в кухню, жестом показываю на стул и подхожу к плите. Даже спиной я чувствую взгляд, обжигающий до боли, пристальный, задумчивый. Мои жесты сейчас механические, а голова занята размышлениями. Мыслей и предположений столько, что мозг пухнет, но я не тороплюсь продолжать расспросы.
— Присядь, я не голодный, — говорит Карл и обнимает меня сзади за талию. Просто прижимает к себе так крепко, что на один короткий миг перехватывает дыхание. Но я не спорю, хоть и присутствует неловкость от того, что совсем рядом, в своей комнате, находится Миша. Да, он взрослый парень, но всё-таки.