— Ну хоть чуть-чуть съешь... я же старалась.
Тихий смешок и горячее дыхание обжигает плечо. Я так и не переоделась после прогулки, и любимая футболка вдруг кажется жутко неудобной. И тесной.
— Если только так, тогда накладывай.
И отходит так же бесшумно, как до этого возник за спиной. Так, Марго, соберись, а то ещё обожжёшься о форму для запекания — этого только и не хватало для полной гармонии.
Когда еда разложена по красивым тарелкам, присаживаюсь напротив Карла. Он смотрит сначала на меня, потом на свою порцию и сглатывает. Чёрт, это, наверное, самое приятное зрелище из возможных в этой ситуации. Его реакция на мою стряпню радует до головокружения.
— В общем, твой сын устроил драку в “Магнолии”, — говорит Карл, нарушая основательно затянувшееся молчание.
Я смотрю на него, не веря своим ушам, а вилка падает на пол. Как это? Драка? С кем?
Будто прочтя мои мысли, Карл поясняет:
— С другом своим. Расквасил ему лицо знатно. Больше ничего не скажу, пусть Миша сам делится наболевшим.
Господи, одни секреты и тайны кругом, а мне хоть разорвись на части от волнения!
— А из-за чего? Из-за Алёны, что ли?
Медленно кивает, а я чертыхаюсь про себя. Это же надо было… а если бы какая-нибудь беда приключилась? Вот же… проститутка! Если раньше девушка сына мне просто не нравилась, и это можно было списать на материнскую ревность, то сейчас я практически Алёну ненавижу.
На языке вертятся и покрепче словечки, но не даю волю гневу, потому что оно того не стоит. Однако есть уже совсем не хочется.
— Ему повезло, что я заметил драку раньше, чем моя охрана скрутила бы его в бараний рог.
— Спасибо, что оказался рядом.
— Это чистая случайность, но Мише, правда, повезло. Иначе рассвет мог встретить в полицейском участке.
— Да уж, не хотелось бы…
Чувствуя сильную дрожь в пальцах, я сжимаю кулаки, чтобы успокоиться. Страшно от мысли, чем бы всё могло закончиться, не подоспей вовремя Карл. И правда, ангел, пусть и чёрный.
— Не волнуйся, твой сын вполне адекватный парень. Ну, слетел с предохранителя, так я его понимаю. Увидеть свою любовь голой возле шеста — то ещё удовольствие.
— Я понимаю…
Вдруг что-то непривычное вмешивается в ход мыслей, настораживает. Чёрт, откуда дымом-то несёт? Неужели духовку забыла выключить? Гарью тянет откуда-то. Точно, горит что-то!
— Ты слышишь? Запах слышишь? — Верчу головой, принюхиваясь, пытаюсь понять, что вообще происходит.
— Горит что-то, кажется. — Карл резко поднимается на ноги и переводит внимательный взгляд на окно. — Марго, смотри!
Ночь уже не кажется такой тёмной — она серая и полна дыма. Небо мутное, с разорванными туманными клочками, и я замираю, глядя за стекло, не понимая, что всё это значит.
Отказываясь верить.
— Быстро, на выход! — командует Карл и больно хватает меня за руку, чуть повыше локтя. — Документы, деньги где? Марго, шевелись!
Болезненный захват его жёстких пальцев отрезвляет, выводит из ступора. Я вырываюсь, бегу в свою комнату и складываю в большой пакет всё, что для меня имеет значение в этом доме: кое-какие ценности, пакет документов в небольшом кофре, банковские карточки. И, конечно же, альбом с фотографиями.
Большой и тяжёлый, он хранит в себе застывшие мгновения прошлого, которое было разным: счастливым и не очень, радостным и печальным. Но это моё прошлое, каким бы оно ни было.
Я не понимаю, что происходит, но тело будто бы живёт своей жизнью, в отрыве от мозга, а движения на удивление чёткие и слаженные, — даже руки не дрожат. Это хорошо. Это уже маленькая, но победа над обстоятельствами и стихией. И над самой собой.
Запах дыма удушающий, и я чувствую его, кажется, каждой клеткой своего тела. Он впитывается в кровь, отравляя её, но я не имею права паниковать — не до этого сейчас. Время точно замерло, и я бреду почти наощупь, потому что с каждым мгновением воздух квартиры наполняется плотными клубами. Гарь, копоть, дым — всё это повисает вокруг, заслоняя привычный вид.
— Миша, Миша! — ору, потому что, хоть квартирка и небольшая, из-за уплотнившегося угольно-серого воздуха ничего не разобрать. — Сынок, ты где? Я не вижу! Отзовись!
Шум накатывает волнами, а где-то на заднем плане слышится треск и грохот. Пожар — сейчас я уже понимаю, что это именно он — заставляет людей покидать свои квартиры, выбегать на улицу, спасаясь, пока можно, от немилосердного жадного пламени, способного уничтожить всё на своём пути за считанные мгновения. Огонь беспощаден, и человек слишком слаб, чтобы выстоять это сражение, ничего не потеряв.