Влюбленная дурочка, но счастливая дурочка.
— Не знаю. В последнее время у меня нет ответа на этот вопрос.
Пожимаю плечами, но не могу отвести взгляда от профиля Карла. Белоснежные брови сведены к переносице, а губы сжаты в тонкую линию.
— Ты сердишься? Не надо, я не хотела.
— Да, блядь, я сержусь! Да я, мать их, в ярости!
Карл жмёт на тормоза, и машина с визгом проезжает по пустой дороге, останавливаясь у широких железных ворот.
Резко поворачивается ко мне, а я инстинктивно съёживаюсь, замечая, какой дикий огонь плещется на дне прозрачных глаз.
— Слушай меня внимательно. Поняла? Внимательно.
Киваю, потому что слова застревают в горле, не в силах прорваться на свободу.
— То есть ты думаешь, что я, имея детей, жену, собаку или ещё какую-то подобную хрень, связался бы с тобой? Считаешь, я херня на постном масле, а не мужик? Такой, кобелёк среднестатистический, который размахивает своим хозяйством направо и налево?
Он щурится, а я вижу, насколько он взбешён.
— Нет, я так не думала. Просто спросила.
— Просто спросила она… — хмыкает и распахивает водительскую дверь.
Пара мгновений, пока он обходит по длинной дуге автомобиль, сижу, словно пыльным мешком по голове прибитая. Я не хотела, чтобы он злился, совсем не хотела. Видит бог, просто выскочило. От усталости, невыносимой насыщенности предыдущих дней, отчаяния.
Лёгкий ветер врывается в духоту салона, а Карл хватает меня за руку и вытаскивает на улицу. Чёрт, так задумалась, что даже не заметила, как он рядом оказался.
Впечатывает меня спиной в корпус машины, хватает пальцами за подбородок и резко поднимает вверх моё лицо, впиваясь глазами. Он смотрит в саму суть, гипнотизирует, а губы, сжатые в тонкую линию, совсем белые.
— Маргаритка… — говорит, вздыхая, — у меня нет никаких детей. У меня нет и не было жены. У меня даже любовницы постоянной не было никогда.
— Прости, я ведь совсем не хотела тебя обидеть. Я сама не знаю, зачем ляпнула это. Но ты… ты ведь закрытый. Почти ничего о себе не говоришь.
— А что ты хочешь знать обо мне? — интересуется, поглаживая пальцами кожу на моих скулах. — И нужно ли тебе это?
— Нужно. Очень нужно, — киваю, даже не задумываясь, потому что и правда, испытываю острую потребность знать о Вороне больше.
Карл запрокидывает голову, смотрит в ясное утреннее небо, а грудь тяжело вздымается и опадает в такт дыханию. Ворон так и остался с голым торсом, и сейчас особенно ярко на его коже выделяются шрамы и татуировки — несмываемые метки прошлого. Прошлого, о котором я совсем ничего не знаю.
— Ты говорила, что искала меня, — вдруг вспоминает, но в глаза по-прежнему не смотрит. — Зачем?
— Потому что… потому что мне это нужно было. Очень нужно. И ещё, я хотела узнать, почему тебя посадили. Воспитатели так нам ничего и не сказали, все будто бы вычеркнули тебя из жизни. Но я не могла, понимаешь? Не получалось.
— Вычеркнуть?
— Забыть.
Шумно выпускает воздух из лёгких и прижимает меня к себе так сильно, что, кажется, оглушительный треск моих рёбер слышен в соседнем городе.
Не знаю, сколько стоим так, в полной тишине, врастая друг в друга, обмениваясь энергиями. Нам хорошо вдвоём. Настолько хорошо, что, кажется, уже нет смысла с этим бороться и придумывать оправдания. Словно самой судьбой когда-то было предназначено быть вместе. И неважно, сколько лет прошло и дорог пройдено. Сейчас всё именно так, как должно быть. И от этого невыразимо хорошо.
Всё-таки отпускает меня и смотрит на часы, кивая каким-то своим мыслям.
— Пойдём, Маргаритка, у меня есть ещё пара часов свободных. Пообщаемся, раз желание такое имеешь.
Больше ничего не говорит, лишь берёт крепко за руку, словно боится, что я исчезну, убегу, и тащит меня куда-то. Размашистый широкий шаг, за которым я еле поспеваю. Под ногами разлетаются в разные стороны мелкие камушки и разный сор, а солнце, несмотря на утро, обжигает обнажённые участки кожи.
Высокие ворота остаются вдалеке, и Карл останавливается возле двери, которая открывается перед нами будто по волшебству. Ступаем во двор, а Карл тащит меня дальше, не реагируя на приветственные окрики каких-то мужчин.
Судя по их одежде — всё больше кожа, грубая джинса и сапоги, — делаю вывод, что это такие же байкеры, как и Ворон. Ловлю на себе заинтересованные, похотливые и временами угрюмые взгляды, но все усиленно делают вид, что меня не существует. Просто смотрят, но уже одного этого достаточно, чтобы почувствовать себя не в своей тарелке. Мамочки, ну вот куда он меня привёз?
Словно почувствовав моё смятение, Карл ускоряет шаг, а хватка становится сильнее. Он сжимает мою руку так крепко, что суставы болят, но я не спорю, потому что понимаю: здесь не те люди, среди которых женщине можно остаться в одиночестве и уцелеть. В воздухе витает атмосфера общей напряжённости, страха, пороха и маскулинной брутальности. И от этого нервы мои натянуты толстыми канатами.