День второй. Схватка.
«…Отряд Юнис продвигался вглубь Сумрачной страны. Первый день прошел спокойно. Путники постоянно настороженно прислушивались и привычно оглядывали местность вокруг себя, в любую минуту ожидая нападения. Вероятно, им просто повезло, но твари так и не появились. Ночь тоже прошла спокойно. Члены отряда нашли небольшую пещеру и завалив вход большими камнями проспали под ее прикрытием до того момента, когда ночная чернота сменилась серым сумрачным утром.
Пройдя полдня, тоже без приключений, отряд достиг огромного ледника, простиравшегося во все стороны, насколько хватало глаз…»
–Что будем делать?– Обратилась Юнис к своим спутникам.– Пойдем через ледник или попробуем обойти?
–Кто знает, насколько далеко он простирается. В этом проклятом сером полумраке ничего не видно. Тут вообще трудно разобрать, что где и определить точное расстояние.– Ответил за всех Дарко.
–А если мы застрянем на леднике на несколько дней, мы просто замерзнем все, об этом ты не подумал, красавчик?– Вступил в разговор Отино.– Может попробовать обойти?
–А если ледник проходит через всю страну, до океана? Об этом ты не подумал, неженка, боящийся холода?– огрызнулся Дарко. В его словах о размерах ледника была логика и Отино, великодушно простив неженку, даже не стал спорить. Он как и все остальные, привык к теплу и даже жаре, и жестоко страдал от холода в стране камней и ледников. И даже задираться Отино уже не хотелось, видимо вся энергия, вырабатываемая организмом, уходила на борьбу с холодом.
Рагиб достал из своего мешка несколько веревок и велел всем обвязаться ими и соединить концы своей веревки с концами веревки соседа.
–Это, чтобы, если кто-то свалится в трещину, мы смогли его вытащить.– Объяснил он.
–Да уж поняли, умник. Думаешь мы настолько глупы, что совсем уж ничего понять не можем?– Проворчал Дакарэй, которого тоже донимал холод и он непрерывно брюзжал и был всем недоволен.
Идти по льду было трудно, ноги скользили. То один, то другой из членов отряда, поскользнувшись, вскидывал руки вверх, пытась сохранить равновесие. Сначала это даже смешило остальных, над поскользнувшимся начинали подшучивать, но когда прошло несколько часов и путешественники перебрались уже через несколько пропастей, а впереди, все также простирался только лед, все немного приуныли. Скоро начнет темнеть. Все устали, видимо, действительно придется ночевать на льду. И эта ночь запомнится им надолго, потому, что если идти холодно, то, каково сидеть, а тем более лежать на таком холоде. Уже начали появляться первые звезды. Юнис понимала, что еще немного, и хочешь, не хочешь, а придется остановиться. Люди выбились из сил.
Смотрите!– крикнул Гачи.– Скалы, впереди скалы!
Действительно, далеко впереди виднелись неровные темные пики скал, уходящие в ночное небо. И хотя все страшно устали и замерзли, но когда есть цель, силы сами собой берутся, помогая в ее достижении. Путники прибавили шаг, потому, что появившиеся впереди скалы были свидетельством того, что ледник, наконец-то, заканчивается.
–Вот уж не думал, что так обрадуюсь эти огромным уродливым камням.– Широко улыбаясь, сказал Дакарэй и в следующий миг исчез, нырнув вниз. Натянувшаяся веревка резко дернула идущих, в связке с Дакарэем, Шамарая и Юнис. Воительница от сильного неожиданного рывка едва устояла на ногах.
–Дакарэй, ты как? Живой?– Подползая к краю, и заглядывая вниз, крикнула Юнис.
Дакарэй закряхтел. Веревка задергалась.
–Воительница, ты чего не могла держать меня за руку? Раззява.– Нахально улыбнулся девушке, болтающийся над пропастью Дакарэй.
–А ты не мог зацепиться своим длинным языком, чтобы не упасть?– Улыбнулась Юнис, радуясь, что он не расшибся.– Я испугалась, что ты разбился. Вечно из-за своей болтовни попадаешь во всякие истории. Лучше бы под ноги смотрел, а не болтал.
Шамарай вбил в лед толстое копье, которое, помимо меча и тяжелого лука, взял с собой в Сумрачную страну служитель Эннайя, и привязав к нему конец веревки, начал подползать к краю.
–Я держу тебя.– Сказал Урош, ухватив, для верности, кузнеца за ноги.
–Дайте веревку. Я не дотягиваюсь до Дакарэйя.– Просипел Шамрай, вися чуть ли не вниз головой.
–А может привязать веревку к копью, а другой конец бросить Даккарэю, что бы он им обвязался? Повисит тут пока. А на обратном пути мы его заберем. Если не забудем, конечно.– Усмехнулся Дарко, подавая кузнецу веревку.