Следом за журавлём пробежал белый конь. Статный и мощный, он своими копытами взрыхлил почву, оставляя глубокие следы на земле. Незнакомые птицы летали стаей над белоснежным жеребцом, пытаясь не то клюнуть, не то присесть на его спину. Самая маленькая птичка с красным оперением летала в стороне, отгоняемая своими сородичами.
Из леса навстречу животным вышло два тигра, белый и жёлтый. Если желтый лениво разлёгся на траве и недовольно махал хвостом, то белый яростно рычал, ходя вокруг процессии мирных зверей по кругу.
Зажмурив глаза и попытавшись проснуться, Гуань Юй увидел между деревьев силуэт огромного медведя. С объемным пузом могучий хищник вальяжно бродил вдалеке, бросая редкие взгляды на всех собравшихся на поляне. В его налитых кровью глазах была видна затаившаяся ярость и алчность.
Попробовав сделать шаг вперёд, Юй провалился в пустоту, оставляя животных в одиночестве. Падая сквозь мглу, он видел разных людей, что никогда ему не встречались, до тех пор, пока перед глазами не появилось обеспокоенное лицо матери.
Протянув к ней руку, сын капитана смог прикоснуться к смутному силуэту Сипы, которая с каждой секундой обретала явственные черты.
— Проснись, сынок, вставай!
Тряся мальчика за плечи, Сипа постоянно оглядывалась на распахнутую дверь. С трудом прогоняя остатки сна, Юй услышал множество криков своих соседей, что раздавались со всех сторон. В маленькой комнатушке старшего сына было светло, как днём. Переведя взгляд на заплаканное лицо матери, мальчик обеспокоенно задавал вопросы, на которые получал один ответ.
— Потом, всё потом! Вставай, нам надо уходить.
Накинув первые попавшиеся вещи, Юй побежал следом за матерью, что носилась по дому, собирая небольшую котомку. Когда в руке женщины оказался небольшой нож, она подхватила в другую руку свою дочь и помчалась на выход. Выбежав на улицу, Гуань Юй не смог сдержать шок и ужас, проскочившие на лице. Трясясь от страха, ребёнок смотрел на горящие дома и носящихся в панике соседей. Среди домов бегали неизвестные люди, что вытаскивали из зданий вещи и жильцов.
— Бежим скорее!
Побежав в сторону, Сипа свернула на задние дворы, надеясь, что там их никто не найдёт. Визги боли женщин и плач младенцев смешивались со злобным надрывным хохотом неизвестных нападающих. Перелезая через низкую ограду, мальчик краем глаза успел увидеть движение сбоку, когда через соседское окно вылетело тело мужчины.
— Дядя Тэй…
Смотря на развороченную грудину их соседа, у ребёнка затряслись колени. Упав на землю, он пытался руками соединить разорванные края. Подвывая от страха и отчаяния, он размазывал по лицу кровь и слёзы, привлекая к себе всё больше внимания. Заметив его отсутствие, Сипа вернулась и прописала сыну пощёчину. Командным тоном, которого она наслушалась от мужа, мать прикрикнула на первенца, призывая уходить, пока не поздно.
Отбросив нож, она протягивала Юй руку. Мягкая улыбка медленно проявлялась на её лице. Тонкая дорожка слёз стекала по ямочкам на щеках.
— Давай, мой хороший, нам пора. Всё будет…
Не успев закончить фразу, тело Сипы было сжато с двух сторон каменными плитами. Брызнувшая на лицо ребёнка кровь медленно стекала вниз, а упавшая на колени ладонь матери призывно расправила пальцы.
Подняв с земли ещё тёплую кисть, Гуань Юй на коленях подполз к каменной преграде. Тоненькая щель между двумя камнями пропускала тёмную кровь, что толчками выливалась наружу. Поглаживая камень, мальчик переводил взгляд с руки на плиты, не веря своим глазам.
— Ты только посмотри, какая трогательная сцена.
— Слышь, Фоп, по-моему, он того, поехал…
— Куда поехал?
— Ну головой!
Нелепый диалог двух магов Земли и последовавший за ним смех вызывали диссонанс. Слушая, как они весело обсуждают смерть его матери, Юй смог выдавить из себя только одно.
— Там была и моя сестра…
Вопросительная интонация мальчика вызвала новую порцию гогота. Ударяя себя по коленям и плечам, два разбойника находил всю эту ситуацию дико уморительной.
— Наверное, я даже не заметил. Ладно, пацан. Пора заканчивать.
Встав в стойку, маг Земли начал делать пассы руками, когда ему в лицо прилетел огненный шар. Заверещав, мужчина упал на землю, сжимая руками сгоревшее лицо и причиняя себе ещё больше боли. Второй бандит успел отреагировать и начал разворачиваться к врагу, когда из его спины вышло широкое лезвие гуань дао. Провернув клинок для надёжности, Пинк, оглядываясь по сторонам, выискивал новую жертву. Сейчас он не был похож на нелепого дядюшку. Холодные глаза и жесткое выражение лица пугали и заставляли руки мальчика трястись ещё сильнее.