Капитан полиции, убедившись, что Маркова нет на месте, спускалась, как раз в тот момент, когда он выезжал с территории своей фирмы. Вмиг сопоставив все факты, она побежала к своему служебному транспорту, как водится у всех сыщиков, не имеющему опознавательных знаков о своей принадлежности к службе полиции. Благополучно достигнув «Лады-приоры», девушка незамедлительно бросилась догонять беглеца. Именно эта погоня и явилась причиной такой сумасшедшей езды по Ленинградскому проспекту Москвы.
Постепенно гонка перешла на шоссе с одноименным названием. Увлекшись преследованием, Бероева ничего не передавала по связи. Поравнявшись с Зеленоградом, Марков свернул в город, намереваясь запутаться среди его многочисленных улиц. Оперативница, словно «приклеилась», и висела у него на «хвосте», показывая свое мастерство в управлении автомобилем.
Наконец убийца решил оторваться от своей неугомонной преследовательницы. Он решил проскочить один из светофоров, когда на нем горел красный сигнал. Эта его идея оказалась полностью неудачной. С правого бока следовал грузовой автофургон. Преступник чуть-чуть не рассчитал свою скорость, и кабина громадного автопоезда врезалась в заднюю часть его автотранспорта, спровоцировав его вращенье по кругу.
Двигавшаяся следом оперативница едва смогла избежать столкновения с этой громадиной. Она до упора выжала ножной тормоз, одновременно срывая «ручник». Закрутив, точно также как первый, ее автомобиль выкинуло с проезжей части на тротуар. Она едва не сбила двух пешеходов, и только везение и мастерство спасли ее от тяжелых последствий. Не отвлекаясь, на подобные мелочи, ведь в итоге из гражданских никто не пострадал, Оксана выскочила наружу и, что есть силы, бросилась бежать в сторону «Renge Rovera».
Его только-что перестало крутить и «кинуло» на осветительный столб. Сработала подушка безопасности и прижала водителя к креслу. Правой рукой он нащупал свой пистолет и произвел один-только выстрел, освобождая дорогу на выход. Марков открыл дверь и, собираясь выйти наружу, высунул голову из салона. Тут же, последовал мощный удар. Это Оксана привела в движение металлическую конструкцию, воздействуя на нее своими руками.
На доли секунд у него потемнело в глазах. Капитану Бероевой этого было достаточно, чтобы развивать дальше свое нападение и закрепить добытый успех. Распахнув дверь обратно, она, в ту же секунду, двинула правым локтем в переносицу Михаила, усилив этим движением эффект от потери ориентации. Тот стал водить своим пистолетом из стороны в сторону, пытаясь «нащупать» избивавшую его сыщицу, но тут же получил поврежденье запястья. Одной рукой Оксана упиралась в его предплечье, а другой резким движением доводила сжимавшую оружие кисть в сторону его тела, ломая сустав.
«Beretta» выпала из ослабевшей ладони. Оперативница же, не расслабляясь, схватила противника за уши и потащила наружу – прочь из салона автомашины. Когда он, заплетаясь ногами, готов был уже рухнуть на землю, девушка, продолжая удерживать его голову, энергичным выпадом колена вперед, напрочь, сломала хрящевую выпуклость носа, жестко выбивая сознанье врага.
Как только он рухнул на асфальтовое покрытие почвы, Ксюша достала наручники и, ловко закрутив безвольные руки за спину, сцепила их между собой. Далее, подогнав служебную автомашину, она натренированными движениями (было очевидно, что эта процедура ей не в диковинку) загрузила тело в багажник и, передав по рации о случившемся, отправилась докладывать на «Петровку».
Лишь только прибыв, она тут же передала уже очнувшегося преступника в надежные руки дежуривших на «вахте» сотрудников, сама же отправилась в кабинет своего начальника. Руководитель – в чине полковника, был немолодым уже человеком. Его возраст близился к сорокавосьмилетней отметке. Виктор Иванович Кравцов, так звали этого зрелого «мужа», был профессиональным мастером своего дела. Много времени отработал он «на земле», неоднократно нес службу в горячих точках страны и прекрасно себе представлял, из чего состоит смысл оперативной работы, а также «хлеб» его подчиненных сотрудников. Он был невысокого роста, не превышающего ста шестидесяти сантиметров; вполне коренаст и уже набирающий полноту; круглая голова была абсолютно правильной формы, что легко угадывалось под короткой стрижкой светло-русых волос; лицо, не сказать, что красивое, но и не отталкивающее, для большей солидности было украшено черными, но уже седеющими, усами; в сине-серых глазах «светились» огромная рассудительность, спокойствие и прозорливость. В силу своих служебных обязанностей, Кравцов был одет в темно-синее форменное обмундирование.
- Убийство в «Коломенском» раскрыто, - бойко отчеканила красивая девушка, вытянувшись перед старшим по званию. - Убийца задержан.
- Он хоть живой? - зная о методах, которые использовала в работе прекрасная сыщица, спросил полицейский полковник.
- Да, - твердо ответила молодая девица и, тут же слегка стушевавшись, прибавила, - только немного потрепан. Очень уж ему хотелось уклониться от нашего с ним знакомства…
- Знаю, - усмехнувшись, закончил Виктор Иванович, не дав Оксане договорить, предположительно догадавшись, какие слова просятся с ее уст, - но ты же такая оперативница, которая никак не позволит преступнику обойти себя стороной, - и тут же, став серьезным, добавил, - Кто он такой?
- Марков Михаил Николаевич одна тысяча девятьсот восемьдесят седьмого года «выпуска», - доложила Бероева, сразу же перейдя к оглашению собранных ею улик. - Согласно предсмертному «завещанью» убитого, он являлся его давним подельником в совершении более двадцати преступлений, аж – десятилетней давности. Именно это обстоятельство и явилось причиной его преждевременного ухода из жизни. Кроме того, протектор автомашины подозреваемого полностью совпадает со следами шин, оставленными на месте убийства. Думаю, экспертиза установит их идентичность. И самое главное – это пистолет «Beretta», изъятый у Маркова. У меня не вызывает сомнений, что баллистика подтвердит, что это оружие и является тем искомым, что оставило дырку в голове у умершего.
- Мне бы твою убежденность, - озабоченно промолвил Кравцов, - однако, как показывает давняя практика, она, или какая-то там еще ваша женская интуиция, тебя ни разу не подводили, а это уже кое-что. Но речь сейчас не об этом.
Тут начальник «убойного» отдела Москвы взял короткую паузу, предоставив Бероевой возможность обратиться к нему с вопросом:
- А, о чем, тогда, товарищ полковник?
- У меня для тебя две новости, Ксюша - загадочно улыбнулся пожилой офицер, - одна хорошая, другая очень хорошая. С какой начинать?
- Наверно с хорошей, - предположила оперативница, мысленно пытаясь отгадать, что именно «темнит» полицейский полковник.
- Тогда слушай, - еще больше «озарился» Кравцов, - тебе представляется возможность защищать интересы нашей страны в одном очень таинственном и секретном международном деле. Всех его обстоятельств не поведали даже мне. Я знаю только одно, что группа российских и американских ученых работают над одним очень важным проектом. Их всего пятеро – трое наших и двое американцев. Только эти сотрудники, да еще несколько человек, на самом высоком уровне, знают, чем они занимаются. У них еще есть восемнадцать помощников из обслуги, но они в подробности этой миссии не посвящаются.
- Ну, а причем же, здесь, тогда мы? - искренне удивилась Бероева.
- Правильный и уместный вопрос, - согласился Виктор Иванович. - За последнюю неделю у них, при очень загадочных обстоятельствах, погибло три человека – двое рабочих и один профессор-ученый. Как ты понимаешь: разбираться в необычных смертях – это наша прямая обязанность. Именно тебе предоставляется честь расследовать эти загадочные события. Это была хорошая новость.