- Тогда ты пойдешь в этом году в составе набега Нил под руководством клана Дэ. Я поморщилась, словно от зубной боли, уже не в силах скрывать свои истинные чувства.
- Бабушка, я собиралась пойти в этом году в составе клана Ни. И я уже дала обещание.
- Глупости, Нара, перестань упрямиться, - я услышала стальные нотки в голосе бабушки, - то, что ты говоришь -полные глупости. Ты должна идти в составе клана Рэ, это большой набег с богатой добычей. Ты же не можешь из года в год довольствоваться зарабатком зеленого новичка. Ты все же дочь главы клана и не можешь пренебрегать своей репутацией и положением в обществе. Ты хоть иногда слушаешь, что окружающие о тебе говорят?
- Мне нет дела до того, что обо мне говорят окружающие, - холодно заметила я.
- Тогда чего ты боишься, если из года в год упускаешь великолепную возможность сходить в большой Набег под руководством своей замечательной сестры, если тебе нет дела до окружающих?
Это был очень действенный аргумент, так что я сдалась. Моя мать лишь для вида покривила физиономией, слушая мой рассказ, но я увидела по блеску ее глаз, что она счастлива. Она очень бы хотела, чтобы я сместила сестру с позиции сильнейшего война и стратега в наших землях, но мне это не под силу.
- Уже подсчитываешь убытки своей семьи? - из конца каравана выехала одна из всадниц и приблизилась ко мне. Судя по ее взгляду, она не хотела стать мне другом. К счастью, у меня на нее были аналогичные планы, - Тебе не стыдно будет посмотреть в глаза твоей матери и рассказать, как ты ее подвела?
Удивительно, как быстро распростроняются слухи, наверное мне никогда не понять этих сверхспособностей сплетен распространяться с невероятной скоростью даже в столь немалом коллективе. Я смерила обидчицу насмешливо-отстраненным взглядом, как учила мать, давая понять, что она никто по сравнению с моей персоной. Я так не думала, но очень уж хотела, чтобы она смылась с горизонта. Мне надо было подумать, а я не люблю, когда болтают под руку.
- В отличае от некоторых, я хотя бы считать умею, - холодно отрезала я, давая понять, что разговор окончен.
На ее хорошеньком личике, а на мой взгляд оно таковым являлось, вспыхнул румянец, окрашивая ее кожу светло-бордовым румянцем. Интересно, какой же она от меня ожидала на свою реплику, но судя по ее отрешенному взгляду, который смотрел просто в никуда, пока она возвращалась в строй, я за это еще поплачусь. Весь оставшийся путь, мне пытались прожечь спину взглядами, как хорошо, что у них напрочь отсутствуют магические способности. Но даже так мне было тяжело держать спину идеально выпрямленной, словно ничего не случилось. Меня ни на секунду не отпускала мысль о наставлении матери в любой ситуации держать лицо и спину.
Когда в поле видимости появилась деревня, мы переформировали строй. Хотя я, по сути, так и не поменяла своего места, ка ехала я рядом с повозкой, так и ехала. Единственное, что изменилось, теперь я была ближе к концу, чем к центру, но такой расклад не мог радовать перед основным действом. Ну что ж, если я не смогу поучаствовать, то хоть посмотрю со стороны, так будет проще понять истинный гений сестрицы и, может быть, даже научиться чему-то новому. Увы, к последующему раскладу я была совершенно не готова. Что поразило меня больше всего?
Они построились в таран. Если рассказывать кратко и не вдаваясь в подробности, то это боевое построение, при котором войны на всей скорости заскакивают на препятствие, стараясь разрушить его. В принципе, стены были недостаточно высоки, чтобы саурия с хорошего разбега на них не запрыгнула. Это, конечно, хорошая тактика для взятия большинства деревень, но это не тот случай. Они что, не соображают, что здесь магический барьер? Только себя покалечат. О чем Нил вообще думает?
Ах ну да, я совсем забыла, что этот маг мог быть достаточно искусен, чтобы поставить скрывающие чары. Я все еще могла видеть контур защиты, но я совершенно не была обучена пониманию данных символов. Скажем, это был мой дар. Если настоящие маги у нас не рождались в связи со спецефической атмосферой пустоши, то одаренные у нас все же были. Данное проклятье не миновало меня, но о нем я узнала уже в зрелом возрасте. Я лишь раз сообщила об этом моей семье, но мое заявление не расценили всерьез. Увы, при этом у меня не было дара к управлению магическими потоками, так что поступить в какую-нибудь магическую академию я не могла. Я могла ненадолго сосредоточить небольшой сгусток энергии в предмете, но это почти что ничего. Да и никто не стал бы ожидать, что оркесса сможет обучаться среди людей каким-то высокоточным наукам. Мы для людей не больше чем пушечное мясо на границе, как бы ценично это не прозвучало. Но это не значит, что все люди относились к нам с презрением. У меня были друзья в торговых городах, и я даже встречала магов, иначе как бы открылся мой посредственный талант к виденью магических символов. Мне не смогли помочь его развить, но я не смела жаловаться на результат - я научилась нескольким приемам, помогающим обходить магию. Это не раз помогало мне обдурить торговцев, пытающихся надуть мой клан, так что я неизменно приносила в казну деревни хорошую прибыль. Но тут, увы, не могла ничего поделать.