Тогда Мал, не один, а со своими ближними людьми, направился к танцующим.
Трижды он просил Руса прервать танец, уступить и ему право потанцевать с невестой, и трижды не замечал его просьб Рус. И оборвал нож древлянского князя прощальный танец молодой.
Потрясенная стояла Ольга над бездыханным Русом.
Словно вихрь пронесся над пиром, все смешалось в мгновенье ока. Метались люди, рушились столы, неистово завопили-заиграли скоморохи.
Встал грозный Олег. И все остановилось, будто ничего и не случилось на свадьбе. Да и что за дело могучему владыке до смерти безымянного смерда! Ведь сам навлек на себя гнев неподобным, безрассудным танцем с княжеской невестой. Как песку по берегам Днепра, так и смердов не счесть во владениях Вещего Олега.
И продолжил прощальный танец Олег, конунг.
Какие силы держали на ногах Ольгу?
Все слилось для нее в один обжигающий клубок горя, что клокотал в груди вместо сердца.
Можно! Можно и танцем прокричать на весь свет о том, как рушится в душе далекий, прекрасный, цветущий мир юности — беззаботный, искрящийся, сотканный из первых нежнейших побегов любви. Лазоревый и туманный мир неведения и зовущих надежд… Мир недолгого счастья, летящий стремительным стрижом над чистыми водами детства… Можно, можно прокричать танцем о том, как разверзается под ногами неведомая доселе пучина страха и бессилия, повергающая в ужас каждым мгновением этой ликующей, наглой, алчной незнакомой жизни! Можно простонать боль утрат и, простонав, упрятать эту жгучую боль так глубоко в тайники души, чтобы до времени ни один взор не приметил этой боли! Можно пропеть гимн верности, непокоренной, несломленной верности… Можно танцевать с каждым, с любым! И никто из них не увидит, что нет уже девочки-отроковицы… вот танцует мудрая женщина… а вот уже старость навалилась на согбенные плечи… вот и саван смерти укутал поредевшие седины… Нет Ольги! Умерла Ольга! Танцует иная. Только по странной прихоти судьбы зовут ее Ольгой с малой речушки Великой. Танцует великая Женщина, познавшая счастье, любовь, зачатие, смерть и вечность спокойствия…
Танцует княгиня Ольга с мужем своим князем Игорем!
Горько!
Горько!
Горько!
Кони шли ирпеньским бродом над Вышгородом. Стали тянуться мордами к воде, но Владимир не позволил:
— Подбери повод, мать, нельзя им сейчас пить.
Малуша усмехнулась, она не хуже сына знала, что нельзя им пить, однако порадовалась заботливости сына.
— Все, все тебе рассказала. Теперь торопиться надо. Нас уже, пожалуй, хватились, коней седлают. Видишь, Стожары на зарю кажут…
— Не все ты рассказала. Я хочу знать, как она мстила за смерть Игоря.
— Она не мстила за Игоря.
— Неправда!
— Правда. Ох, какая правда, когда б ты знал… Никому, кроме Перуна, она не мстила.
Не такой она была человек, чтобы мстить. Я ведь люблю ее, как тебя, И тебя она любила… Сынок, я не узнаю тебя, ты будто стрела, что летит и остановиться не может. А вдруг в сердце живое ударишь?
— Я скажу тебе, что я задумал, мать… Только я хочу прежде знать, как она мстила за Игоря.
— Не мстила она! — выкрикнула Малуша. — Глуп ты еще, как полюбишь — поймешь. Коня любить, не человека любить. Играешься все, а уж князем величают…
— Я хочу знать, как она мстила за Игоря.
— Слушай! Когда убили Игоря под Коростонем, дружина его заставила Ольгу поит в деревскую землю. Пришли. Те сами вышли из города, упали в ноги. Говорит: возьмите нашего князя Мала в мужья Ольге, за все заплатим. Знаешь, что она сделала?..
Стояли на коленях древлянские мужи, что вышли из города Искоростеня. Грудилась вокруг них Игорева дружина с обнаженным оружием. Перед Ольгой распростерся Мал, князь древлянский. Ольга спросила:
— Где убили Игоря?
— На этом месте, — ответил подобострастно Мал. — Но ты ведь не любила его…
— Ты все так же глуп, Мал, — усмехнулась Ольга.
— Прости.
— Прощаю.
— Он аки волк…
— Молчи!
— Молчу! — со слезой в голосе кивнул Мал.
— Медведя, — приказала Ольга Свенельду.
— Какого еще медведя? — У Мала задрожал подбородок.
— Бурого, — строго объяснила Ольга.
Игорева дружина стала вокруг Мала, ощетинившись рогатинами. Привели на цепях медведя, выпустили в круг. Зверь лег — видно, от страха.