— Теперь моя очередь! — Мишель подскочила со своего места.
Она осторожно забралась на бочку и начала раскачиваться, чтобы прыгнуть.
— Не получится, — в который раз заметил Эрик, — Слишком высоко.
— Отстань! — отмахнулась Браво.
— Ещё бы чуть-чуть! — Джереми стукнул кулаком по ладони.
Мишель присела и прыгнула. Она выбросила вперёд руку, но балка оказалась слишком высоко. Девочка приземлилась на пол, больно стукнувшись коленом.
— Я ведь говорил!
Эрик победно ухмыльнулся. Весь вечер он только и делал, что сомневался в возможном успехе. При этом сам он просто стоял и наблюдал.
— Сам бы попробовал, — Браво поднялась и отряхнула руки, — Нужно просто как-то разбежаться. Я попробую ещё!
Девочка упёрлась на крышку бочки, собираясь залезть.
— Сначала я! — фыркнул Вайт.
Он моментально встал рядом с Мишель. Девочка закатила глаза и, всплеснув руками, сделала шаг назад.
— Нет, Джер, — к бочке подошёл Оскар, — Сейчас моя очередь.
— Да ты точно не достанешь! — возмутился Джереми, — Ты просто на месте скачешь.
— Неправда! — Рей упёрся двумя руками в крышку.
— Правда!
— По справедливости сейчас должен идти Оскар, — заметила Мишель. Оскар победно улыбнулся, а Джереми скривился.
— По справедливости нет никакого смысла пробовать, если не достанешь! — упрямо повторил Вайт и тоже стал пытаться залезть.
— Я достану!
Понаблюдав за этой неуклюжей борьбой, Мишель отошла к дивану, на котором развалились Ким и Фелисити. Спустя секунду к ним подошёл Эрик, видимо, он удачно пошутил, потому что все четверо рассмеялись. Поджав губы, Сайлос заставил себя вернуться к книге.
Последний час Элмас безуспешно пытался прочитать один единственный разворот. В книге говорилось о возникновение мира. Никий, служитель храма Нектора, Первородного бога порядка и времени, объяснял, что означает праздник Первой звезды, откуда он появился и какая у него религиозная основа. Эту книгу Сайлос читал уже трижды, ему нравились стиль написания и манера изложения. В храме Верховной Богини Мудрости и Милосердия Милитарь, где Сайлос брал книги до этого, хранилось несколько свитков и томов, посвящённых сотворению мира и Первой звезде, но, в большинстве случаев, авторы просто цитировали святые книги, изредка разбавляя эти выдержки стандартными пояснениями. Никию же удалось описать всё то же самое гораздо живее и правдивее. Перечитывание этого текста накануне праздника стало для Сайлоса своеобразной традицией. Однако сегодня читать не получалось.
В этом Сайлос винил, в первую очередь, своих однокурсников. Они уже больше часа пытались допрыгнуть до потолочной балки, на которой висела люстра. За всё то время, что декада находилась в крепости, ее ни разу не зажигали. Сайлос ещё во второй вечер посчитал, сколько свечей помещалось в металлическом кольце, вышло двенадцать. Чтобы не расходовать их в таком количестве, чаще зажигали масляные лампы — света больше, затрат меньше.
Балка находилась достаточно высоко, дотянуться до неё не смогли бы даже взрослые драконы, не то что двенадцатилетние дети. Эту мысль высказал Эрик, и Сайлос понадеялся, что после этого Мишель и Джереми успокоятся, и ему удастся почитать в тишине. Но Браво со свойственной ей простотой предложила найти бочку и прыгать с неё. Как и с кем она договорилась, Сайлос так и не понял, но отыскать бочку им удалось довольно быстро. Судя по громкому смеху, свою добычу они катили тайно. Едва дверь закрылась, Мишель осела на пол и начала хохотать.
— Зато никто ничего не заметил! — с видом великого мудреца сказал Эрик.
Он стоял, прислонившись к стене и обмахиваясь рукой, словно веером.
— Да, — сквозь смех выдавила Браво, — Но Джереми у нас теперь не переваривает…
— Ой! Заткнись! — Вайт толкнул её в бок, Мишель рассмеялась ещё громче.
А потом они подняли бочку, набили её дно подушками и начали по очереди прыгать. Сайлос старался не отвлекаться на этот шум, но получалось плохо. Элмас начал завидовать Фреду и Сандру, которые после ужина ушли в свою комнату, и даже немного Бену, сидящему у лекаря с вывихом. "Нужно было поступить так же", — сокрушённо подумал Сайлос, в очередной раз начиная перечитывать абзац.
Отсмеявшись, Мишель упала на подушку и начала вытирать глаза.
— А почему Сайлос сидит один? — нахмурилась Фелисити.
— А? — Браво покачала головой, — Что?
— Ты же сказала, что вы друзья, — напомнила Град, Мишель кивнула, — Так чего он один?
— Он всегда один, — сказала Ким, — Мы ещё в Каннингеме несколько месяцев работали вместе. Сайлос не любит компании…