— Да. И там всё решим, — кивнул Никки.
— Но ведь тут это будет проще… — возразила Мишель.
Девочка снова прикоснулась к своему уху. Кровь запеклась и сформировала корочку. На ощупь рана не казалась такой большой, но Мишель очень хотелось от неё избавиться.
— Наверху будет всё слышно, — попыталась Браво. — А здесь нет. Тем более, теперь тут безопасно.
— Лучше не задерживаться, — покачал головой Никки.
И словно в подтверждение его слов из глубины туннеля донёсся скрежещущий рокот. Дрогнув, пламя свечи потухло.
— Мы никогда отсюда не уйдём… — зло вздохнул Сайлос.
Несколько раз Элмас моргнул. Глаза начали слезиться. В следующую секунду мальчик понял, что видит в темноте. Предметы резко окрасились в серый, зелёный и голубой, но, тем не менее, Сайлос различал их достаточно чётко. Он взглянул на Мишель. Она уже смотрела на него, глаза девочки сделались огненно-рыжими, зрачок вытянулся. Драконье зрение… Сайлос несколько раз моргнул, глаза всё ещё слезились.
Рокот между тем лишь нарастал. Что-то приближалось. Никки отчаянно всматривался в темноту, но как назло ничего не видел. У тварей, обитавших здесь, аура была чёрной. При всём желании мальчик бы не сумел различить её во мраке туннеля. Оставалось надеяться, что и в этот раз Белла со всем справится.
Во рту возник странный металлический привкус. Голова раскалывалась от нарастающего шума. Неуверенно Белла подняла руки, готовясь отразить атаку. Может быть, случится чудо, и они все тут погибнут? И тогда Мишель перестанет допрашивать их. Белла покачала головой, всё ещё оставалась надежда, что Браво это действительно интересно. Она ведь всегда вела себя так просто. Делала, что считала нужным, спрашивала о том, что хотела знать. Иногда извинялась, иногда нет… Из темноты донёсся противный смех. Он вернулся. Вернулся, чтобы увидеть, как они умрут. Белла улыбнулась, зря он это сделал. Теперь она знает, куда бить.
На секунду пещеру озарила яркая вспышка. Сайлос невольно присел и прикрыл лицо рукой, похоже, Белле удалось прицелиться. Вот только в кого? Элмас выпрямился и огляделся. К своему ужасу он увидел Принц лежащей у стены. Над ней стоял Никки. Беспокойными движениями он пытался нащупать пульс. В секунду Сайлос очутился около них. Он схватил руку Беллы и сжал запястье.
— Боги… — ему удалось нащупать совсем слабый пульс.
— Нужно убираться, — сказал Никки.
— Поздно, — ответила Мишель. — Он здесь.
В нескольких метрах от себя Браво видела чёрного змия. Его дымчатое тело терялось во мраке туннеля. Не мигая, он смотрел на девочку ярко-алыми глазами. Мишель вытащила меч. От нетерпение её потряхивало. “Сейчас или никогда”, — подумала девочка. Она взмахнула мечом, с шумом рассекая воздух. Голова змия качнулась из стороны в стороны. Он оскалил ряды острых зубов.
— Ну же… — прошипела Мишель. — Давай!..
За секунду гигантское тело змия пришло в движение. Мишель отреагировала мгновенно. Она отскочила в сторону и со всех сил рубанула по змию. Тварь взревела и, развернувшись, повторила попытку напасть. Браво упала на колени и быстро отодвинулась в сторону. Она подскочила на ноги и с криком бросилась на змия. Размахнувшись, Мишель попыталась ударить по зубастой морде. Тварь с рёвом отлетела в сторону. С трудом переводя дыхание, девочка поняла, что отрубила длинный ус. Словно перо, он медленно осел на землю и исчез.
Туннель снова наполнил рёв. Мишель увидела, что напротив неё стоит Сайлос. Он попытался отрубить змию голову, но сумел лишь порезать тварь. Недолго думая, девочка снова кинулась в бой.
Никки отполз в сторону и оттащил Беллу. С замиранием сердца он следил за действиями Сайлоса и Мишель. Сперва видящий лишь угадывал их ауры, но спустя несколько минут глаза привыкли к темноте. Только теперь Рой начал понимать, почему друзья тратили столько времени на тренировки. Движения драконов были резкими и точными. На змия один за другим обрушивались удары, он ревел, извивался, но продолжал сражаться. Никки видел, с каким трудом твари удавалось уворачиваться. Змий слабел на глазах, и это никак не вязалось с тем, что писали о нём в книге. “Наверное, большая часть заточена, — понял Никки. — А это лишь тень, слабый отголосок, которому удалось пробиться через защиту.”
После очередного удара Сайлос отскочил к стене. Он прижался к холодным камням, пытаясь отдышаться.
— Нужно что-то придумать, — рядом очутилась Мишель.
— Он слабеет… — ответил Элмас. — Мы… Нужно измотать… Измотать его.
— Он сделает это первым.
С этими словами Браво попыталась нанести удар, но змий резко спикировал вниз и, запнувшись, девочка упала. Она быстро откатилась, лишь чудом избежав его зубов. Сайлос оттолкнулся от стены и ударил по шее змия. Меч вошёл в плоть, но почти сразу же выскользнул. Тварь поднялась выше и зарычала. Дети переглянулись. Невольно Сайлос взмолился, чтобы у них совпали мысли.