Раздался взрыв бурного смеха. Эрбианка повернула голову и увидела Нила, Верховного жрец некторианцев. Как же сильно он напоминал пирата! Волосы, борода, усы — всё было заплетено в тонкие косы, украшенные золотыми кольцами и блестящими бусами. В этот раз последователь Первородного бога Порядка облачился в колет, украшенный тонкими белыми паутинками и плащ светло-серого цвета. Несмотря на сходство с морским разбойником, Нил выглядел очень аккуратным. Даже его хаос словно бы имел свои правила.
В данный момент Нил беседовал с Фредерикой, жрицей Фриды, матери богов, Первородной богини Судьбы. Сегодня на жрице были рыжая юбка-солнце и рубаха молочного цвета. Она смеялась, схватившись за живот и зажмурив свои прекрасные зелёные глаза. Верховные жрецы совершенно не замечали, сколько внимание привлекает к себе их несвоевременное веселье. Вдоволь налюбовавшись столь идеалистичной картиной, Эрика фыркнула и отвернулась, поджав губу. Пусть всё идёт своим чередом.
В тот же момент жрица столкнулась взглядом с Лиором. Мужчина в мундире, словно бы сотканном из утреннего тумана, и плаще, состоящем из тысяч блестящих крылышек насекомых, ободряюще улыбнулся ей. Он поднял руку и показал Эрике большой палец, на котором сверкал перстень с печатью в форме бархатца. От этого простого жеста на душе у эрбианки стало тепло. За реакцию Лиора она переживала больше всего. Всё-таки, из всех Верховных жрецов только его она считала настоящим другом. Хорошо, что он понял её мотивы.
В свою ложу поднялась Миранда. Поздоровавшись с Рашидом и удивлённо посмотрев на пустующее место Луки, жрица Милитарьи села. Держалась она с уверенностью и грациозностью королевы. Рот Эрики скривился. Миранда выглядела идеально. На ней были кожаные штаны, чёрные ботфорты и рубашка цвета мёда без рукавов с плечами, украшенными цепочками.
Не считая жреца Лоттариоки, собрались абсолютно все. Странно, что Лука до сих пор не объявился. Эрика задумалась, а видела ли она его или кого из лотийцев на острове. Вроде бы нет… Против своей воли Эрика начала беспокоится. Она знала, что казнь Манорока и Роталлеба вызовет разлад среди магов. Тем не менее, она даже не предпологала, что кто-то будет оскорблён настолько, что не явится на суд.
Стоило женщине задуматься, на что так резко среагировал Лука, как на входе в колизей появился Линдон, один из младших жрецов Лоттариокки. Добрый и бескорыстный, вспомнила Эрика, вероятно, самый молодой из всех младших жрецов бога Огня и Веселья. Не теряя времени, Линдон быстро поднялся в ложу Луки. Он сел, сглотнул и постарался надеть на себя маску безразличия.
— А где Лука? — озвучил общий вопрос Хуан.
Его голос возвысился над колизеем, разом прекращая все лишние разговоры. Линдон обернулся к нему, сжал руки в кулак, успокаиваясь, и сказал, растягивая слова:
— Лука не смог присутствовать лично.
— И что же заставило его пропустить суд? — осведомилась Жанна.
— Сегодня утром на общину Луки было совершенно нападение драконов, — ответил жрец. — Но решение Верховный жрец уже принял, я его просто озвучу.
Договорив, Линдон с вызовом посмотрел на собравшихся. Эрика лишь пожала плечами, ей плевать. Очевидно, что Лука настроен против неё. В прошлый раз всё сорвалось именно из-за него. Линдон вполне соответствовал собранию — чёрный камзол с простыми зелёными вставками смотрелся одновременно просто и богато. И раз Лука уже принял решение, не всё ли равно, кто будет говорить. Хотя, конечно, жаль, что нельзя всё отложить, чтобы дождаться Верховного жреца.
Как и всегда, мнения жриц и жрецов разделились. Кто-то как Жанна говорил, что ничего страшного в отсутствие Луки нет. Ей тут же возражала Диана, мол, в суде принимают участие именно Верховные жрецы, а не кто попало. Следом неслись согласные возгласы. Споры прекратил Рашид. Ни говоря ни слова, он поднялся с места и огляделся по сторонам, ожидая возражений. Как Верховный жрец Бога Правосудия, он имел право начинать суд, он же являлся его свидетелем. Иными словами, именно Рашид определял, когда всё начнётся и закончится, когда состоится метание камней — итоговое голосование, и когда они выпьют священное вино, олицетворяющее кровь Ректуе, дающее им мудрость, чтобы узреть истину. Готовясь к консилиуму, Эрика задумалась, кому бы перешли эти обязанности, если бы обвиняли ректурианца. К счастью или к сожалению, история таких случаев не знала…
Поскольку никто не стал возражать, Рашид заговорил: