Он подошёл поближе и внимательно посмотрел на ровную букву "Р". Первый рыцарь склонил голову набок:
— Невероятно…
— Эта дрянь в конец осмелела, — пробурчал Медведь, вставая рядом с Бейном.
Дендр пожал плечами, Бэр, конечно, прав, вот только что теперь исправят его возмущения?
— Порезы не очень глубокие. Судя по количеству крови, их нанесли ещё при жизни мальчиков.
От слов старика Белла вздрогнула. Она представила, как нож касается её собственной кожи, и поёжилась.
— Думаю, это дело рук эрбианцев.
— Эрбианцев? — Хоровиц удивлённо посмотрел на лекаря. — Это те, которые водятся где-то поблизости?
— В магическом лесу, — буркнул Диас. — Нам туда не войти, а они оттуда не вылезают. Давно бы их всех перебить!.. После того, что они устроили к Каннингеме…
— Почему непременно эрбианцы? — спросил комендант. — Вокруг полным-полно магов. Наверняка все кланы уже слышали про Короля и Воина, которые якобы живут здесь. Любой из них мог захотеть напасть. Да и Чёрная армия…
— У Чёрной армии были свои причины напасть, — напомнил Дэн и тут же осёкся под взглядом Медведя. — Та же фреска…
Первый рыцарь быстро пожал плечами, про странное изображение в Серой зале слышали все.
— Дело в ранах, — ответил Дендр. — Они становятся глубже к середине и поднимаются у краёв. Я думаю, их нанесли не так.
Он провёл прямой ладонью над телом Оскара.
— А вот так.
Лекарь сделал вид, что давит ребром ладони на кожу мальчика.
— Такой порез можно нанести сиррой, традиционным оружием эрбианцев.
— Или топором, — Медведь скрестил руки на груди. — Или палашом.
— След от них был бы глубже. Сирры сами по себе невелики, напоминают кастет, ими было бы очень легко оставить именно такие раны. Для топора это чересчур аккуратная работа.
— Всё ясно, — сказал Аластор. — Дэн, тебе придётся вылететь к королеве сегодня же.
— Сир, — неожиданно подал голос Флориан.
Все обернулись к нему. Даже Летиция, за спиной которой он стоял до сих пор, обернулась, чтобы лучше видеть.
— Мне нужно выполнить одно поручение. Могу я уйти?
— Разумеется, — кивнул Бейн.
— Сир.
Ничего никому не говоря, Флориан просто вышел за дверь. Он даже никак не предупредил Летицию, просто отступил назад и исчез. Сейчас его, на удивление, не волновали ни мнение девушки, ни реакция старших. Пусть Дэниэль и Медведь думают о нём, что хотят. Пока он не добрался до Мишель, ничто не имеет значения. Нужно убедиться, что ни ей, ни Сайлосу ничего не угрожает. Нужно…
— Флориан! — маг вздрогнул и обернулся.
На секунду ему взбрело в голову, что оклик померещился. К несчастью, к нему действительно шли Летиция, Ванда и Эмин. Они двигались медленно, словно Хранитель царства Живых махнул рукой и замедлил время. Флориану очень захотелось стукнуть самого себя по голове. Всё вокруг ощущалось слишком нереальным. Слова Дендра о том, что в убийстве мальчиков виноваты эрбианцы, столкнули Флориана в пропасть. Он до последнего надеялся, что всё это дело рук кого-то другого, хотя бы Чёрной армии, но никак не магов. Как его братья и сёстры могли сотворить такое?
— Фло, куда ты так побежал? — Летиция невесомо опустила руку ему на плечо. — Ты в порядке?
— Да… — парень постарался улыбнуться. — Просто кое о чём вспомнил…
“Как же вы не вовремя,” — подумал Флориан. Ванда и Эмин стояли чуть поодаль, но Грин прекрасно понимал, что они всё слышат. Нужно было сказать что-то убедительное.
— Мне нужно кое-что передать…
— Кому? — девушка чуть привстала на носочки, чтобы смотреть парню прямо в глаза.
— Я… — Флориан прижал руку ко лбу.
Кожа показалась чересчур горячей. Парень снова взглянул на друзей. “Что-то убедительное…” Он попытался сосредоточиться на лице девушки, но почему-то видел лишь её светлые волосы.
— Фло…
Подавшись вперёд, Флориан поцеловал Летицию. Губы обожгло от жара. Неосознанно парень взял лицо девушки ладони, стараясь притянуть её как можно ближе. Дыхание становилось сбивчивым и прерывистым. Флориан отпрянул. Он сделал глубокий вздох, оттирая губу, тыльной стороной ладони. В висках пульсировала кровь. Кивнув, Флориан развернулся и быстро зашагал прочь.
Добравшись до лестницы, парень остановился. Он прислушался и с облегчением понял, что за ним никто не последовал. Флориан зажмурился и провёл руками по лицу. Слава богам, кожа перестала гореть. Парень стянул с себя заляпанную кровью куртку, вывернул её и сунул подмышку. Затем снял кулон и убрал в карман штанов. Пригладив волосы, дракон привалился к стене, устало думая, что прежде, чем идти к Мишель и Сайлосу, нужно успокоиться.