— Что за чушь! — захохотал другой разбойник.
— Кто тебе это сказал? — нахмурился Атаман.
— Девочка! — Нок поднял кроличью ножку.
— Похоже, у него поехала крыша, — атаман взглянул на Нока, который, воспользовавшись паузой, грыз мясо. — Слушать, что говорят маленькие девочки…
— Она говорила, что видела ангела! — вспомнил Нок.
— Ангел! — почесал затылок атаман. — Что-то знакомое.
— Разве это не мужик с крыльями, — сказал кто-то.
— Точно! — выкрикнул бандит у остатков стены.
— Значит, я видел ангела! — Брант поднял руки и сжал кулаки.
— Ладно! — выдохнул Атаман. — Завтра нам все равно нечем заняться. Посему сходим к тому месту, где ты видел короля-скелета, и поищем его гробницу.
Элин в облике скелета сидел в роскошном кресле и смотрел на этот диалог через магический экран.
— Выключись! — произнес скелет. Экран на всю стену погас, и вместо него появился белый мрамор. В кабинете Элина воцарилась тишина. Перед новым королем Гриона простирался огромный стол, за ним стоял столик с диванами, по бокам комнаты шли книжные шкафы со стеклянными дверцами, где лежали дорогие книги, крутые артефакты, редкие зелья, сияющие самоцветы и просто ценные ресурсы.
Хозяин посмотрел на Лику и Джина.
— Как вы думаете, когда они придут на место преступления?
— Завтра вечером, — улыбнулся Джин. — Может чуть раньше.
— К месту, где я напал на троих разбойников нужно направить суккуба. Пусть она их усыпит. Затем путь их свяжут гномы и отправят на каторгу. И еще, будьте добры, позовите гнома Дарина-созидателя. Я хочу, чтобы он, используя «Великий Молот Созидания», восстановил Таприл.
— Будет исполнено! — Джин поклонился и пошел к двери.
— Будет исполнено! — Лика кивнула и вышла в коридор.
Когда оба существа вышли за дверь, Элин погрузился в раздумья. Он подумал о том, что нужно сделать завтра. В голову лезли грандиозные планы. Скоро, очень скоро он будет обладать собственной империей. Он сжал кулаки: эти мысли его пленяли. На тумбочке вдалеке тикали часы, отмеряя уходящее время. Оно бежало вперед, унося с собой прошлое. Минута за минутой, час за часом — уходя в будущее.
Глава 3
Анжелика проснулась, голова раскалывалась. Девушка вдохнула спертый воздух — пахло старым деревенским домом. Открыв глаза, она приподнялась на кровати со слежавшимся матрацем из соломы. По истоптанному полу бегали серые мыши. Увидев ступившие на пол босые ноги девушки, они разбежались в разные стороны.
Трактир… — пришло медленное осознание.
Одевшись, Анжелика спустилась вниз. Там в продолговатом зале, наполненном старыми столами и скамьями, она встретила усатого толстяка в грязном фартуке из кожи — трактирщика. Позавчера он любезно разрешил ей переночевать в сарае.
Она посмотрела на владельца. Его низкий лоб и лысина уже успели покрыться потом.
— Как я здесь оказалась?
— Вчера вас принес какой-то юнец, — зашевелил усами трактирщик. — Он заплатил за еду и комнату на неделю вперед.
— Вот как? Я ужасно голодна.
Входная дверь открылась, и в трактирный зал вошли два человека: один из них лакей в золотистой ливрее, другая — знатная дама в черной мантии и капюшоне. Слуга поманил трактирщика пальцем, и они втроем скрылись в задней комнате.
Элин отогнул дикий виноград и вышел на истоптанную лужайку. Утреннее солнце начинало жечь траву, и безоблачное небо помогало ему в этом. Поскольку в исходном состоянии Элин — нежить, то он не чувствовал ни жары, ни свежего ветерка. Он осмотрел приятный пейзаж и увидел стоящую на траве белоснежную колесницу, запряженную четырьмя конями такого же цвета. Рядом стояла брюнетка в волшебных доспехах. Длинные волосы, собранные в хвост, висели за ее спиной. В одной руке она держала закрытый шлем, в другой — бархатный кошель бардового цвета.
«Хорошо, что я не продал небесную квадригу, как советовали друзья, — Элин улыбнулся в душе. — Поскольку, стоила она все равно не дорого… По моим понятиям… То и смыла продавать ее не было. Когда были порталы, то путешествовать на летающей колеснице было практически бессмысленно. Но сейчас я про них ничего не слышал. Все ближайшие порталы исчезли. Не удивительно — нипы не могли ими пользоваться. Скорее всего, они просто разломали их, добыв кристаллы».
— Доброе утро, мастер, — склонила голову девушка.
— Доброе утро, Джулия, — кивнул Элин. Джулия — персонаж четвертого уровня, воин ближнего боя, один из ее талантов — распознавание героического потенциала. Раньше она тренировала нипов. Сейчас Элин решил использовать этот ее талант. — Вижу, мое поручение выполнено.