Предание о созданиях
Была единственная, великая и чистая. И звалась она Нара. И была она одинока. В мире было черно и пусто. И плакала Нара в одиночестве. И от одиночества разделила себя на три части, и отдала каждой частичку своего сердца. И стали они зваться Кама и Ома. И создала Ома-воительница род человеческий, и нарекла их детьми своими. И создала Кама-целительница род кошек-духов, и нарекла их детьми своими. И создала Нара-повелительница мир Кристалл, и нарекла домом детей своих. Любили Кама и Ома детей своих, и отдали им слёзы свои, шесть алмазов силы своей божественной. И отданы хранить и наставлять три для каждого народа.
Один, чтобы слышали дети богов голос Целительницы, и добры были. Второй, чтобы слышали дети богов голос Воительницы, и горды были. И третий, чтобы слышали дети богов голос Повелительницы, и едины были. И хранили с тех пор алмазы, и была связь крепка и светло было в мире. И правили три сестры, и богами были справедливыми.
Но думали дети - кому из богов надлежит быть и править верховной, и царствовать над миром их. И обратились дети к богам - которая из вас возьмет принадлежавшее ей, какова будет верховная? И ответили сёстры, что нет среди них правителя единого. Удивились дети богов, но не усомнились в мудрости Сестёр. И жили дети богов счастливо. Но думали дети - кому из богов надлежит быть и править верховной, и царствовать над миром их? И снова просили дети богов избрать средь них троих верховную. И ответили Сёстры, что нет среди них правителя единого. Удивились дети богов, но не усомнились в мудрости Сестёр. И жили дети богов счастливо. Но думали дети, и ответа пришли искать у богов в третий раз. И просили дети богов избрать средь Сестёр верховную. Хотели ответить Нара и Кама, что нет среди них правителя единого. Но не смолчала Ома, и сказала:
- Просят дети наши среди нас бога единого, отчего не дадим им так горячо желаемого?
И ответила Нара:
- Ома сотворила род человеческий, и это правильно. Кама сотворила кошек-духов, и это правильно. Созданы мы от одного естества, и нет изначального среди нас, и это правильно. Отчего дети наши должны считать иначе?
Но, будучи нраву упрямого, Ома не согласилась.
- Люди просили меня стать богом их единым,- восклицала она, - и я не откажу детям возлюбленным своим!
И стало в мире Кристалл смутно. Воительница снизошла к детям своим, и объявила себя богом единым для рода человеческого. И от того раскола два алмаза чернее ночи стали, и забыли люди Каму и Нару. Стал народ Камы плакаться на Сестёр, что отлучилась одна и рушится порядок. Дики стали люди, и повела их Ома против детей Целительницы, дабы утвердить над Сёстрами превосходство своё. И видя боль детей своих, не смолчала Кама. И дабы оградить духов-кошек, отреклась она от имени своего, и воздвигла в глубинах лесов своих грань. И нарекла эту землю Тишь, и стала зваться Мать Кошек, дабы не узнала её сестра родная. И стала Тишь, и жили дети её в мире, сокрытые от глаз людских. И плакала Нара, видя раздор в мире своём... И было в мире Кристалл смутно.
Глава 1. Сражение двух теней
Тёплые листья опадали на дорогу. Горячий летний воздух звенел от птичьего пения. Тихие омуты ленивой реки дремотно переливались через гладкие пороги замшелого водопада. В томное журчание воды прозрачными струйками вливался шелест листьев под горячим ветром. В светлых тенях, скрытая солнечными бликами, кралась среди травинок кошка. Мягкая подушка опавших листьев, кое-где разорванная огромными, древними валунами. Мох нежно пружинит под ногами, от сочной травы потоком неспешно расползается душная летняя дрёма и запах разогретой, влажной земли. Но запахи трав не тревожат сосредоточенного создания. Неспешно кралась, замирая и прислушиваясь. Солнечные зайчики и зыбкие тени прячут молодую охотницу. Каждая шерстинка мягкой, короткой шубки неровно окрашена во все оттенки - от песочного до рыжевато-красного, от кремового до тёмно-коричневого, почти чёрного. Тонкие, упругие травинки распрямлялись там, где проскользнула принцесса тишины.
На миг остановившись, кошечка вскинула голову, нюхая ветер. Здесь, без сомнения! След ведёт туда - вот только бы обойти тот замшелый валун... Золотые глаза сверкнули, зрачки сузились в тонкие щёлочки. Шерсть на загривке охотницы встала дыбом от возбуждения. Это её первая добыча...
Моргнув, кошка словно очнулась ото сна. Припала на все четыре лапы, подалась влево, вправо. Секунда - и прыжок! Тёмно-зелёные изнанки листьев, кое-где просвечивавшие на солнце, бросили торопливые изумрудные тени на летящую кошку. Так легко и бесшумно проплыла, словно струйка тумана, неуловимый солнечный блик. Как молния блеснула среди теней. Пятнистая, тёмная шубка кошки впитала золотисто-медный оттенок полуденного солнца, повторив его глубину. Азарт искрами сверкал в широко распахнутых глазах. Неземные блики.