На секунду Хозяйка Цветов захлебнулась своей речью, осеклась и зажмурилась. Открыв глаза, она снова стала прежней - мерцающая пустота за хрусталем радужек исчезла. Но она продолжила говорить:
- Имя Алкаар - Единитель - связанно со старым пророчеством времён войны с Белыми Цветками. Ты ведь знаешь «Предание о Созданиях», текст старой книги, написанной первыми Советниками? Лаззум, Маурн и Караам, историю сказывала Кельримма, первая Хозяйка. Но у легенды есть последняя строка, которая не вписана в книгу. Она прячется в памяти самой Тиши, и только мой род может прочесть её. Она гласит: «...с той поры не нарекали Богиню Девятой Ночи её именем истинным, но дозволено будет лишь тому, кто именем Единственного наречён был. С начала времён душа его отправлена в странствие, и дитя каждое испытано было, отсеяв неспособных принять дух наречённый. И было в мире Кристалл смутно».
Молчание сковало души Сестёр и цветов нежным прикосновением осенних паутинок летучих. И сквозь тонкие сети едва проникал лёгкий шёпот. Невидимые легенды, пронизавшие этот древний сад насквозь, шептали сотнями голосов, путая мысли и нежно роняя их сплетения в мягкий мох, где они таяли, сливаясь с мыслями и памятью самой земли. Ритмичные и чистые, как биение Трёх Кристальных Сердец...
Тиррими тихо произнесла:
- До меня ещё кто-то рассказывал ту же историю... кто?..
Лияримма опустила голову:
- Мезуррими - Бормочущая Тень.
Светлячок охнула:
- Но разве Мезуррими не...
- Руководивший восстанием Цветов Белого Вулкана.
Глава 6. Разведчики
Тиррими бродила среди деревьев Тиши, глядя себе под ноги и осмысляя услышанное от Лияриммы. Значит, Мезуррими тоже назван Алкаар. Почему же он развязал войну тогда? В книгах и преданиях сказано лишь, что он «свернул с пути начертанного», пошёл против воли Богини. Значит ли это, что он предал её? Не смог разгадать туманной речи, или же попросту отказался выполнять возложенную на него миссию? Никто кроме самого Мезуррими этого не мог знать... Лияримма сказала так же держать случившееся в тайне. Потому как если об этой истории прознает Совет, то кто знает, в какую игру втянут её Советники Огня. Голос Тиррими должен обрести значимость, прежде чем она сможет нырнуть в водоворот интриг знатных родов и правящих Тишью, не поддаваясь чужому влиянию. А независимость и авторитет непросто завоевать...
Так она шла, а мир вокруг звенел и пел. Погрузившись в свои мысли, она чувствовала лишь траву среди замшелых корней и солнечные лучи на своих плечах. Кузнечики пели тихо и неназойливо, будто вздыхая от счастья. Маленькая птичка, невидимая в ветвях, повторяла одну ломкую печальную ноту, от которой странно сжалось сердце. Таково утреннее дыхание Древа Тиши. Слёзы счастья - это лишь слова, неполно, но достаточно могло бы назвать это чувство Когда кошка лежит на солнце, жмурится и тихонько мурлычет, и это именно то чувство - умиротворённость, несравнимая ни с чем на земле. Тиррими помнила, что Каскады Затмения были так переполнены этим ломким чувством, что воспоминание о нём разрывало душу - настолько прекрасно оно было. Но тем не менее Тишь была той же Тишью, самым безопасным местом на земле. Самое чистое и самое совершенное сочетание радости и горечи. Всё состояло из этого чувства сейчас, под лёгкой вуалью солнечных лучей. И оно состояло из всего - мха, медной коры Древа, тихого шелеста листьев, необъяснимого шёпота, который не был похож на слова, но был бы понятен каждому - это самое сердце Дома Лунного Светлячка, и сердце доброе.
Тиррими остановилась, вдыхая запах потревоженной её шагами травы, чуя весь пройденный ею путь как зыбкую, сладковатую тень. Закрыв глаза, она прислонилась плечом к коре Древа. На миг ей показалось, что ветви вздрогнули от её прикосновения. Тонкая, едва ощутимая вибрация, зыбкая дрожь волной прокатилась по каждому листочку. Но секунду спустя всё истаяло, хлынув в корни и мхи, потерявшись в мягкой земле.
Резкое шуршание трав разрушило гармоничную песню Тиши. Кто-то заполошно мчался сквозь цветы. Тиррими, озадачено улыбаясь, пошла на звук...
Что-то живое и тёплое мелькнуло неразборчивым пятном, сбило Тиррими с ног. Потеряв равновесие, молодая кошка-дух с писком покатилась по траве, и ощутимо врезалась головой в корень Древа. Но тут же вскочила, потерянно оглядываясь. Тиррими выпуталась наконец из тонких густых травинок. Заполошная Сестра-Светлячок тут же кинулась к ней и взялась трясти за плечи: