Но на миг - один лишь миг - скрылось солнце за облаками, зеленоватой вязкой массой окутавшими Пик Лунной Песни, и замер неприятный шёпот. И отпустила боль, отступил страх, затаился в тенях. И снова стал тёплым и добрым свет солнца, и бормотание воды уже не казалось испуганным и подавленным. Воздух был мягок и чист, светел и ароматен. Вот только улыбка солнца казалась усталой - будто после тяжёлой болезни. Тиррими взглянула на свои руки, и тут же перевернула их ладоням вниз. На ладонях, от самых кончиков пальцев, едва виднелись ссадины. От травы, которая казалась такой жёсткой и острой...
Вдруг Тиррими осознала - она говорила с Богиней! Богиня Девятой Ночи, Мать Кошек призвала её в свою обитель - Каскады Затмения! Но почему-то казалось важным не это. Она вспомнила имя, которым назвала её Богиня. Алкаар - означает Единение. И в истории Тиши никого не называли таким именем. Имена Светлячков даются не просто так - они обозначают их путь, определённый Богиней. И слишком много было неясно из слов Богини. Свод Трёх Престолов? Она не знала такого места. Но... нет, она не может больше думать об этом. Тот мир был слишком жив и прекрасен, и при мысли о нём реальный мир снова начинал меркнуть и роптать. Оставалось лишь одно - обречённо вдыхать наполненный ароматами воздух и знать, что всё это мертво. И что Богиня предопределила её судьбу, и Тиррими не может понять сказанного.
Никого не было уже у источника, и Тиррими сама спустилась с Пика Лунной Песни, всё ещё ощущая слабую боль в ладонях...
Глава 5. Пророчество о Единении
Неуверенно ступая по укрытым мхом корням, Тиррими то и дело спотыкалась от лёгкого головокружения. Дело было даже не в усталости, скорее от воздуха Тиши. Запахи растекались кругом тягучими разветвлёнными струями, острые и резкие, без переходов - словно с каждым шагом врезаешься во встречные волны разной температуры. Песни утренних птиц больше походили на судорожные крики и всхлипы. Тени, блики рассвета, лёгкий туман, ветви деревьев, - всё это безразлично скользило вокруг неё, обходя, отступая, укачивая. Как во сне, Тиррими спустилась к озеру у подножия Древа. Только ночью она встретила здесь Хозяйку Цветов - ох, это воспоминание кажется таким мутным. Тиррими отчуждённо усмехнулась и вздрогнула: никогда ещё её голос не звучал так резко, будто хрип потревоженной вороны. Обеспокоенная, она села на берегу, вдыхая запах холодных, влажных трав. Безотчётно разглаживая смятый лёгкой рябью песок, она с безразличием разглядывала лицо незнакомки, смотревшей на неё из-за зеркала воды.
Незнакомка была хороша. Пышные волнистые волосы напоминали затмение - тёмные, но конец каждого волоска, словно янтарь... Тёмно-карие глаза с прозрачно-голубыми зеницами смотрят пронзительно, ресницы едва заметно трепещут - незнакомка почти не моргала. Лицо болезненно бледное, брови плотно сведённы у переносицы. Тиррими отвела мешавшую прядь волос и замерла - незнакомка повторила движение и в замешательстве воззрилась на Тиррими. В глазах искоркой мелькнул страх - незнакомка тряхнула головой, прижимая тонкие пальцы к бесцветным от волнения губам... Милостивая Богиня - это же было её отражение!
Тиррими поспешно отвернулась, нервно закусив губу. И тут же с отвращением поморщилась от солоноватого привкуса крови - прокусила щёку изнутри. Пробормотав что-то вроде «козни завравшихся гусениц», Тиррими, не глядя на отражение, зачерпнула воды и плеснула себе в лицо. И вдруг поняла.
Вода пахла так же, как раньше! Она точно помнила запах источника на Пике Лунной Песни, откуда брало начало это озеро, но тот запах был сильным до тошноты, а мягкий аромат спокойной воды не изменился. Он даже стал ещё более неуловимым, словно ускользал, стоило задуматься о нём. И ненавязчивый, сладкий, как звёзды, дух чёрных и золотых лилий был тот самый - пленявший её с рождения, чистый, светлый, лёгкий - вечный. Тиррими задохнулась от счастья. Она вспомнила, что раньше очень любила наблюдать из зарослей за Хозяйкой цветов, зная, что подойти ближе не должно - тогда, когда её имя не имело значения. И теперь она была уверена, что сможет найти Лияримму... Глубоко вдохнув, Тиррими поднялась с колен. Закрыла глаза. И шагнула в воду.