— Как же хочется свой дом, — пробормотала Беанна. — Чтобы сама себе хозяйка. Я даже готовить научусь, только бы не делить Эйнарда каждый день с его матерью. Скажешь, я эгоистка…
Ариана покачала головой.
— Я опасалась, что она станет к тебе цепляться, но не думала, что вовлечет в эту войну и сына, — заметила она. — Особенно памятуя о том, что однажды он уже сбегал из дома.
Беанна снова вздохнула.
— Не хочу, чтобы Эйнард выбирал между нами, — негромко проговорила она. — И чтобы разрывался, тоже не хочу. Понимаю, что его мать мечтала отнюдь не о такой невестке, и не могу осуждать ее за такое ко мне отношение…
— А я могу! — вдруг рассерженно заявила Ариана. — Она же знать тебя не знает и не хочет даже шагу навстречу сделать! Разве так истинно любящая мать относится к своему сыну и его выбору? Ох, Беанна, нет конца нашим испытаниям. Только успеешь чему-то порадоваться, как тут же новые неприятности сыплются.
— Это называется жизнь, — улыбнулась Беанна. — Или ты уже не обо мне?
Теперь вздохнула Ариана, и Беанна сжала ее руку.
— Ничего? — спросила она. Ариана покачала головой.
— Я перерыла всю библиотеку и все книги в торговом ряду, — задумчиво проговорила она, — но, как и следовало ожидать, о драконах там ни слова.
— Это же Армелон, — фыркнула Беанна. Ариана кивнула.
— Жаль, что не подумала об этом раньше: на ярмарке у приезжих торговцев можно найти много интересного. Впрочем, думаю, меня и там ждала бы неудача. Если бы хоть один дракон стал обычным человеком, мама знала бы эту историю и обязательно мне рассказала. Еще до того, как…
Беанна промолчала, понимая, о чем вспомнила сестра. Погладила ее дрогнувшие пальцы. Вот уж кого жизнь не жалела. Что тут свекровь со своими глупостями, когда у Арианы все рушилось, даже не успев как следует начаться? Только бы ей удалось найти способ избавить своего Лила от драконьего проклятия. Беанна всей душой желала помочь сестре в поисках, но единственное, что приходило на ум, это старое сказание в любимой Арианиной книжке, и сестра наверняка помнила его гораздо лучше самой Беанны. И если не поверила, значит, имела на то причины. Путешествия в Драконью долину Беанна еще не забыла.
— Значит, Лил будет первым, — постаралась улыбнуться она, чтобы поддержать сестру. — Все когда-нибудь бывает в первый раз, и кому, как не вам, с вашими-то чувствами…
— Бесполезно искать ответ у людей, — вдруг задумчиво сказала Ариана, и Беанна поняла, что сестра ее не слушала. — Они придумывают сказки — такие, как им удобно. Только боги знают истину. Только им можно верить.
Беанна хмыкнула: высоко летает сестричка.
— Поди — спроси, — насмешливо посоветовала она. — Чего уж проще!
Ариана устремила взгляд мимо сестры куда-то вдаль.
— Мы… давно отвернули души от Создателей, забыли про их любовь к нам, — негромко проговорила она. — Раньше люди часто обращались к богам, просили о помощи, возносили благодарности… А я даже слов правильных не знаю, чтобы до них достучаться. И в книгах пусто. Где искать?
Беанна помолчала, раздумывая над словами сестры. Много в них было горькой правды. Вот и Беанна, попав в сложную ситуацию, не попыталась умолить Создателей о милости, а решила разом обрубить концы. Хорошо, что Ариана в тот момент вернулась за забытым кошельком, а ведь уйди она на рынок, и не стало бы Беанны. И Айлин никогда не родилась бы, и Эйнард нашел бы другую жену, не подарив Беанне своей любви. Но Ариана вернулась, хотя ни до, ни после этого не страдала забывчивостью. Не иначе как богини постарались, пожалев глупую Беанну, не верящую в их доброту и не умеющую к ним обратиться. Но если даже для нее нашлись у них чудеса, то уж Ариана-то подавно заслужила свое счастье. И почему бы не попробовать для начала обратиться за советом к…
— …ведунье? — предложила Беанна. — У нее явно есть какая-то связь с богами, если ее обереги обладают защитными чарами, а предсказания будущего сбываются.
— Вряд ли она захочет открыть свою тайну, — заметила Ариана, хотя в глазах ее появилась самая настоящая надежда. — Если каждому встречному рассказывать такие вещи, можно и без дела скоро остаться.