На красивом лице промелькнуло удивление, и на мгновение Кассандра даже подумала, что он улыбнется. По необъяснимой причине ей захотелось увидеть эту улыбку, и она ухватилась за тоненькую нить ожидания, пока момент не был упущен, пока Майкл не проговорил:
– Позволь пригласить тебя на ужин. Обещаю во время трапезы поработать над тем, как стать пострашнее. А для пущего эффекта заменю шину, когда вернемся.
В уме зазвонили тревожные колокола. Он убивал женщин. Она же не ходила на свидания с солдатами. Ее отец не одобрил бы. Но тем не менее, она с нетерпением ожидала ту неуловимую улыбку. Кассандра игриво ответила:
– Как и ты, принимаю вызов.
Черные глаза обернулись синим пламенем, наполнившись таким жаром, что у нее ослабли коленки.
– Полагаю, этим мы и займемся. – Мужчина вынул из кармана брюк ключи. – Я припарковался за углом.
– Как? – поддразнила она. – Мы поедем? И не отправимся на ужин посредством Поступи ветра? Супермен привык летать вместе с Лоис .
– Пусть никогда не имел ничего против фантастических комиксов, – заверил Майкл, – но, поверь, я – не Супермен, а ты – не Лоис, если не пытаешься приблизить смерть. Для людей это опасно. Иногда – даже фатально.
– О, – удивленно произнесла она, направившись с ним к ряду автомобилей. – Есть ограничения. А я-то думала, ты можешь зайти без предупреждения, спасти кого-нибудь и исчезнуть.
– Это дает мне повод сохранить Кэрри, – сказал Майкл, останавливаясь рядом с классически черным «мустангом».
– Ты назвал свой автомобиль Кэрри? – полюбопытствовала Кассандра, в очередной раз подивившись этому мужчине. Он в стократ человечней, чем описывала его молва.
– Она – друг, который никогда меня не подведет, – проговорил Майкл, открыв пассажирскую дверцу и махнув ей рукой.
– А также демон-псих из романа Стивена Кинга, – напомнила она ему. – Не уверена, что хотела бы иметь такого друга.
– Ты перестанешь так говорить, как только прокатишься на ней, – пообещал Майкл.
Слишком остро осязая его пристальный взгляд, Кассандра скользнула в машину, утонув в мягкой кожаной обивке, за мгновение до того, как Майкл закрыл ее внутри. «Друг, который никогда меня не подведет». В прошлом кто-то не просто подвел Майкла, он причинил ему боль, сотворив это. Что отчасти объясняло то, кем он стал. Возможно, именно поэтому он стал таким смертоносным. Может, и ей стоит его опасаться. Почему бы тогда ей не открыть автомобильную дверцу и не выйти?
К тому же как может стать опасным одно единственное малюсенькое свиданьице?
Глава 2
Одетый в повседневную одежду – джинсы, черную футболку и с затененными очками глазами, Майкл направлялся от Галф-бульвара к рыбному рынку Кувейта. Происходило это спустя две недели после знакомства с Кассандрой, он находился на задании, и настроение было адски отвратительным, что для его врагов должно послужить плохим предзнаменованием. Несмотря на дикое желание раздеть девушку донага и отыметь, ни одно из четырех свиданий не окончилось постелью. После этого мужчина зарекся связываться с ней. И не потому, что не хотел. Он вожделел эту женщину так, как никогда и никого в жизни. Она жизнерадостна и умна, как когда-то и его мать, прежде чем отец изуродовал каждую частичку ее души. И как частенько говаривала мама – Майкл истинный сын своего отца, который знавал о смерти больше, чем о жизни.
В нос ударил отвратительное зловоние тухлой рыбы, который от жары лишь усиливался, зато этот образ перекрыл напоминание о том, что сегодня ему предстоит иметь дело со смертью. Майкл терпеть не мог вонь от протухшей рыбы почти так же, как ненавидел запах крови, но шпионы докладывали, что Радж Мустафа каждую пятницу являлся сюда за рыбой, что означало – Майкл должен перетерпеть зловоние. Именно Радж был ниточкой между ними и иранской террористической группировкой, одержимой идеей уничтожения Израиля биологическим оружием.
Майкл засек момент, когда на рынке появился Радж, которого узнал по фотографии. Их разделяло три прилавка. Майкл перемахнул через них порывом ветра, поэтому его появление возле Раджа никто не заметил. Только не в Кувейте, где люди из страха быть насмерть забитыми камнями, собственные имена-то опасались прошептать.
Он схватил Раджа за развевающиеся одежды и швырнул в центр одного из столов, отчего во все стороны полетела, шлепаясь на землю, склизкая рыба. Майкл приставил к голове мужчины пистолет и по-арабски проговорил:
- Где контейнеры?