Поэтому, по законам рыцарей, отравителей ждала верная жестокая смерть. А если отравителем был король или рыцарь, то убивали всю их семью, вплоть до грудных младенцев и престарелых родителей, а их замок или деревню сжигали. Эти суровые законы должны были остановить отравителей, в их желании, подвергать рыцарей этой позорной смерти.
Король Магнус понимал, чтобы избежать паники, действовать надо быстро. Он подозвал, с дальнего конца зала, несколько рыцарей и приказал им убрать мертвые тела в конюшню. Король осознавал, что высказывает неуважение к семейству Ронри, но страх перед ядом был таким сильным, что у рыцарей вызывала ужас сама мысль, что они находятся в одном здании с отравленными людьми.
Затем он подозвал одного из командиров своего войска, дал ему бутылку с отравленным вином и приказал, чтобы ведьма Хелена выпила стакан этого вина за здоровье короля или, если она откажется, ее надлежало расстрелять из арбалетов.
Затем наступила очередь рыцаря Брена. Недавно, он приказал Эдуарду показать ему винный погреб, чтобы сосчитать оставшееся вино. Они подошли к винному погребу, и Эдуард начал спускаться вниз, а за ним Брен. Когда нога Эдуарда коснулась земляного пола погреба, Брен быстро подставил предплечье правой руки под подбородок Эдуарда, немного приподнял его и резко повернул голову влево. Раздался хруст, и голова Эдуарда бессильно повисла на его предплечье Брена. Брен поднял мягкое тело Эдуарда, прошел в угол подвала, где стояла открытая пустая винная бочка. Рыцарь опустил тело, когда-то принадлежащее душе Эдуарда, вниз головой в эту бочку, закрыл крышку и сверху ее поставил такую же пустую бочку. Отошел на несколько шагов и посмотрел, не осталось ли следов. Удовлетворенный увиденным, Брен поднялся наверх, и на ключ закрыл погреб.
Теперь ему и его людям, король приказал найти и убить Ронри младшего, а его тело спрятать в винном погребе, в бочке, рядом с телом Эдуарда.
Наконец, король вспомнил о королеве. Она, побледневшая, сидела на своем месте, и была очень красива. Магнус отправил ее в покои готовиться к первой брачной ночи. Ведь смерть и любовь так дополняют друг друга.
Глава 17 Королева спасает жизнь Ронри-младшему
Ронри младший весело возвращался в тронный зал по сумеречному коридору. Неожиданно, дверь, мимо которой он проходил, распахнулась, кто-то схватил его за рукав и силой втолкнул внутрь. Перед ним стояла королева. Она приложила палец к губам — знак, чтобы он молчал.
— Принц, прошу вас, молчите и не задавайте вопросов, не сейчас. Вам грозит смертельная опасность, лезьте под кровать.
Ронри младший крайне удивился такому приказу, но посмотрев в испуганные глаза королевы, решил ей не перечить.
— Залезайте, если хотите жить, — с нетерпением повторила она, указав пальцем под кровать.
Принц послушно полез вниз, и, как только, под кроватью скрылся последний лоскуток его одежды, в дверь бесцеремонно постучали.
— Откройте! Это королевская стража, — прозвучал грубый голос.
В дверь еще раз сильно постучали, задвижка, от сильного сотрясения вышла из засова, дверь распахнулась. В комнату ворвались стражники короля. Перед ними стояла молодая королева без единой нитки на теле, то есть совсем голая. Она испуганно закрыла правой рукой лобок, а левой прикрыла груди. Но те стражники, что вошли первыми, успели рассмотреть ее во всей красе, и позавидовали королю.
Королева была сильно испугана.
— Кто вы? Я жду короля. Что вам от меня надо? У меня сегодня первая брачная ночь, — бессвязно говорила она.
— Извините, ваше величество, — опустив глаза и состроив смущенное выражение лица, сказали стражники, — Вы никого здесь не видели?
— Что вы хотите этим сказать? — королеву начал разбирать гнев.
— Извините за беспокойство, ваше величество. Приятной брачной ночи вам и нашему королю, — с улыбкой проговорили стражники и вышли, закрыв дверь. Эльза быстро одела сорочку.
— Принц, вылезайте.
Сорочка на Эльзе была слишком коротка, и когда принц вылезал из-под кровати, то увидел королеву от кончиков пальцев ног до бедер. Принц впервые видел девушку в таком ракурсе и был сильно ошарашен, а потом он посмотрел в глаза королеве и влюбился в нее без памяти. И не говорите мне, что нет любви с первого взгляда. В пятнадцать лет, а именно столько было Ронри младшему, она обязательно существует. Но ему было стыдно показывать свое чувство перед королевой, только сегодня вышедшей замуж.
— Ваше величество, что происходит? — взволновано спросил он.
— Принц Ронри, вашего отца и братьев отравили и теперь ищут вас, чтобы убить.
— Убить меня? Какой подлец это сделал?
— Это сделал король Магнус, принц. Он хочет захватить ваше королевство.
— Этот тщеславный пустой павиан? Мой отец был добр к нему, хотя и не очень лестно о нем отзывался. После свадьбы он хотел предложить Магнусу стать вассалом нашей семьи на очень хороших условиях, которые тот ничем не заслужил. Он хотел оставить в этом замке моего старшего брата, чтобы тот взял на себя командование армией Магнуса и сбором налогов, часть из которых отправлял бы нашей семье. Он хотел предложить Магнусу выбрать любую половину замка, в которой он мог бы жить до конца своей жизни. Какой негодяй! Надо немедленно рассказать рыцарям о его злодействе, и этим же утром казнить его, — Ронри направился к двери из спальни.
— Постойте принц. Люди Магнуса уже нашли виновного и объявили рыцарям его имя. Рыцари поверили в их ложь, и вам уже ничего не доказать. Я умоляю вас, спасайте свою жизнь. Из этой спальни есть потайной ход. Он выходит на улицы города, за стенами замка, — и королева показала на занавес, закрывающий часть стены, за которой находилась дверь.
Принц Ронри был благоразумным юношей, и как учил его отец, решил подождать до прояснения всех обстоятельств этого гнусного дела.
— Благодарю вас, моя королева, — ответил принц Ронри, этим обращением, как казалось ему, открывая свои чувства. Он повернулся, чтобы идти к потайной двери.
— Принц, подождите, возьмите этот клинок, — и Эльза протянула небольшой нож, — я оставила его себе, чтобы в первую брачную ночь убить короля Магнуса, — сверкая глазами сказала Эльза.
Клинок был слишком мал, и бесполезен в бою, и Ронри от него отказался.
— Убить своего мужа в первую брачную ночь. Этот замок просто кишит ядовитыми змеями, — и принц Ронри новыми глазами посмотрел на свою возлюбленную.
— Я не хотела выходить замуж за короля. Меня сюда привезли насильно. Магнус убил мою наставницу Марту, когда я уже была готова принять обет ведьмы. Я с самого детства мечтала стать ведьмой, и вот когда осталось несколько дней, Магнус вместе с наставницей, убил мою мечту.
— За что же он убил вашу наставницу, ваше величество?
— Ей было немногим больше лет, чем он думал, — вспоминая о наставнице, печально ответила королева.
— И сколько же ей было лет? — с интересом спросил Ронри.
— Двести пятнадцать, — скромно ответила Эльза.
Принц Ронри громко засмеялся. Он ржал упираясь спиною о стену. Иначе ему пришлось бы лечь на пол. Его лицо покраснело, тело сотрясалось от гомерического хохота, и он еле успевал набрать воздух в легкие, между его волнами.
— Для ведьмы это немного. Она молодо выглядела и была очень красива. Король Магнус спал с ней и знал, как она хороша в постели. В конце концов, если его не устраивал год ее рождения, он мог бы просто выгнать Марту за пределы своего королевства, и я бы пошла с ней. Мы бы вместе служили Магам, — говорила Эльза в лицо смеющемуся Ронри.
— И кто сказал, что в двести пятнадцать лет жизнь заканчивается, и женщине в этом возрасте нельзя выходить замуж. По легендам, в прошлом, были ведьмы, которые только в триста лет теряли девственность, а за двести следующих лет, пятнадцать раз выходили замуж, и все их мужья были от них без ума.
Ронри все же опустился на пол. Из его глаз текли слезы, слюнною он обрызгал пол под ногами, и от удушающего смеха он не мог уже стоять, даже возле стены. Он лежал на полу, сучил ногами и махал руками в сторону Эльзы, умоляя ее замолчать. С такой женой и яда не надо. Эльза ему нравилась все больше. Уйти на край света в ведьмы, убить в первую брачную ночь мужа, и спасти его кровного врага. Она была настоящей королевой. Наконец смех понемногу отступил.