– Я там телегу перевёрнутую видела! – Катерина на ходу начала придумывать план спасения. – Можно на неё матрасы постелить и роженицу положить!
– Совсем ты, девка, рехнулась! – Тётка вновь начала креститься. – У Зойки-то уже схватки начинаются, какая телега?!
Как будто в подтверждение её слов, из-за двери раздался женский крик.
– Всё так серьёзно?
– Да сама глянь! – Женщина посторонилась, пропуская девушку в дом.
Катерина прошла в горницу. Увиденное ей очень не понравилось. Роженица лежала на большой кровати, широко расставив ноги, и периодически вскрикивала. Вокруг неё суетились две женщины средних лет, а с большой кирпичной печи на гостью уставились несколько пар любопытных детских глаз. Девушка поняла, что быстро тут уже ничего не сделаешь.
– Понятно, – Катя посмотрела на Авдотью, – давайте выйдем на крыльцо.
После того как они снова оказались на воздухе, командир маленького отряда обратилась к староверке:
– Тётя Авдотья, мы не можем оставить вас одних.
– Так что же делать, доченька? – От былой недоброжелательности не осталось и следа.
– Будем обороняться.
– Да вы ж сами дети ещё! – Тётка в очередной раз начала креститься.
– Выбора нет! – твёрдо заявила Катерина. – Все сюда!
Маленький отряд подтянулся к крыльцу.
– Ребята, – стоящая на ступенях Катерина смотрела на друзей чуть сверху, – в доме роженица, уже схватки начались. Они не могут уйти в лес. Придётся оборонять дом.
– Отлично! Так и знал, что без драки не обойдётся! – Василий состроил воинственную гримасу.
– Уймись, Вась! – Рыжая Дашка ткнула парня локтем. – Лучше Катю слушай!
– Тётя Авдотья, у вас какое оружие в доме есть?
– Да какое у нас оружие? – Староверка пожала плечами. – Мужики, что было, забрали с собой на промысел. Если что и осталось, то вон в том сарае.
– Василий, Сергей, посмотрите в сарае, может, что полезное найдёте.
Парни быстро направились к постройке, понимая, что времени совсем мало. Катерина продолжила:
– Ильдар, Тёма, видите – сети рыбацкие сушатся?
– Да, командир! – Ильдар утвердительно кивнул.
– Придумайте какую-нибудь ловушку с ними.
– Уже придумал! – Артём показал рукой на телегу. – Вон телега перевёрнутая, её ось и колесо можно как рычаг использовать. Привяжем к углам сети верёвки, закидаем их травой. Главное, длину верёвок правильно рассчитать, чтобы она не просто по земле ползла, а прямо с сушилок накрыла идущих. Мимо сети к дому не пройдёшь с берега. Двух-трёх человек ею запутаем.
– Действуйте!
– Дашенька, – обратилась Катя к подруге, – ты же вроде из лука хорошо стреляешь? Я там, на стене в доме колчан видела со стрелами и луком. Глянь…
– Поняла, Катюш! – Девушка прошла в дом.
Из сарая появились Тема с Сергеем, волоча на цепях два тяжёлых медвежьих капкана.
– Кать! – обратился к командиру Василий. – Они высаживаться наверняка там будут, где берег песчаный. Можно капканы в песок зарыть. Авось повезёт, хоть один да попадётся.
– Действуйте! Когда закончите, Сергей наблюдает за рекой, а ты, Вась, сюда возвращайся.
Ребята побежали устраивать ловушку. Тем временем из дома вышла Даша, неся в руках охотничий лук и десяток стрел.
– Катюш, я, наверно, на крышу заберусь. Оттуда они у меня все как на ладони будут.
– Хорошо, Даш, лезь. Времени в обрез осталось.
Тётя Авдотья во время всего разговора не переставала креститься.
– Свят-свят-свят! Катя, вы что, поубивать их хотите?
– Если придётся. Может, повезёт, и они мимо проплывут.
– Вы бы того, аккуратнее! Грех ведь это, смертоубийство.
– Как получится тётя, как получится. – Катерина задумчиво посмотрела на староверку.
Тем временем, закончив установку ловушек, к крыльцу подошли ребята.
– Серёга наблюдает, как заметит мародёров – сюда прибежит, – доложил Василий.
– Хорошо. Ильдар, сеть готова?
– Да, командир.
– Тогда слушайте, – Катерина занялась расстановкой сил, – Василий, Ильдар! Вы, как лучшие среди нас мастера рукопашного боя, держите крыльцо. Вы – наш последний заслон. Тёма, вы с Сергеем, когда он прибежит, идёте к телеге. Как мародёры выйдут на прямую между вами и сетью, крутите колесо телеги что есть силы! До этого момента они не должны вас видеть! После подтягивайтесь к крыльцу. Я буду тут. Надеюсь, ловушки частично уравняют наши силы, да Даша подстрелит пару человек. А там тюнин наш подтянется. Так что шансы у нас хорошие. – Она вопросительно посмотрела на ребят, ища поддержки.
– Не переживай, командир! Всё правильно делаешь! – всегда серьёзный Ильдар улыбнулся девушке, что само по себе было удивительным событием.