- Вы понимаете, что обрекаете тысячи невинных на смерть, объявляя войну?
Он ушёл, так и ничего не ответив.
В тот день на совете, многие не восприняли его угрозу всерьёз. Химура предложил разработать план защиты в случае нападения. Споры продолжались до поздней ночи, но Сёгуны так ни к чему и не пришли.
Спустя два месяца после событий на совете, произошло первое нападение, пали северные земли. Началась война. Один за другим правители сдавались, отдавая свои земли. Кто-то с боем кто-то без боя. Соседи не пытались помочь, боясь потерять собственные войска и оставить свои земли без защиты. Химура пытался вразумить Сёгунов. Говорил, чтобы они помогали своим соседям, защищались вместе, но все были парализованы страхом. Кто-то даже винил Химуру, что эта война из-за него и ему следовало согласиться на предложение. Кто так говорил, впоследствии переходили на сторону Чёрного Императора. Того самого, что был на совете и предлагал сделать его императором.
Шло время, и всё больше и больше земель подчинял себе Чёрный Император. Какие-то силой, какие-то страхом, некоторые сами присоединялись к нему. И вот, по прошествии четырёх с половиной лет, Он захватил все земли и подвёл свои войска к границам оставшейся незавоёванной земли. Земли, Сёгуном которой бы Химура.
Чёрный Император остановил свои войска на ночлег в долине у подножья горы Фуджи, чтобы завтра утром начать последний поход.
II
Молодой человек поднимался на вершину холма. На нём было синее кимоно, белые штаны, а вокруг шеи обвита шёлковая светло синяя лента. Концы её развивались на ветру у него за спиной, как и длинные огненно рыжие волосы, собранные в хвост на затылке и только чёлка скрывала его глаза. За пояс был заткнут меч.
Он шёл медленно, словно прогуливался. Начался первый снег, который хлопьями ложился ему на волосы и плечи. Солнце уже давно село и только свет полной луны освещал ему дорогу.
- Стой! Кто такой? Что тебе надо? - раздался голос. Молодой человек поднял глаза. Перед ним стояли два человека, направив на него остриё копий. - Отвечай!
- Я пришёл к Чёрному Императору.
- Зачем? - недоверчиво спросил один из охранников. - Зачем он тебе?
- Скажите, что Сёгун Киото - Синта Химура, хочет присягнуть ему на верность.
Они ахнули в один голос и отступили на шаг. Один из них побежал в лагерь, а второй остался на месте. Он направлял остриё копья на Химуру, пытаясь унять дрожь в руках.
- Успокойся, тебе ничего не грозит, можешь опустить его. Я никуда не денусь, - улыбнулся ему Химура.
- И так, наконец, ты пришёл сделать то, что давно нужно было сделать, - прозвучал знакомый Химуре голос. - Ты один? Или это уловка, и твои войска ждут сигнала, чтобы напасть?
Химура поднял холодные глаза на него. Налетел ледяной осенний ветер.
- Нет, я один. Мои войска защищают город.
- Тогда что ты делаешь тут? За двадцать миль от своего города, да ещё и без армии. Как ты прошёл сюда? Этот холм окружает пятидесятитысячное войско.
- Я сказал им то, что они хотели от меня услышать. А именно то, что я пришёл сдаться.
- Ну, тогда на колени передо мной, - сказал Император и направил остриё меча на Химуру.
- На самом деле, я солгал. Я пришёл, чтобы остановить тебя, - Химура достал свой меч из ножен.
- Ещё ни одному человеку не удалось меня одолеть в бою.
Император наполнялся гневом. Он не мог потерпеть такую наглость. Ещё никто так с ним не разговаривал. Холодный взгляд Химуры не выражал никаких эмоций. Ни одна мышца на его лице не дёрнулась во время разговора. Он был абсолютно спокойным. Будто был настолько уверен в своих силах, что знал, что он победит.
- Сдавайся и я тебя сделаю своим заместителем, - предложил Император.
- У меня встречное предложение. Сдавайся по-хорошему, и может быть, тебя не казнят.
- Ты ещё смеешь мне говорить такое? Я наделён невиданной силой, и сейчас я тебе это докажу. Ты увидишь, насколько я силён.
Они стояли на вершине холма. За спиной у Химуры стояло пятидесятитысячное войско, которое было готово броситься на него, по первому приказу. На другой стороне, за спиной Императора, холм заканчивался обрывом.
- Умри Химура!!!
Император махнул мечом перед собой. В ту же секунду с его лезвия сорвалась волна пламени и устремилась к Химуре. Он отпрыгнул в сторону в последний момент, и огненная волна взорвалась большим костром на том месте, где стоял Химура.
- Ха, тебе повезло, но это в последний раз.
Химура поднялся на ноги и выставил меч перед собой. В это время в него уже летел разряд молнии, который сорвался с меча Императора. Химура отбил его своим мечом, и молния ударила в землю перед ним.