Легенда о пленнике
1
- А вот найти бы... - Миха примолк, не договорив, уперся взглядом в земляную стену.
- Чего найти? - Грач пихнул напарника локтем под бок.
- Артефакт необыкновенный. Такой, чтобы все тайны открыл. Ну, где схроны всякие приныканы, закладки... Я уже и название ему придумал. «Цветок папоротника».
- Это как в сказках что ли? Который на Ивана Купалу только цветет?
Грач представил, как идет он с таким артом, а тот как датчик аномалий попискивает рядом с чужими нычками или с каким-нибудь лошком, у которого есть чем поживиться и которого грохнуть легко. Не, цветы не пищат же. Что арт, сиять что ли будет? Так и спалиться недолго. Да и какие здесь могут быть цветы? Бред. Но помечтать чуток можно, пока сидят в своем укрытии. Давненько это место облюбовали и для ночевок, и для привалов. Когда-то будка сторожа окрестных колхозных полей, а сейчас просто угол из уцелевших кирпичей, прикрывающий только спины, да обломок крыши, неясно по каким причинам все еще не рухнувший вниз. Яму под стенкой Грач с Михой сами подрыли, узкую, на пару метров, вроде окопа, чтобы не подстрелил кто шальной. На дне досок накидано - на сухом-то и жестком лучше, чем в грязи колупаться. Вокруг растяжки, тонкие лески со звенелками из порожних консервных банок - тихо ни мут, ни человек не подойдут. А кто из них опасней здесь и не поймешь. Эх, еще бы и костерок, но это уж роскошь. Опасная роскошь к тому же...
- Или такой бы арт, чтоб тайну жизни загробной открыл. Ну, есть там рай или ад, к примеру, - снова зашептал Миха.
- Так это, вон, в любую аномалию шагни и узнаешь.
У обоих затряслись плечи от беззвучного смеха, но откуда-то послышался шорох, и оба тут же замерли, вслушиваясь.
Снова шорох. Кто-то крупнее белки, меньше медведя - кто угодно, значит. Черт, и не высунешься из ямы, мало ли...
Пошуршало, ушло... Михе вспомнился вдруг дом, заброшенное поле за околицей, ветер гнет волной дикую траву, она шелестит...
- Не спать, - напарник толкнул в плечо, полез в карман.
- Сын Божий делиться завещал, - Миха из руки Грача ловко выдернул тюбик с вишневым джемом, быстро половину выдавил в рот, вернул. После замер, только время от времени сглатывая сладкую слюну. Грач, вздохнув, быстро тюбик добил, обратно в карман опустевшим убрал. Можно будет позже ножом вскрыть, доскрести остатки (самый кайф), только чтоб Миха не засек. А еще бы чаю горячего...
- Эй, люди добрые! Почто закрылись на семь замков?
Грач чуть не подскочил, но Миха успел ухватить за плечо, осадил на дно ямы и сам вжался, только «калаш» взметнул вверх, дулом на чужой голос.
- Так что, нет тут никого? Тогда гранату кину на всяк случай, - теперь голос слышался левее.
- Так мы гостям всегда рады, да не прибрано у нас и к столу нечего подать. - Пока Миха отвечал, Грач переполз на другой край ямы, тоже «калаш» на голос сориентировал.
- Так у меня есть что к столу, - незнакомец снова переместился, теперь говорил из-за кирпичной стены.
Миха с Грачом переглянулись. «На ловца и зверь бежит?» Да ловок «зверь», не остается на одном месте. Видно растяжки и «звенелки» уже просек, значит, бывалый сталкер. Тогда бы и ушел тихо дальше, не напрашивался в гости. Грач пожал плечами, как тут, мол, поступать, у него соображений нет.
- А ты кто, хоть, гость незваный? - Миха смотрел вверх, водил дулом.
- Дело у меня к вам. Выгодное. Потолкуем? - каждое слово слышалось из нового места, незнакомец ходил вокруг.
- Именно к нам?
- К вам. Я про вас много знаю. Наслышан о подвигах ваших...
Миха прижал палец к губам, чтобы Грач не вступал в разговор, не палился, а сам продолжил:
- Это кто же тебе о нас поведал?
- Сталкеры. Мертвые. Вчера двое, один дня три назад... Еще назвать?
- Мстить пришел?
- Нет. Хотел бы отомстить - сразу гранату кинул.
- Что тогда? Уму-разуму учить будешь?
- Я вам мамка что ли? Или совесть ваша? Говорю же: дело есть.
Снова переглянулись. А что тут в гляделки-то играть? Может, и нет у «гостя» гранаты, блефует. А может и есть...
- Что за дело?
- Место знаю. Артефактов там немеряно. Мне туда вход закрыт, а вам можно.
Миха посмотрел на напарника. Грач кивнул: соглашайся, там разберемся. И вправду, что отказываться? Они здесь не первый год, а в пути всякое может с заказчиком случиться...
Если не врет, конечно, и пулей не встретит, едва они из ямы высунутся.
- Да что ты уговариваешь их? - вступил низкий женский голос. - Вали. Заслужили. Других найдем.
- О, так ты, гость, не один? С дамой? - встрепенулся Миха. - Для дам у нас всегда милости просим.
Незнакомец засмеялся:
- С этой дамой каждый в свое время знакомится. Так что не радуйся особо её визиту,- и продолжил уже серьезно: - Выходите, потолкуем. У вас все равно выбора особо нет.