- Есть. На, - Миха скинул к ногам напарника свой рюкзак, - достань. Я кузню пойду искать.
- Да забей. Ты что, поверил в этот бред про богов? - Но Миха уже завернул за какую-то избу. - Как хочешь. Мне больше достанется.
Деревня оказалась маленькой, куда меньше его родной таежной. Всего-то одна улица. Гнилые домишки. Оконные рамы в обломках замысловатой деревянной резьбы. Огарки печных труб на месте сгоревших построек. Длинный барак с переломленным посеред хребтом - почта или администрация. А это? Заваленный набок дом, крыша поросла мхом и березками. Они и с крыши по сломанной стене карабкаются вниз, к земле. В чертополох и... папоротник? Не раздумывая, Миха нырнул в пролом, когда-то бывший дверью. Внутри сумрачно, но света, ныряющего сквозь щели, достаточно, чтобы разглядеть наковальню, покрытый пылью кузнечный инструмент: щипцы, молоты разного размера, дырявую рукавицу... А вот и верстак. Миха начал скидывать на пол бруски металла, гвозди, какое-то тряпье... Наконец показался топор. Длинная рукоять, почти метр. Сам топор широкий, на обухе чуть подъеденный ржавчиной. А лезвие? Его даже не надо трогать. Видно, что острое. В натуре аргун - топором такой инструмент язык не поворачивался назвать. Ухватив его поудобней, Миха выбрался из кузни.
- Грач! Грач! - но напарник не отзывался.
Миха пошел к выходу из деревни, поминутно окликивая напарника. Наконец заметил.
Грач тащил два контейнера к доверху набитому рюкзаку. Заметив Миху, поднял голову. Взгляд его был безумным:
- Ты прикинь, я тут и контейнеры нашел. Видно, бывал тут сталкерский народ.
- Ты же этот рюкзак от земли не оторвешь!
- Ничего. Наверняка тут арты есть, чтоб вес облегчить. Пойду поищу.
- Да хорош. Куда тебе столько?
Но Грач махнул рукой, рванул куда-то, затерялся за буераком.
- Я ухожу, - крикнул Миха. Ответа не дождался, покачал головой и пошел прочь.
Карна ждала как и обещала все на том же месте. Едва Миха поравнялся, схватила за руку, потянула за собой:
- Скорей. Посвист совсем одряхлел.
Они побежали. На ходу Миха спросил:
- Скажи, это тебя сталкеры называют Хозяйкой?
- Меня, - отрывисто ответила Карна. - Но я не Хозяйка этих мест. Посвист - Хозяин. Быстрее. Не успеем.
Там, где их ждал Посвист, бушевал ветер. Тучи пыли и содранной с деревьев листвы летели в лицо Михе. Чтобы прикрыть глаза он отпустил руку Карны и заслонился от мусора. Одолевая встречные потоки воздуха, он с трудом подошел к дереву. Посвист совсем усох. Казалось, кости просвечивают сквозь тонкую кожу рук.
- Руби! - Миха вложил в руки старику аргун.
Посвист цепко ухватил рукоять, но даже не смог приподнять.
- Поздно. Нет сил...
Ветер завыл истошно где-то поверху. Краем глаза Миха увидел, как неподалеку гнет и выворачивает воздушным потоком из земли старый тополь.
- Руби! -заорал что есть силы. Но Посвист только еле качнул головой. Ветром с его лица срывало куски дряхлой плоти, обнажая череп.
Миха схватил аргун и что есть силы рубанул по цепи. Полетели искры. Алый сноп ударил вверх, дыхнуло жаром, топор вырвало из рук...
- Ложись! - услышал он надрывный крик Карны и провалился во тьму.
Над головой качали желтую листву деревья. Вправо, влево... Тень заслонила ветки, и Миха от обиды заплакал.
- Ну, не плачь, глупенький... - тень отодвинулась в сторону, и Миха радостно замахал ручками. Ручками? Он с удивлением принялся разглядывать маленькие пальцы. На секунду засомневался - а его ли они? Сунул в рот, попытался куснуть, но пальцев коснулись гладкие десны. Зубов во рту не было. Как же так? Он снова заплакал.
- Ну, не надо. Все хорошо...
Кто же это говорит? Миха завертел головой и вдруг понял, что лежит на коленях Карны. Она легко водила пальцами по его безволосой голове, смотрела ласково... Какая же красивая. Все бы отдал, только бы вот так видеть её улыбку, солнечные лучи, застрявшие в черных косах, перекинутых через плечи вперед, чувствовать касание её пальцев... Какая же красивая...
- В этот раз ты дойдешь, Посвист, - улыбается Карна, - и все будет хорошо...
Её улыбка наполняет его восторгом, ликованием - огромная сила пробуждается внутри и требует выхода. Но он пока не может выразить это словами, поэтому просто дрыгает ножками, отчего тонкая цепочка на правой щиколотке едва слышно звенит...
Глоссаричек
Сварог - древнеславянский бог огня и кузнечного дела.
Стрибог - древнеславянский бог, властитель всех небесных стихий
Посвист - старший сын Стрибога, бог ветров и бурь
Карна (Карина, Кручина) - карающая и скорбящая. В славянской мифологии Богиня рождения, воплощения и перерождения, образ цикличности Вселенной. А так же воплощение скорби и горя по павшим в бою.