- Да ты гений, мальчик. Готов идти дальше?
- Конечно.
- У тебя был учитель?
- Да, но я больше занимался сам – по книгам.
- А логику и математику ты изучал?
- Само собой. – Дориан явно гордился собой.
- Значит, со следующим заданием тебе будет легко. Но, я так, по крайней мере, не надеюсь на твой успех.
- Почему? Я сын своего отца, а значит достоит пройти все трудности.
- Да много Вас тут побывало – самозванцев.
- Как знать. Я докажу, что я отличаюсь от них.
- А вот и новое испытание – последнее. Это часы. Очень старинные.
- Я это и сам вижу.
- Внизу часов находится тайник – в нём – ключ от двери на другой уровень испытаний. Что бы открыть тайник, ты должен завести и установить стрелки на какое-то определённое время.
- А что же случиться, если я ошибусь?
- Ты познаешь постепенно эти боли грядущих ошибок.
- Непонятно. Ну хорошо. Сколько ошибок я могу допустить?
- Пока не выбьешься из сил.
- Ладно, посмотрим, что с Вашими часиками...
Дориан осматривал большие часы, и одновременно восхищался их красотой. Часы были «рождены» пару веков назад – это определялось по резьбе и запаху дерева, из которого они были сделаны. Стрелки были из чистого золота, но их было не три, а четыре – часовая, минутная, чёрная – ночная, и светлая – показывающая день. Мужчина не сказал этого, но Дориан был наслышан от учителя об этих часах. Только, вот, как правильно установить стрелки, юноша не знал. Это будет сложно.
Подумав немного, и собрав все мысли в кучу, он понял, что стрелки нужно расположить не в простом порядке, а в каком-то особом, хотя об этом сказал наставник. Но за последнее время Дориан привык никому не доверять. Так он решил сложить все стрелки на самой верхней цифре – цифре XII, но ничего, кроме небольшого удара молнии, не получил.
- Вот таким образом будет «поощряться» каждая твоя ошибка. – Наставник явно ликовал.
- Однако, неприятно, но есть стимул не допускать ошибок. – Потирая руки, сказал Дориан, одновременно погружаясь в свои мысли.
- А ты не слаб.
Юноша думал. Он не мог решить, и понять комбинацию стрелок. Мысль ему навеял луч солнца, проскользнувший в этот момент по решётке окна. Он установил стрелки часов, одинакового времени, которое было на других магических часах, которые стояли на столе в комнате, но это снова повлекло за собой ошибку и новый разряд. Возможно это был отвлекающий момент, который мог запутать, и Дориан купился на эту детскую шутку.
«Это, всё не то. И вообще, для чего эти часы? Я же не часовщиком буду, попав к отцу. А если…» - размышлял юноша, перекручивая различные мысли в своей голове.
Он, осторожно, и неуверенно установил время, которое было в действительности – VI часов, Чёрную стрелку – на IX часов, а Белую - на III часа, и стал ждать. Часы клацнули, стрелки стали двигаться, а внизу, у самого пола, открылся тайник. Дориан открыл его, и взял в руки чёрного цвета ключ.
- Как ты понял и разгадал загадку?
- Я сразу понял, что это – не просто часы, это часы времени светлых и тёмных. Если часы показывают день, то белая стрелка – главенствующая, а если ночь – то чёрная.
- Ты оказался прав, мальчик. Ты получил ключ, а значит – можешь быть свободен. Дверь – там.
Дориан махнул рукой, и пошёл по направлению к выходу. Но и тут его ждал сюрприз – каменная площадка посередине комнаты, соединяющая порог, где стоял Дориан, и дверь на другую – двенадцатую ступень. Это был почти конец. Конец перед чем? Только в этом стоял вопрос.
12 ступень
Площадка была идеально квадратная и ровная, но что-то юноше говорило о её небезопасности. И он оказался прав. Только, занеся ногу над «полем», для шага, как поле разделилось на сто двадцать пять квадратов, размером как раз для ноги. Дориан не стал наступать – для начала он начал рассматривать получившиеся плитки, но они были абсолютно чисты. Тогда юноша бросил на площадку небольшой камешек из кармана. Тогда на каждой плитке выделились знаки. Дориану хватило секунды, что бы понять, что это – Руны. Тогда, для проверки одной из своих догадок, он бросил на первую ближайшую к нему плитку, монетку, и на ней сразу же образовался знак – что означает Путь. Юноша наступил на сию плитку. Тогда он бросил ещё одну монетку на другую плитку, но она отторгнула её. Дориан, взглянув на руну, понял, что это - значит Женщина. На эту плитку он не мог ступить – так как он будет отрекошетен, как монетка, потому что он не женщина, тут было все просто и логично.
«Так… сто двадцать пять рун, значит, по пять одинаковых плиток» - рассчитал юноша. По его расчётам было двенадцать видов – отрицательные, значит – всего шестьдесят плиток, по которым нельзя было ходить. В тридцати Дор был уверен на все 100 %, что они помогут ему выбраться с этого поля. Что касалось оставшихся тридцати пяти – он был не уверен их безопасности. Таким образом, юноша преодолел половину пути, и решил рискнуть ступить на руну, стоящую под «вопросом». Ступив на неё, он не почувствовал ничего, и поэтому обрадовался. Осталось всего три десятка неизученных рун. Пройдя ещё четыре шага, он снова стал на руну, и не ошибся. Ещё минус пять плиток. Осталось всего пять шагов до выхода, и на одной руне Дориан ошибся – его отбросило на несколько метров, и он сильно ударился о стену. В глазах потемнело, голова кружилась, а ноги не слушались, но юноша всё равно двигался вперёд – снова проходил половину пути, прошедшего ранее, и вот оставалась лишь одна плитка, но, ступив на неё, она разлетелась в мелкие осколки по комнате, потому, что из-под неё вырвался поток воды. Дориана отбросило к самой двери. Ему же было безразлично, что он, кажется, сломал себе руку, главное, что ключ был в руках, а сам он у двери. Было больно, но радостно от того, что интуиция его вновь не подвела.