– Ты постарел, Маркус.
– Виной всему отвратительный климат и страна варваров, Ваше Величество, – коротко ответил генерал. – В цивилизованной стране я быстро приведу себя в надлежащий вид.
Октавиан скривил губы и вернулся на свое место во главе стола. Генерал сделал шаг в сторону и пожал руку человеку в белом, кожаном кителе.
– Адмирал Метэлл, – кивнул он ему.
– Генерал, – ответил тот взаимностью. – Слышал о Вашей победе под Ремом.
– Благодарю, – ответил генерал Анний и протянул руку рядом стоящему рыцарю. – Сир Демис Авел. Слышал Вы уходите в отставку…
– Вынужденную, – поправил далеко не молодой рыцарь, пожав руку.
– У вас еще будет время обменяться любезностями, – сказал генерал Арли, приветственно кивнув Маркусу, и склонился над столом.
– Я бы не стал вызывать тебя, Маркус, – обратился к генералу Октавиан, – если бы у меня не было на то особых причин. Генерал Арли пояснит всем присутствующим серьезность ситуации.
– В Иортане, – показал генерал пальцем на карте город, находящийся к востоку от границ Лирии, – стоит двухсоттысячное войско и совсем скоро они будут готовы атаковать наши южные провинции здесь, – передвинул он палец по карте к Алиросу.
– Даже Аргонцы и Данийцы не могут выставить такое войско, – удивился Метэлл.
– Верно, – кивнул генерал Арли. – Нет в мире государства, способного собрать такие силы… Нет в этом мире.