***
"Эйлир Мандейский основал Лирийскую империю на заре третьей эры, присоединив к ней почти все народы северного континента. Лишь Фтия осталась непокоренной" – Пешком по миру: Том 4.
Открыв глаза в очередной раз, Кристи очень сильно удивилась, ведь могла поклясться, что только что видела звезды, но никак не палящее солнце. Похоже, виной этому был очередной удар. Ее напарник лежал неподалеку и у обоих уже не было сил, чтобы подняться. Дэймон подошел к ним, полностью закрыв своим огромным телом солнце.
– Сделаем перерыв, – сказал он, – я схожу за водой.
Кристи смотрела, как Дэймон от них отдаляется и громко вздохнула.
– Я бы сейчас не отказалась от холодного чая, – вслух сказала она. – Моя мама готовит просто великолепный чай. Я хотела так же, но у меня не выходило…
– Твоя мама готовит? – Удивился парень. – Моя никогда не утруждала себя подобным…
– Ну конечно, – посмеялась Кристин. – Ты скучаешь по дому?
– Иногда, – признался парень, – но не хочу туда возвращаться.
– Почему? – он пожал плечами, но не ответил. – А я скучаю и, кажется, с каждым днем все больше.
– Где твой дом? Я просто никогда не слышал о семье Тэйнов…
– Я из Нортона, – честно ответила девушка. – И да, я из обычной семьи.
– В каком смысле?
– Мои родители не лорды, не купцы, не политики.
Внезапно он искренне засмеялся и прикрыл лицо ладонями.
– Что смешного?!
– Прости, я смеюсь с собственной тупости. Просто я думал, что ты еще та лицемерка…
– Ну, спасибо.
– Я не хотел тебя оскорбить. Я так думал, но как только мы столкнулись, я обратил на тебя внимание и понял, что все к тебе здесь относятся так же, как и ко мне. Я ошибся в тебе и прошу прощения.
– Значит ты тоже простолюдин?
Парень вновь рассмеялся еще громче прежнего.
– Как раз полностью наоборот.
Он достал из кармана серебряную монету и подбросил вверх. Монета, прокрутившись в воздухе, упала на живот девушке. Кристи взяла ее и глянула на изображенного на ней серебряного сокола.
«– И что? – подумала она, после чего перевернула монету»
Вглядевшись в изображенное на ней лицо, она посмотрела на парня, потом снова на монету и снова на парня.
– Ты…
– Лансер Деррий, – представился парень, – первый сын Октавиана Деррия и наследник имперского трона. – Кристи все так же смотрела на него и пыталась снова обрести дар речи. – По крайней мере был им когда-то.
***
"Вступивший в Орден Света посвящает свою жизнь служению свету и его олицетворению – Алиру Светлому, а посему обязан отречься от своего имени, наследия и принадлежности к религии, не совпадающей с общепринятой" – Кодекс Ордена Света.
Она стояла, опершись плечом на деревянную стену казармы, наблюдая за происходящим из тени. Ребята двигались неважно и, даже издалека, можно было понять насколько они устали, однако раз за разом поднимались и снова бросались в атаку. Не смотря на то, что она так увлеченно наблюдала за боем детишек с Дэймоном, не заметить подходящего сзади человека она не могла. Он встал рядом, так же смотря за боем.
– Так много лет прошло, – вздохнул он, – но прошлое нас всегда настигает и настигает неожиданно.
– Неожиданно не всегда означает нечто плохое, – улыбнулась Анна.
– Нет, конечно нет, но может нечто плохое только ждет нас впереди.
– Оно всегда там ждет, не зависимо от оказий. – Анна поправила волосы и снова посмотрела на ребят. – Даже я поражаюсь, как быстро девочка растет над собой.
– Она похожа на мать, – кивнул мужчина, – но характером явно пошла в отца. – Он подошел ближе. – Это меня пугает. Если так продолжится, нам придется сдерживать ее талант во что бы то ни стало.
– Неужели Вы и правда хотите упрятать ее куда подальше?
– Я хочу, что бы она была в безопасности, вот и все.
– И Вы думаете, она будет довольна такой жизнью?
– Она у нее хотя бы будет! Пусть она будет ненавидеть меня или тебя, но при этом будет цела и здорова. Остальное мне не важно.
– Какая же это тогда жизнь? – С глубокой печалью в голосе сказала Анна. – Вы даже не понимаете на что хотите ее обречь. – Ее голос постепенно превратился в шепот. – Бояться собственного имени, своего наследия, бояться любого, кого приходиться впускать в свою жизнь… Участи хуже представить сложно.
– Я не спрашивал твоего мнения. И еще… Если я узнаю, что ты каким-либо образом связанна с ее братом…
– При всем уважении, лорд Эдмор, не смейте оскорблять меня! – Отрезала Анна. – И Вы тут не единственный… Мои чувства к этой девочке не меньше Ваших, но, не смотря на это, я не считаю, что вправе диктовать ей, как прожить свою жизнь. И Вы не в праве.