– Зачем? – Наконец спросил он. Не до конца сформировавшийся голос превратился в подобие хрипа.
– Ты сам знаешь, – огрызнулся Монэл.
– Не знаю…
– Хватит мне врать! – Закричал Монэл и тут же бросился вперед.
Прозвучал глухой удар. Стража тут же кинулась в комнату и увидела, как мальчик, скрючившись, лежал на полу, сплевывая кровь на мрамор. Хотару вытер покрасневший кулак мокрой тряпкой и бросил ее к лицу мальчика.
– Прибери за собой. – Он повернул голову и посмотрел на переполошившихся стражников. – Вышли.
– Но господин…
– Пошли вон я сказал! – Перешел на крик Хотару. – С вами я позже поговорю.
Саре хватило только взгляда. Она тут же наполнила стакан вином и подала господину. Тем временем мальчик, наконец, отдышался и смог привстать.
– Я – человек терпеливый, – спокойно продолжил диалог Хотару, – но не смей на меня больше поднимать руку или я тебе ее оторву. Ты понимаешь, что натворил? – Монэл не ответил. – Тот человек был достоин почетной смерти на арене…
– Недавно ты хотел отправить меня на рудники, – перебил его Монэл, – потом ты хотел, чтобы я убивал. Я убиваю. Тебе мало?
– Ты за один бой получил то, за что гладиаторы годами рвут глотки и так же за день все просрал. Тебя любили, пацан, а теперь тебя никто видеть не хочет!
– Плевать мне на их любовь и желания, – усмехнулся Монэл.
– Это разговор с глухим, – развел руками Хотару. – Похоже, я ошибся, дав тебе еще один шанс и тебе правда место на рудниках. Уйди с глаз моих.
Монэл встал с колен, глянув исподлобья на Хотару, но тут же его взгляд обратился на Сару и моментально изменился. Хотару не мог не заметить этого. Мальчик фыркнул и вышел с комнаты.
Хотару долго стоял на месте, смотря ему в след, после чего уселся в свое кресло, медленно и спокойно попивая вино.
– Тебе нечего бояться, – сказал он как будто в пустоту, – ты хорошо выполняешь свою работу, но, – он повернулся, глянув на Сару, – отдай мне ключ.
Сара, как будто рефлекторно хотела соврать, но вовремя поняла, что это бессмысленно и глупо. Достав из-под платья ключ от камеры, она осторожно положила его на край стола и быстро отошла обратно к стене.
– На первый раз я это забуду. Надо пояснять что будет, если сделаешь это снова?
– Не надо. Я поняла, господин.
– Хорошо. Оставь меня.... И догони стражу – пусть вернут Монэла. Возможно, я погорячился…
Как только девушка покинула комнату, Хотару тут же достал из-под стола завернутые в ткань мечи и развернул их, разложив мягкую ткань по столу. Работа, без сомнений, была превосходной на столько, что сама по себе манила вынуть клинок из ножен. За всю жизнь он не видел ничего подобного. Предостережение Амо тоже играло сейчас злую шутку, еще больше подталкивая ухватить рукоять. Хотару медленно провел пальцем по ножнам, ощутив превосходное качество кожи. Рука зависла над рукоятью.
«– Это просто кусок железа»
Рука упала на рукоять и тут же сжалась, уже без его желания. Жар прошел от руки по всему телу. Второй рукой он ухватился за ножны и освободил клинок. Идеальное, темно-серебристое лезвие, с множеством огненно-красных гравюр на не известном ему языке, сверкнуло в лучах солнца и от рукояти вверх по лезвию как будто пробежал еле заметный язычок пламени. Жар усиливался, появилась тяжесть в груди. Вдруг ноги его подкосились в страшной судороге, постепенно сводящей все тело. Глаза заболели, словно вырываясь из глазниц. Рука не слушалась, крепко вцепившись в рукоять. Он почувствовал удар об пол, жар постепенно начал сменяться холодом, в глазах потемнело. Во тьме, лишь на миг, он увидел величественного дракона, каким изображали этих вымышленных существ художники на древних, наскальных рисунках. Огромный ящер стоял на задних лапах во весь рост, распахнув крылья.
«Я выжгу твое сердце»
Все кончилось мгновенно. Открыв глаза, он увидел над собой Монэла с мечом в руке. Нужно было быстро встать и приготовиться защищаться, но тело так до сих пор не слушалось. Мальчик глянул на него, вложил меч в ножны и аккуратно поднял Хотару с пола, усадив в его кресло.
В комнату ворвалась стража и, увидев в каком состоянии их господин, тут же бросились на мальчика.
– Стоять, – выдавил из себя Хотару. – Оставьте нас.
Это последнее, что он сейчас смог сказать. Хотару указал Монэлу на стул перед ним. Мальчик посмотрел на него, но, перед тем как сесть, наполнил вином стакан и напоил Хотару. Стояла почти гробовая тишина. Мальчик не сводил глаз со своего господина, Хотару же понимал, что нормально говорить он еще не может.
– Что за чертовщина? – Наконец спросил он, кивком показав на мечи. Мальчик пожал плечами.