– Вообще можешь, – пожал плечами Хотару.
– А кто мне деньги зарабатывать будет?! Ты хоть подумал своей головой, прежде чем проворачивать подобное?
– Я тебе уже сто раз повторил: у меня не было выбора.
– Да что ж с тобой делать? Кандалы и ко мне. Подвесили бы его так же, но без всяких последствий.
– А потом мои люди будут говорить, что я без твоей помощи ни на что не способен.
– Лучше что б тебя каждый второй повесить хотел, да?! В общем так, я скажу, что сам лично все перепроверил и согласился, что у тебя был повод, а ты в свою очередь заткни своим людям рты и отдай тело его семье… Нет, сам не суйся. Лучше мои люди доставят.
– Как скажешь, – пожал плечами Хотару и протянул руку, – мир?
– Да мир, мир, – пожал Рашит руку, но не отпустил. – Лучше скажи, что у вас с Кариной?
– Ничего…
– Да ладно тебе прикидываться. Ну, рассказывай.
– Это не твое дело.
– Значит что-то есть. Давай, давай. Не томи.
– Рашит, это не твое дело, – аккуратно ответил Хотару.
– Ладно, как скажешь, – отодвинулся от него Рашит, отпустив руку. – Просто такие отношения с такой дамой принесли бы нам кучу денег…
– Рашит! – Прикрикнул Хотару.
– Понял, молчу.
Над ареной промелькнул еле заметный шум. Наконец один из гладиаторов попятился и встал на одно колено, зажав рукой кровоточащую рану на животе. Второй гордо поднял руки вверх, будто вокруг него сейчас ликовали тысячи, однако ликовало лишь несколько человек и сильнее всего, явно далеко не трезвый, старик.
– Они думают, что мы выставляем Монэла на смерть, – сказал Рашит, на что Хотару улыбнулся. – Я не шучу. На меня смотрели как на ужасного лжеца, когда я сказал, что Монэл сегодня всех поразит. Они думали, что я так шучу. Я же ведь не врал, да?
– Если бы я решил избавиться от мальчика, я бы тебе сказал сразу.
– Хорошо. Если честно, почему то я в это уже до конца не верил, тем более что это явно не то место, где можно помпезно вернуть себе былую популярность.
– Поэтому именно тут мы и находимся.
– Не понял мысль.
– Если что-то пойдет не так – никто даже не вспомнит, что мы вообще были тут, да и не готов он еще к былой популярности.
– Да, действительно. О, вот и начинается.
Распорядитель, не занимая своего места, сразу же прошел к деревянному ограждению и объявил:
– Дальше на арене Монэл против Абы и Ронала. Встречайте.
Его как будто и не заметили, да и он сам не особо пытался привлечь внимание. Ворота открылись и гладиаторы, почти в полной тишине, вышли к центру арены. Распорядитель взмахнул рукой и сразу же плюхнулся на свое место.
Монэл поднял клинки и занял боевую стойку.
– О, да ты научил малыша паре трюков, – отметил Рашит.
Противники начали медленно обходить его с двух сторон. Заметив это, Монэл начал понемногу отходить назад. Аба не выдержал первый, бросившись на мальчишку. Монэл отразил удар сверху, отошел на шаг, пригнулся от размашистого удара Ронала и получил ногой в грудь от Абы. Его противники тут же бросились в атаку, нанося удары с разных сторон. Мальчик, до конца не вернув устойчивое положение, с трудом успевал отбивать удары, спешно отходя назад. В один момент он резко остановился, кувыркнулся вперед и с разворота подрезал ногу Абе. Гладиатор упал на колено, крикнув от боли. Люди вокруг будто проснулись, одарив гладиаторов шумом. Мальчик тут же воспользовался ситуацией и двумя мощными ударами пробил и без того слабую защиту Ронала. Следующий удар он нанес ногой в живот. Ронал попятился назад и вернувшийся в бой Аба сразу напоролся животом на меч. Монэл вонзил его как можно глубже и со всей силы потянул меч в сторону, обнажив все внутренности гладиатора. Ронал вернулся в бой, как будто впав в бешенство, размахивая мечом. Монэл отступал назад, держа дистанцию и, как только Ронал ускорил шаг, тут же шагнул вперед, проведя лезвием тому по боку. Рана, однако, оказалась не глубокой и Ронал мгновенно развернувшись, ударил Монэла мечом по спине. Хлынула кровь. Мальчик сделал несколько быстрых шагов вперед и остановился, тяжело дыша.
– Нет, нет, нет, – приговаривал Хотару, – держись. Ты почти сделал его.
Мальчик, будто услышав, что говорит Хотару, поднял глаза на трибуну и Хотару буквально видел как белая часть глаз чернеет, словно в чистую воду вылили чернила. Монэл потряс головой, как бы желая стряхнуть с себя это, но тут Ронал нанес прямой удар в плечо. Мальчик в последний момент, даже не видя удара, отшагнул в сторону и лезвие оставило лишь слабую царапину. Арену облетел звон стали. Ронал пошатнулся от настолько мощного удара и тут же рухнул, споткнувшись об одну из канавок. Мальчик стоял над ним не двигаясь, лишь тяжело дыша. Тяжелое дыхание стало перерастать в самое настоящее рычание, а из глаз начал струиться синий дым. Монэл схватился за голову, отшагнул назад и, потеряв равновесие, упал на землю.