– Стоять, уродец, – послышался голос из каморки.
На улицу, будто нехотя, вывалилось четверо мужчин, одетых в изрядно помятую форму. Шли они далеко не прямо, а запах вина разъедал глаза за несколько метров.
– Ты что, подлец, думал, что можешь вот так вернуть коня и уйти домой? – Подался вперед их командир.
– А почему нет? – Удивился Эннир. – Вам все равно плевать, лишь бы пойло было. Взял, вернул, ушел. Позорище…
– Следи за языком, молокосос. В этот раз твоего тупого папаши тут нет, так что отметелить тебя нам будет только в радость.
«– Не обращай на них внимания, – прозвучал в голове голос Кристи. Она всегда говорила это ему, когда им доводилось сомнительное счастье пройти мимо стражи ворот»
– У меня нет времени на подобных вам отбросов, – фыркнул Эннир и направился к дому.
– А ну стоять! – Командир схватил его за плечо и развернул к себе.
– Я думал без своей сестренки он посмелее будет, – посмеялся один из стражников. – Эх, не успел я затащить ее в нашу сторожку. Жаль терять такую деваху… Сказал бы я, если бы не знал, что ее попрут из Ордена Света через неделю. Кому она такая нужна?
По улице пронесся дикий, пьяный гогот.
– Закрой пасть, – прорычал Эннир.
– А что такого? – Удивился он. – Мы с парнями уже и ставочки поставили на твою сестру. – Эннир чувствовал, как нечто влажное прокатилось по его щеке вниз. – Кто быстрее покажет ей, что такое веселье. – Левый глаз, казалось, горит, кулаки сжались до скрипа. – Нет, мы бы все показали, – продолжал смеяться стражник, – просто интересно кто первый.
Прозвучал глухой удар и хрип. Стражник скрючился, повиснув на кулаке юноши. Кровь потекла изо рта мелкой струей вниз, вытягиваясь почти до земли.
Он стоял рядом с происходящим на улице, внимательно наблюдая за Энниром своими красными глазами.
Глава 8
Последнее испытание
"Со дня основания, Орден Света принимал в свои ряды исключительно благородных. Реформы Октавиана затронули и сей аспект" – Семилетняя война: Часть II.
Лью-Эбро – нижний город. Триполь. Центральные провинции Лирии.
Вечерело. Палящее дневное солнце понемногу превращалось в огромный, темнеющий круг, стремящийся спрятаться за горизонтом. По не большому дворику пронесся очередной звон, однако в этот раз всего один и очень слабый. Меч лег на щит и под своей тяжестью съехал вниз, врезавшись в землю острием. Юноша, что держал его, остолбенел, смотря в одну точку, и пытался отдышаться. Девушка же стояла поодаль, давно уронив снаряжение на пол. Послышались приближающиеся хлопки.
– Так ребятки, отдохните, – сказала Анна, подойдя ближе и взяв Дэймона под локоть, – мне нужно украсть вашего учителя-мучителя на пару слов.
Лансер еще долго стоял на этом месте, пока его тело не ожило. С трудом он дополз до ближайшей стены и, опершись на нее спиной, съехал вниз, раскинув ноги. Кристин села рядом.
– Может уже хватит? – Прошептала Анна, отведя Дэймона подальше. – Твой метод, похоже, не помог.
– Да я и сам это заметил, – пожал своими огромными, широкими плечами Дэймон. – Сомневаюсь, что они вообще помнят из-за чего они здесь. Я ждал простых извинений, но из них вышла не плохая пара. У Лансера огромный опыт, а Кристин очень способная.
– Вот об этом я и хотела поговорить. Эдмор хочет побыстрее закончить их обучение и сослать ее в форт Керона. Время испытательного срока сокращено вдвое.
– Он из ума на старости лет выжил? – Повысил тон Дэймон и тут же осекся. – И что мы ее родителям скажем, когда они приедут сюда? И как вдвое сократили испытательный? То есть последний день…
– Завтра, да, – кивнула Анна, – а с ее предками объясняться, похоже, мне.
– Ну да, станет Дезмонд тебя слушать. Кстати, они разве не должны быть уже здесь?
– Не знаю. Может задержались… Надеюсь, что задержались.
Дэймон скрестил руки на груди и начал притопывать ногой.
– Слушай, ну с одной стороны Эдмор прав, – наконец сказал он, – с такой родословной и именем Тэйн, что меня до сих пор удивляет, ее бы и правда лучше убрать куда-нибудь подальше, пока она не привлекла к себе внимание.
– Мы оба знаем насколько это бесполезно. – Анна дотронулась до плеча, будто потирая старую рану. – Если ее захотят найти, то найдут. Пусть лучше она будет рядом, что бы мы смогли ее защитить.
– Ты пойдешь против Эдмора?
– Если придется, – кивнула Анна.
– Я не всегда согласен с тобой, но я на твоей стороне, что бы ни случилось.
***