– Ну да, – посмеялся Хотару, – когда они у него начнут расти года эдак через три или четыре.
Незнакомец скривил губы, снова уставившись на юношу.
– М-да-а, – остановившись и скрестив руки на груди, потопал ногой Рашит, – не думал, что это окажется настолько сложным. Людям нравится эта его свирепость, но не нравится его внешность, а чтобы мы не делали – результат будет только хуже, господа. Хотару, ну давай подумай. Ты ведь у нас голова.
– А что ты от меня хочешь? Я тебе могу предоставить с полсотни способов срубить человеку голову и то по сильной пьяни, а вот в вопросах репутации я полный ноль.
– Точно! – Воскликнул незнакомец и, вскочив со своего места, подошел к мальчишке.
Ему пришлось присесть, что бы их лица оказались на одном уровне. Он взял Монэла за щеки и тот, скривившись, попытался отстраниться. Незнакомец щелкнул пальцами и приготовился представлять свой план:
– Мы можем дать мальчику развитие. Он же растет, а значит его изменения будут появляться вместе с этим!
Рашит скривил умное лицо и, после не долгого молчания, ответил:
– Я что-то ничего не понял.
– Мы выстроим его путь, – продолжил незнакомец, отмечая каждую свою фразу нелепо-театральными жестами и интонацией, – как будто из дикого варвара он превращается в благородного юношу. Люди любят такие истории на сцене, так дадим такую же, только в большем масштабе!
– А это мысль, – поддержал Рашит.
– Есть проблема, – прервал их Хотару. – Дикость вряд ли куда-то денется, пока мы не найдем решение. А если не найдем…
– При правильной подаче истории мы сможем объяснить все, что угодно и даже обернуть это в свою пользу! – Вскрикнул незнакомец. – Это гениально! Просто гениально!
– Мне нравится, – кивнул Рашит и протянул незнакомцу руку. – Латиф, я Вас с радостью нанимаю.
– Мне будет приятно работать с Вами, господин Рашит, – широко улыбаясь, пожал руку Латиф. – Для начала я проработаю его предысторию…
– А что не так с его прошлым сейчас? – Удивился Хотару.
– Ну… В нем нет ничего интересного, – покачал головой Латиф.
– Хотару, не мешай профессионалу работать!
– Как знаешь, – развел руками Хотару, – но я думаю, что нечто простое привлечет больше внимания и понимания.
– На кой ляд мне вообще все это сдалось? – Прорычал, наконец, юноша, громко фыркнул и отвернулся разом от всех.
– Можно сделать упор и на что-то простое, – кивнул Латиф. – Например, сын неудачливого фермера. Он продал своего самого младшего сына за пару монет, что бы снова утонуть в бутылке…
Рашит легонько ударил Латифа локтем в бок и тот тут же осекся. Хотару сделал вид, что не заметил.
– Замечательно, – улыбнулся Рашит, – и еще я уверен, что хочу статую в центре города. Минимум в два метра! Хотару, найди место для нашего гостя.
– Он будет жить здесь? – Удивился Хотару.
– Конечно здесь! А где еще? Теперь этот юноша не только твоя забота. Ты будешь следить, что бы он хорошо выступал на арене, а Латиф – что бы хорошо выступал вне ее. И кстати Латиф так же учитель множества танцев, среди которых и тот… Этот… Как его там? Каро… Касо…
– Капоэйра, – подсказал Латиф. – И не только! Я еще искусный каменотес, литературовед и историк. В общем я много чем успел в жизни позаниматься и, если Вам интересно, могу предоставить более подробный перечень.
– А я головы умею с первого раза рубить. Могу нарисовать как это делается. – Хотару залпом осушил стакан и, намеренно фальшиво улыбаясь, протянул руку Латифу. – Добро пожаловать.
***
"Однако в одно время профессия риторика стала настолько популярна и высокооплачиваема, что почти каждый горожанин стал звать себя риториком и предлагать свои услуги незатейливым хозяевам гладиаторов" – Пешком по миру: Том 7.
Письмо от Хотару. Сторона 1:
"Здравствуй, дорогой друг. Прошу заранее простить мне мои ошибки в словах и предложениях, а еще этот корявый подчерк. Это уже седьмая попытка написать что-то читаемое и, признаюсь, эта наука дается мне очень нелегко. Скорее я бы еще раз научился махать мечом, чем взялся за перо, но человек моего положения обязан уметь писать разборчиво и хоть чуточку правильно. Письма помогают мне в этом. В них я всегда знаю что хочу написать и кому. Правда я их никогда еще не отправлял. Это я отправлю, нужно только найти гонца, что честно выполнит свою работу. Что ж, выбор теперь у меня огромный.
Кейрак ожил. Не знаю, помнишь ли ты каким он был в твой последний визит, но сейчас все иначе. Город как будто стал в разы больше и всего за каких-то несколько месяцев. Я бы пригласил тебя погостить, но боюсь у меня не будет времени, что бы обеспечить тебе достойный прием.