– Мне обязательно быть здесь? – Повторил вопрос Монэла Хотару. Латиф пожал плечами.
Неловкое молчание, воцарившееся в комнате, нарушал лишь еле слышный бой бонго.
– Так, заканчивайте, – наконец не выдержал Хотару.
– Как заканчивайте? – Всполошился Латиф. – Еще ведь рано…
– Это для Вас рано, – возразил Хотару, – а у нас завтра тренировка на рассвете. Хочу напомнить, что все ваши труды пойдут насмарку, если этого пацана прикончат на арене. Все! Все по кроватям!
Хотару взял Сару под локоть и отвел подальше от всех.
– Ты раньше училась танцам? – Спросил он.
– Нет, господин, – покачала она головой.
– Тогда откуда знаешь следующее движение?
– Не знаю, – фальшиво улыбнулась она, – наверно просто догадалась.
– Ну да, ну да… Догадалась.
***
"Однако не казни стали причиной спада популярности. Построенная в 302 г. 3Э. Академия Свободословия начала выпускать профессиональных риториков, конкуренцию с которыми не выдерживали простые обыватели" – Пешком по миру. Том 7.
В коридоре послышался звук шагов. Нервный, четкий, громкий. Хотару хорошо был знаком с таким звуком, поэтому заранее опустошил стакан вина и поставил пустой рядом с выставленными перед ним тарелками, чашами, вазами, статуэтками и прочим. Рашит влетел в комнату, прошелся до одного ее края, потом до другого, потом снова до первого. Латиф долго смотрел на это, после чего привстал, указывая рукой на сувенирные принадлежности.
– Вот господин, посмотрите, – немного поклонился он. – Изображение Монэла на каждом изделии, кроме…
Рашит моментально остановился, вынул из рукава свиток, развернул его и со всей силы прибил к столу.
– Вот полюбуйся! – Прорычал он, смотря на Хотару, после чего повернулся, осмотрев сувениры и указав пальцем на один из них. – Да, да, да, да, ни в коем случае. Тут его рожа выглядит как после перепоя, причем годовалого.
– Понял, – очень тихо сказал Латиф и отошел к стене, освободив Рашиту стул.
– Та-ак, – прочитал Хотару свиток, – и что?
– И что? – переспросил Рашит. – И что?! Этот жалкий хорек называет меня зажравшейся свиньей, а нашего чемпиона – жалким, необученным сопляком!
– Ну где-то он точно прав, – подметил Хотару.
– Знаешь, что он делает? – Спросил Рашит у Латифа, не собираясь дожидаться ответа. – Он хочет прилизаться к нашей славе. Подлый мерзавец!
– Господин, не следует рубить с плеча в этом вопросе. Мы можем…
– Тихо! – Ударил по столу Рашит. – Хотару, он вызывает нас на бой. Я хочу, чтобы Монэл уничтожил его чемпиона! Разорвал его на части, если придется!
– Не забывай, – спокойно отвечал Хотару, – его чемпион не плох. Очень не плох. И к тому же не будем же мы отвечать каждому, кто будет делать нечто подобное? Просто устанем без какой-либо выгоды.
– Нет, друг мой. Тут будет выгода. Латиф, я хочу забрать у него оазис, что лежит на границе с нашей территорией и не просто хочу забрать. Я хочу, чтобы он сам поставил его на свою победу. Если он будет настолько уверен в своей победе, что поставит на кон оазис – нам и ставить ничего не придется. К тому же репутация ни сколько не пострадает, я прав?
– Да, господин, – поклонился Латиф. – Это превосходный план. Я немедленно займусь этим.
– Хорошо, а теперь к приятным новостям. – Рашит достал из другого рукава свиток и положил на стол. – Девяностый день со дня смерти мужа Карины и она устраивает проводы в его честь. Грандиозные проводы я бы сказал. Шесть чемпионов со всей страны сойдутся в смертном бою. Без жалости, без пощады. – Он указал на свиток пальцем. – Карина хочет видеть и Монэла на своих играх.
– Это прекрасная новость! – Хлопнул ладонями Латиф. – После такого репутация Монэла взлетит до небес.
– Без жалости и без пощады, – повторил Хотару. – Чемпионы такого уровня редко бьются насмерть. Действительно грандиозные проводы. Я не знаю что и думать.
– А что тут думать? – Удивился Рашит. – Латиф согласен, я тоже…
– А это и не вам решать, – прикрикнул Хотару. – Чемпионы, что указаны в этом списке – это не свинопасы, что пару месяцев как взяли оружие. Монэл не готов к такому ни морально, ни физически. Рашит, надеюсь не надо напоминать что было в прошлый раз, когда ты меня не послушал.
– Верно, – кивнул Рашит, – не надо.
– Я подумаю, – вздохнул Хотару. – Я должен оценить его шансы на победу и скажу о своем решении, как только оно будет.
***
"Академия Свободословия построена по образу и подобию Леминтенской академии Юана. Так же это одно из немногих мест в Рамии, где можно научиться чему-либо, не связанного с войной" – Пешком по миру: Том 7.