– Хотару, видать, совсем отчаялся, раз выставляет на арену домашних рабов. – Сказал Байрон и подошел к Монэлу. – Тебе сколько, мальчик? Десять? Двенадцать?
– Отстань от него, – вмешался Сулла.
– А тебе то что? Запал на него?
– Заткнись и сядь на место!
– И правда запал. Попроси Хотару – он тебе его с радостью продаст. Кстати заодно спроси про ту рабыню с ним. Сейчас бы ее сюда…
– Закрой пасть или до игр ты не доживешь, – резко прорычал Монэл, вскочив со своего места. Байрон сразу же повернулся, высверливая мальчика взглядом.
– Все, довольно! – Меж ними встал Нейликс и развел их руками в разные стороны. – Байрон, парень здесь, потому что достоин. Уважай его, как уважают тебя, а ты, парень, не смей угрожать. Ты ещё не показал чего стоишь, в отличии от остальных.
***
"Димахер – самый любимый публикой гладиатор, однако мало кто из гладиаторов способен освоить стиль боя парными мечами" – Пешком по миру: Том 7.
3 дня до начала игр.
Они шли быстро, петляя меж толпой людей, идущих в ту же сторону. Хотару вечно направлял его, иногда резко меняя направление, от чего Монэл вскоре вовсе потерялся и не понимал, где они вообще находятся.
Мальчику было очень некомфортно. Впервые в своей жизни он оказался среди толпы и та, внезапно, пугала его. Несколько раз его чуть ли не сбивали с ног, а стопы оттоптали почти сразу же. Многие его вовсе не замечали и приходилось резко обходить идущих прямо на него людей. Казалось бы, его рефлексы, отточенные благодаря тренировкам, должны были помочь, но именно в этот момент они, видимо, уснули.
Вскоре они вышли к арене, которая была в разы больше всех тех, что Монэл видел до этого. Хотару натянул ему капюшон еще сильнее так, что плащ начал резать подмышки.
– Господин Хотару, – улыбнулся человек на входе, – Вы решили посмотреть бои?
– Решил развеять скуку, – кивнул тот в ответ. – Эти трое со мной, – указал он на Монэла, закутанного в плащ, Диану и Арима.
– Прошу прощения, но госпожа ничего не говорила на счет Вас.
– И не скажет, – пожал он плечами. – В этот раз мне придется платить.
Они прошли на трибуны и заняли самые верхние места. Монэл впервые увидел арену с места обычного зрителя, а когда толпа зашумела, он чуть ли не подпрыгнул от неожиданности. Между боями было достаточно шумно, а в некоторых местах даже виднелись драки, однако все резко стихло, когда в очередной раз на главной трибуне появился распорядитель.
– День подходит к концу, – объявил он и Монэл удивился, что, находясь так далеко, он все четко расслышал. – Солнце неумолимо движется к горизонту, а это значит, что пришло время для главного боя. Встречайте чемпиона нашего города – Нейликс, мурмиллон!
Толпа взревела, от чего Монэл в очередной раз чуть не вскочил. Нейликс гордо вышел на арену, поприветствовав пришедших.
– И его противник, настоящий титан. Встречайте – Торгейр, самнит!
– Самнит? – Переспросил Монэл. – Наставник никогда не упоминал такого.
– Тяжеловооруженный тип гладиатора, – пояснил Хотару. – Бьется двуручным оружием, в основном топором, но иногда, как Торгейр, бывает и меч. Очень редкий тип гладиаторов… В последний раз я видел такого, когда сам выходил на арену.
Торгейр медленно передвигал ногами, однако шаги его были очень длинными, а от каждого приземления, песок внизу буквально вздымался вверх. Толпа встречала его не так живо, как Нейликса, но и не освистывала.
– Да прольется кровь! – Объявил распорядитель.
Торгейр сразу же побежал на Нейликса и направил свой удар сверху вниз, но чемпион с легкостью ушел от его удара и, оказавшись за спиной врага, нанес быстрый, прямой удар в спину. Меч вошел по самую рукоять. Толпа взревела, но Торгейр даже не пошатнулся. Он невероятно быстро развернулся и, не теряя силы с разворота, наносил ещё один удар сверху. В этот раз у Нейликса не было шанса увернуться, но он быстро закрылся щитом. Гулкий звук удара прокатился по всей арене. Нейликс упал, закрывшись щитом. Торгейр замахнулся для еще одного удара и снова по арене пронесся гул. Удары падали вниз один за другим. После каждого из них в разные стороны отлетали щепки, вскоре к ним прибавилась и кровь. Повисла гробовая тишина, которую нарушали лишь звуки ударов. Торгейр остановился лишь когда под ним осталась куча бесформенных кусков мяса, костей и железа.