<p>
#</p>
<p>
Глава четвёртая</p>
<p>
1-4. Офис Экселенса</p>
Мне дали всего восемьдесят три тысячи. Из них пятнадцать вычли за экспресс-лечение. Где найти ещё треть?.. Я еле волочил ноги, вцепившись в сумку, в которой лежали эти чертовы деньги. Деньги для мафии.
Милая. Всё будет хорошо...
Эти ублюдки пронюхали, что я несу в сумке. Я прошёл сквозь их строй, как ветерок в роще. Не выжил никто. Я не сделал ни одного выстрела. Да у меня и пистолета не было. Теперь есть.
Милая. Если тебе сделают больно...
Он вальяжно сидел между телохранителями и подкручивал тонкий локон. Что-то я совсем отстал от моды. Рядом с ним стояла моя подруга. Я кинул сумку ему в ноги.
"Здесь шестьдесят восемь", - сказал я.
"Так мало? - удивился он. - Придется твою подружку пристроить в ад!"
Я пожал плечами. И фыркнул.
<p>
Часть II: Рикошет в "Торе"</p>
<p>
Глава пятая</p>
<p>
2-1. Гостиница</p>
Только когда перестаёшь бояться, начинаешь жить.
Я это понял, когда остался жив после перестрелки. Говорить об этом не люблю. Да и кто любит вспоминать о том, как чуть не погиб?
Только когда перестаёшь ненавидеть, начинаешь любить.
Но однажды натыкаешься на банальный обман. На тонкую трещину между желаемым и действительным...
***
Я лежал на постылом диване и смотрел в грязное окно. По стеклу скользили дождинки, оставляя кривые дорожки в засохшей пыли. Всё это было, всё это будет. Всё это повторится ещё не раз. Хватило бы сил пережить полосу невзгод. Лишь бы она оказалась короткой, как полёт пули между стенками куба.
Забыть предательство можно, но зачем? Ведь, если у тебя короткая память, то так и будешь кружить по жизни, натыкаясь на стены, словно взбесившийся робот. Невыносимо помнить, но и не помнить нельзя. Холод горячей пули и жар каменного пола.
Пуля в кубе пролетает свой путь за мгновение. И возвращается назад. Но это иллюзия. Пуля никогда не приходит точно в то место, откуда начала движение. Слишком много сил воздействует на неё. Как и на мою жизнь. Я знаю точно, что никогда не вернусь туда, откуда пришёл. Может, поэтому у меня нет дома? Разве можно назвать домом эту комнату в гостинице, возведённой кем-то когда-то из притащенных по океану блоков? Так же как и меня нельзя назвать баловнем судьбы. Давным-давно, в прошлой жизни я пытался быть похожим на удачливого игрока. Теперь - нет. Сейчас уже всё равно. Ведь я потерял самое ценное, что у меня было - любовь. Осталась лишь ненависть. Ею я могу поделиться со всем миром. Если ему это надо. Если ненависть сейчас в цене.
Почему бы и нет?
<p>
#</p>
<p>
Глава шестая</p>
<p>
2-2. Комплекс</p>
Раздался мелодичный звонок коммуникатора. Я быстро поднялся и подхватил падающий телефон.
Я ждал этого вызова. Билеты на орбитальный лифт уже куплены. Моя напарница - спарринг-партнер в кубе - сообщила, что встретит меня у нижней станции.
Вы думаете, это звонила моя подруга? Нет. Она мертва. По крайней мере, для меня. Дело за малым - сделать так, чтобы она стала мёртвой и для остальных людей. Таковы правила ненависти. И игры в адский рикошет.
Она сбежала с моими деньгами. За это не убивают? Всё правильно. Деньги сами её когда-нибудь погубят.
Но мой повод для ненависти - страх. Её страх перед мафией...
В тот распроклятый день она бросила меня истекающего кровью и ушла, всадив на прощание пулю в спину. Чёрт. Я не был готов к предательству! И даже не стал уклоняться от мельтешащих свинцовых ос, пронзающих душу и тело. Да и кто ждёт пули от любимой?
Как всё стало просто теперь, когда я точно знаю, чего хочу от жизни. Всего лишь смерти.
***
Город, раскинувшийся на опорах посреди океана, не хотел отпускать меня на небо. Тропический ливень лил, не переставая, пытаясь смыть грязь с узких улиц. Двое полицейских на перроне монорельса долго рылись в моих вещах, но так ничего подозрительного не нашли. Скоростной поезд до платформы лифта не доехал одну остановку, и остаток пути я прошёл пешком. И всё-таки, несмотря на досадные задержки, я успел на таможенный досмотр - обязательный ритуал перед тем, как вознестись на небо.
Две недели для вендетты, на подготовку которой ушло несколько месяцев - огромный срок, когда всё продумано до мелочей.
Две недели на осуществление плана, состоящего всего лишь из двух пунктов: избавиться от ненависти, и убить любовь. Или убить ненависть и избавиться от любви. Не знаю, в какой последовательности это произойдёт. Случай расставит всё на свои места. Кидать монетку лучше позволить Фортуне. Она лучше знает расклад.
***
Орбитальный комплекс - нагромождение гигантских изогнутых труб, кубов и неправильных пирамид - ощетинился пушками и ракетными установками. Геостационарная орбита вдоль экватора, от которой уходили вниз к планете ленты лифтовых сооружений, была продолжением мистерии, придуманной людьми на Земле. Если внизу участок океана или суши контролировала мафия, то и в космосе от неё не было спасения. С той лишь разницей, что с орбиты нельзя было сбежать. Таков был ад, в который я ступил из кабины лифта вместе с тысячью искателей приключений: туристов, бизнесменов и прочих безумцев, пытающихся найти здесь персональный рай.