* * *
— Выглядит странно… — тихо сказал Сокка, заглядывая мне в лицо, — Катара, ты уверена, что?.. Они… Это…
— Я… Теперь снова вижу, — сказал я Катаре, когда «операция» завершилась.
— Его глаза… — громко прошептала Кори, переглянувшись с остальными. — Они…
— Да что там? — спросил я, и Азула подала мне зеркальце.
Увидев отражение, я засмеялся.
М-да, так скучал по шарингану, что «заполучил» красные глаза с парочкой чёрных клякс из сгустков крови, которую Катара вытащила несколько криво или просто что-то сдвинула не туда, убрав цвет глаз вообще. Но результат был — я снова видел — и это радовало.
— Может, это пройдёт? — неуверенно пробормотала Катара, — я побоялась совсем тебе глаза испортить… Слишком тонкое требовалось вмешательство, а я…
— Всё хорошо. Мне так даже больше нравится, — отмахнулся я. — Нам поскорей надо решать, что делать с отравительницей, и узнать, кто за ней стоит.
Я посмотрел в глаза Аанга и сказал:
— Слишком серьёзная игра пошла. А спускать своё несостоявшееся убийство я не намерен.
Глава 10. Следствие
10 день 6 месяца, года Обезьяны эры Янгва
Ба Синг Се, Царство Земли
План по выявлению связей Двуликой Джены сформировался у меня почти сразу, тем более, что нечто подобное мы уже проворачивали, чтобы раскрыть заговор жрецов Огня. Но, во-первых, я оказался несколько не в форме, чтобы немедленно творить «мсти» и выводить на чистую воду. Слабость после отравления продержалась почти двое суток, но всё же благодаря заботам девчонок я пошёл на поправку. По крайней мере, Хенге поддерживать уже мог.
Во-вторых, буквально через десять часов после поимки, когда Азула выпытала, чем меня отравили, Двуликая сбежала, убив заколкой молодого агента Дай Ли, приставленного её охранять. Того самого Кана, с которым я познакомился одним из первых. Как я понял, агенты думали, что женщина не представляет опасности, и непозволительно расслабились, за что и поплатились жизнью товарища.
Ну и, в-третьих, Аанг настоял, чтобы я сразу официально объявил о покушении и поддержал ноту протеста дяди Айро перед Царём Земли и Советом. Земляки не на шутку переполошились или сделали вид. Меня, между прочим, пригласили «в более защищённое место», то есть переехать из Дома Советов во Дворец. Удалось отбрехаться от этой сомнительной чести только запретом нашего «лекаря» на передвижения лежачего и почти умирающего меня.
Аватар оказался убедителен и весьма грозно заявил, что сам разберётся, кто пытался сорвать переговоры. Его уверили, что всё будет в лучшем виде и виновных обязательно найдут и непременно накажут. Так началось сразу несколько параллельных «расследований», а ко мне приставили охрану, причём как свои, так и чужие. Первые охраняли мой покой и боялись повторного нападения сбежавшей наёмной убийцы, вторые, как мне показалось, больше следили за мной, ну и досматривали всех входящих-выходящих, создавая некоторые сложности уже в нашем расследовании. Плюс приходилось притворяться более больным и слабым, чем есть.
Сокка, кстати, решил помочь Аватару, нашёл какую-то дурацкую шляпу, видимо, чтобы казаться умней или весомей, изучал «следы», но неожиданно даже смог выйти на «неизвестную служанку» и обнаружил теплицу с «той самой травой». И, конечно же, весьма удивился, что тут же проживал Джет, который с некоторых пор переселился к найденной, но снова пропавшей старшей сестре.
Кори, Тори, Тай Ли с агентами ещё до покушения выяснили про контакты и круг общения Двуликой, так что мы запланировали, что я пройдусь в её облике по самым очевидным фигурантам, которые заинтересованы в смерти принца народа Огня. Но, в общем-то, всего этого не потребовалось, так как главных подозреваемых оказалось всего двое. Джет — по версии Сокки и Аанга — и генерал Санг — уже по моим прикидкам и собранной информации.
С Джетом всё понятно — он такой очевидный, что я заподозрил, что именно на него решили повесить всех собак, особенно если учесть ретивость земляков и незамедлительный арест парня, как только Аанг и Сокка его обнаружили.
А вообще, как выяснилось, когда-то Джена была приставлена в качестве няни к юному Айвею — сыну генерала Санга. Мальчик оказался талантливым магом земли, и магией с ним занимался лично Лонг Фенг. Видимо, был какой-то ход с попыткой влияния через ребёнка или, может, шантаж, а может, и полюбовная договорённость, но в итоге в Совет Пяти где-то с полгода назад попал генерал Санг, которого повысили и в звании, и в должности приказом Царя. И все мы помним, кто в то время стоял за плечом «Владыки Земли» и раздавал бумажки на подпись.
Джена кроме няни, по слухам, собранным у служанок, оказалась ещё и любовницей Санга, не знаю, добровольно или по приказу. Возможно, добровольно, так как работодателя сразу не сдала.
Азула поставила агентов следить за домом Санга, и по собранным данным и услышанным обрывкам разговоров генерала с его родственником Квоном, который тут и купец, и главный в Царстве делец, получалось, что генерал почти сразу прознал про исчезновение Лонг Фенга и пропажу Дай Ли, и не просто как про «сбежавших», хотя официально так и было. Санг считал, что все они погибли в результате несчастного случая на базе под озером. И я подозреваю, что смертью принца Огня он решил закрепить свои пошатнувшиеся позиции. Всё же он был ставленником того, кто двадцать лет скрывал от Царя истинное положение вещей по поводу войны. В любой момент это могли припомнить. Да и генерал Хау благодаря дочке, предстоящей свадьбе и тому, что вовремя подсуетился на том приёме, набирал влияние и, скорее всего, предпочёл бы, чтобы рядом были его люди. А значит, кресло генерала Совета под Сангом зашаталось и его до сих пор не сменили лишь по причине переговоров.
От Квона, который, видимо, имел свой интерес, Санг узнал, что Хау «завербовал» часть свиты и окружения Аватара, чтобы иметь на него рычаг давления. Так что, скорее всего, Санг решил зайти с другой стороны и сделать перемирие невозможным. К тому же, во время мира должность защитника внешних стен если и не упразднится, то точно не будет столь значимой, как во время войны. Неизвестно, будет ли достоин генерал гарнизона места в Совете, когда есть тот же генерал Фонг — приятель Хау — и некоторые другие вояки.
Всё как обычно — внутренние копошения и политическая борьба за место под солнцем. Плюс Санг планировал использовать Двуликую и для других ликвидаций, в том числе и генерала Хау. Азула сказала, что об аресте Джета Сангу доложил всё тот же Квон, и Санг сказал, что переговорит с парнем и заставит его взять вину на себя ради сестры.
— Остаётся только вывести этого генерала на чистую воду, — сказал мне Аанг, когда я поведал ему последние новости, раздобытые сестрой и агентами.
— Ну, подкарауль его, когда он придёт «разговаривать» с твоим «другом», — хмыкнул я.
Аанг хотел что-то сказать, но в мою комнату влетели Катара и Сокка.
— Джет! — в глазах Катары стояли слёзы. — Он…
— Джета нашли мёртвым… — сказал загруженный думами Сокка. — Он оставил записку «простите» и…
— А что делала охрана? — скривился я. Как-то шустро начали заметать следы.
— К Джету приходили посетители?.. — спросил побледневший Аанг.
— Охрана клянётся, что у него была только… — Катара осеклась, — только служанка, которая принесла ему еды.
— Наверное, это была его сестра! — воскликнул Сокка.
— А как именно он умер? — уточнил я.
— В смысле «как»? Тебе мало, что Джет… — начала всхлипывать Катара. — Он же…
— Кажется, охрана сказала, что он отравился. Подумали, что тем же самым снадобьем, которым и тебя… — ответил Сокка.
В мои покои ворвались Кори и Тай Ли.
— Джет! Он умер в тюрьме, — сказала Кори.
— Это генерал?
— Нет, он там ещё не бывал, собирался как раз сейчас, мы за ним следили. И он удивился, узнав, что Джет умер, — ответила Тай Ли.