— Кажется, да, — рядом появился «призрак» дяди.
— Куда теперь?
— Э… Привет? — неуверенно сказал Аанг уже за моей спиной и, обернувшись, я увидел здоровенного синего волка с рисунком типа глаз на груди.
Глава 13. Мать Лиц
21 день 7 месяца, года Обезьяны эры Янгва
Мир духов
— Кажется, это и есть тот дух волка, который пьёт из озёр перед прибытием Матери Лиц, — сказал дядя Айро.
— Это волчица, — присмотревшись внимательней, постановил я. — Хотя, может быть духи в принципе бесполые…
Впрочем, дух волчицы с таким скепсисом посмотрел на меня своими красными глазами, что я ухмыльнулся. Как бы то ни было, но она вполне понимала человеческую речь.
— Здравствуй, добрый дух! — Аанг почувствовал себя уверенней. — Может, ты проводишь нас до Матери Лиц? У нас есть к ней несколько важных вопросов. Я — Аватар Аанг и я мост между нашими мирами…
Аанг что-то ещё говорил, пока я оглядывался по сторонам, чувствуя чьё-то внимание на себе.
А вообще интересно с этой легендой про появляющуюся раз в сезон Мать Лиц, которая выполняет желания. Зачем духу вообще появляться в нашем мире, да и ещё выполнять чьи-то там желания? Хм. Я, наконец, понял, что мне напоминали те озёра и лес вокруг, то есть вся эта «Долина Забвения» — наш Лес Смерти! Там тоже был повышеный фон чакры и всякая мутировавшая живность, вроде вон той здоровенной летучей мыши, маскирующейся под листья деревьев, или странных бабочек с почти настоящими глазами на крыльях. Говорили, что Лес Смерти когда-то создал Первый Хокаге с помощью своей техники мокутона. Вот только подобный «лес» вроде биологического накопителя чакры. Со временем там произошли все те мутации, что и в этом мире после катастрофы, которую устроил Узумаки и его биджуу. А что если…
— Саске, Айро, она согласилась провести нас до Матери Лиц! — сбил меня с мыслей радостный возглас Аанга.
— Что ж, пойдём, — кивнул я.
И мы пошли по этому Лесу духов. Мне было не по себе, потому что… на нас оглядывались даже деревья и как бы не с плотоядными намерениями. И это точно не казалось. Волчица неспешно рысила по еле заметной тропе среди цветасто-глазасто-пятнистой растительности, но из-за её немалых размеров приходилось почти бежать за ней. Я оглядывался на дядю, но он вполне за нами поспевал, двигаясь скупо и поддерживая заданный синей волчицей темп. Кстати, за время, пока он находился в Новых Землях, дядя похудел, по крайней мере, избавился от круглого живота и жирка по бокам. Почему-то подумалось, а не нашёл ли он себе среди переселенок какую-нибудь вдовушку? Впрочем, не время думать о посторонних вещах потому что волчица затормозила у крутого обрыва, дымка рассеялась и…
— О… — вырвалось у Аанга, когда он увидел её.
— Ух… — выдохнул я.
В храме Ниншуу у Наконагавы была многорукая статуя демона, на нём было четыре лица — в каждую из сторон света. Помню, в детстве, когда мы ходили в храм на панихиды, я его боялся — казалось, что он смотрит прямо на меня. Так вот, у Матери Лиц условно «человеческим» было, собственно, лишь лицо, точней, лица, так как их было шесть штук — больше, чем у того демона из моего детства. Соответственно как бы она ни повернулась, всегда была «лицом», а впереди — два здоровых рога, которые проходили по глазам. То есть на бледных, почти белых лицах были видны только нос и рот с синеватыми мертвенными губами.
Она оказалась огромна, наверное, ростом с полноценного Сусанноо, то есть порядка двенадцати метров. Её тело оказалось непропорционально вытянутым и узким и в целом схожим со стволом дерева. У нас в саду когда-то рос очень старый хиноки, его кора выглядела как перевитые жгуты. Тело Матери Лиц выглядело подобно, тем более ног не видно — они прятались в дымке дна обрыва. Ярко выдавались плечи, у солдат нашей армии подобные щитки с заострёнными краями, пятипалые длинные руки больше походили на ветки или птичьи лапы. Рук, правда, было всего две. А ещё вокруг духа витали призрачные лица — человеческие и звериные, их было не меньше сотни. За одно лицо зацепился взгляд. Женщина. Где-то я её видел… Даже странно.
— З-здравствуй-те, — поклонился Аанг, пока я пялился на эту помесь дерева и многоликого демона. — Вы же Мать Лиц? Я — Аватар Аанг, у меня есть к вам несколько…
— Аватар? — голос у духа оказался тоже «многоликий» — вибрирующий и с ощущением, что говорят хором. — Я — Мать Лиц, через меня разобщённости приходят в этот мир и получают личность. Один становится многим…
— Что бы это значило? — хмыкнул я.
— Я добрый и щедрый дух, каждый сезон я прохожу тропой, указанной моей волчицей, и исполняю одно людское желание, — продолжила Мать Лиц.
Похоже, что раз она слепа, то есть эти «рога» закрывают ей глаза, то волчица вроде поводыря?
— А на вопросы вы отвечаете, о, добрый дух, Мать Лиц? — спросил Аанг, подстраиваясь под её манеру речи.
— На вопросы? — чуть удивлённо переспросила дух. — Только если знаю на них ответы.
— Скажите, Мать Лиц, вы знаете, что такое Аватар? — спросил Аанг. — Кто я?
Огромная когтистая рука потянулась к Аангу и дух взяла его за голову и сжала кулак, честно говоря, я несколько оторопел и не успел ничего предпринять, а когда хотел, то она уже его отпустила. Видимо, таким образом проводила что-то вроде осязательного «диагноза».
— Аватар — это мост через наши миры, — ответила Мать Лиц. — Ты человеческое тело для воплощения Равы — одного из главных духов. В отличие от нас он может воплощаться в человеческий мир гораздо чаще…
— А зачем нужно воплощение? — спросил Аанг. — Разве недостаточно мира духов?
— Здесь… не так много…
— Чакры, — подсказал я духу. В конце концов всё стало очевидным и встало на свои места. — Ведь вы ходите за чакрой, когда появляется такая возможность и миры соприкасаются? И ты, о добрый дух, считаешь, что расплачиваешься за неё с людьми, выполняя одно их желание раз в сезон, верно?
— Я добрый дух, — оскорбилась та, — всё, что я взяла, требуется для жизни. А одно желание в сезон это хорошая цена.
— Ну, естественно, — тихо хмыкнул я. — Не важно, что тебя ещё попробуй найди. Там просители по несколько лет ждут. Рава тоже «добрый дух» и за возможность появляться в нашем мире он расплачивается с Аватаром помощью в трудных ситуациях и заимствованной силой. Заодно и удерживая наши миры рядом.
— Чакрой? — переспросил Аанг.
— Это то, что вырабатывает дзинг, — подсказал ему дядя Айро.
— Получается, поэтому после… я очень уставший?
— Если сложить всё, что сказал Патик, что чувствую от тебя я и что сказала Мать Лиц, выходит, что Рава не делится с тобой силой — духам самим нужна чакра. Он просто захватывает твоё тело и… использует на полную то, что в тебе уже и так есть.
— Что есть и так? — удивился Аанг. — Но…
— Помнишь, когда ты чуть не разрушил Храм, в котором раньше жил? — сказал я. — Аватар по идее — владелец четырёх стихий, но ты даже с помощью Равы использовал лишь ветер, то есть воздух. Только то, что умел. Я специально у Катары уточнил и заставил вспомнить этот момент. Никаких землетрясений, огня и воды не появилось.
— А… что ты чувствуешь? — ещё больше удивился Аанг.
— Чувствую в тебе прорву силы, которая просто уходит на выхлоп, — ответил я. — У тебя чакра прёт из всех щелей, то есть тенкецу. Ты для меня и, думаю, для всех этих духов, как большое светящееся пирожное чакры. Правда, «добрый дух»? Ты же тоже чувствуешь это? Наела с Аватара на пару желаний?
— Люди часто преследуют меня, выпрашивая себе новые личности, вы тоже пришли за этим? — спросила Мать Лиц, проигнорировав мой вопрос. — Раз вы дошли до меня, то… я могу исполнить… два… ваших желания, которые касаются личностей и внешности.
— Я уступаю вам эти желания, Саске, Айро, — сказал Аанг.
— И насколько глубокое изменение ты можешь провести, о, добрый дух? — хмыкнул я.
— Любое, которое касается тела и лица.