— Смотри! — остановился стражник, показывая пальцем в небо. — Летающий бизон с пустым седлом…
Я чуть не сплюнул: так себя выдать!
Впрочем, Аватар и двое его соратников оказались заперты на временно не плавучей тюрьме, и это было интересно.
Глава 10. О прошлом и будущем
27 день 11 месяца, год Овцы эры Янгва
Плавучая тюрьма
— За нами как будто кто-то следит, — в который раз нервно обернулся Сокка. — Мне тут не нравится…
— Да ладно тебе, Сокка, от стражников мы скрылись, тут, кроме нас, никого нет, — возразила Катара. — Лучше думай о том, как помочь магам земли.
Я прятался в углу, на небольшой укрепляющей балке под потолком, и с интересом прислушивался к их грандиозному плану по освобождению угнетённых магов земли. Аанг как-то совсем не впечатлял интеллектом. Предложил создать ураган, от которого все маги огня испугаются и убегут, забыв ключи от тюрьмы. Детский сад какой-то!
— Для магии магам земли нужна земля и камни, — протянул Сокка. — Но тут только дерево и металл.
— Нет, — всё же попытался реабилитироваться Аватар, — этот дым… Они же жгут уголь, а значит, землю.
— Хм… — задумчиво пробормотал Сокка. — Значит, нам надо каким-то образом доставить землю к магам земли? Помнишь нашу задумку с тем камнем в деревне, когда Катара сделала вид, что она маг земли?
— Я поднял камень воздухом через вентиляцию, — кивнул Аанг, — как будто это сделала Катара. И тогда её арестовали.
— Полагаю, здесь тоже есть вентиляция или шахты, в которые сбрасывают уголь, чтобы тот попал в их печи. Или для отопления… В любом случае для горения нужен воздух, так что вся система так или иначе вентилируется. Трубы огромные, значит, и отверстия вентиляции должны быть… Вот, смотрите, там…
Они подошли к выступающему железному коробу с решёткой, и Сокка принюхался.
— Воздух движется внутрь. Это точно система вентиляции. И сюда легко заберётся Аанг. Только снять решётку.
— Сокка, ты гений! Я видела такую же штуку на платформе с заключёнными, — сказала Катара.
— Хочешь сказать, что нужно раздуть уголь в обратную сторону, чтобы тот попал к магам земли? — понял предложенную схему Аанг.
— Верно, — кивнул Сокка. — Нужно проникнуть по системе вентиляции и закрыть все отверстия, чтобы остался только один путь, который приведёт уголь на платформу, где держат магов земли. Если у них будет земля, значит, они смогут сразиться с магами огня.
Хм, а неплохо парень соображает. Это может и сработать. При этом они совершенно не учитывают желания этих людей, любопытно, что же будет.
До утра они с завидным упорством проверяли тот самый путь, который приведёт уголь в нужное место. Аанг шерстил по вентиляции, вдувая воздух во всё подряд. Как мне кажется, сажа и копоть возле всех шахт должны натолкнуть охрану на определённые мысли. Да и уже начало светать.
Прозвенел колокол, заключённые вышли из своих коридоров, в которых спали. Сокка и Катара торчали у вентиляционной шахты и были обнаружены стражниками и надзирателем Хонгом.
— Катара, остановись, вам не выиграть в этой схватке! — сказал Тайро, который с обречённым видом наблюдал, как стражники берут его «освободительницу» и её брата в тиски. Его сынок тоже молча смотрел с кислой рожей. И ради этого она попёрлась в тюрьму, в которой с женщиной могли сделать что угодно?!
— Послушайся его, дитя, — сказал Хонг. — Ещё одна ошибка, и тебя с братом ждёт смерть.
Ну да, Хонг тоже человек подневольный, он солдат, который обязан выполнять приказы. Даже если они ему не особо нравятся. Он и так почти по грани ходит, когда закрывает глаза на мелкие нарушения или неуважение. А ему ещё требуется держать в руках солдат, у которых от действий магов земли кто-то погиб на этой войне.
Тут металл ощутимо завибрировал, и, выбив чёрной волной угля решётку, на платформе появился чумазый Аватар.
— Вот он, ваш шанс, маги земли! — заскочила на кучу Катара, пока Аанг откашливался. — Смелей! Ваша судьба в ваших руках!
Вот только эти трусы начали отступать от кучи. Что и требовалось доказать. Их было больше раз в двадцать, чем солдат с надзирателем, перед ними лежала куча угля, которую им сунули прямо под нос, а они отступали.
— Глупая девчонка! — громко засмеялся Хонг, явно пытаясь сбавить градус напряжения.
Я тоже ощущал, что солдаты испугались, а испуганные люди опасны, они не контролируют себя и свои инстинкты выживания. В такой момент любое неосторожное движение может спровоцировать нападение как с одной, так и с другой стороны.