— Ты посчитала, что вдохновенная речь и уголь изменят этих людей, — продолжил Хонг. — Посмотри, посмотри на эти пустые и безучастные лица, их дух давно сломлен. Но ты всё равно так старалась. Ты в них веришь. Ты напрасно тратишь свои силы и время, девочка. Ты проиграла, — а вот это уже был прямой намёк на то, что им с Аватаром стоило покинуть это место, пока они не могут доложить.
Хонг развернулся, чтобы демонстративно удалиться. Тогда инцидент будет исчерпан. Он без оружия и насилия смог подавить конфликт. Крутой мужик.
Солдаты тоже сделали пару шагов назад и ослабили бдительность, но тут я заметил, что этот Хару в зелёной хатимаки держит в руках крупный кусок угля. Все желания были ярко написаны на его загорелом лице, так что ещё до того, как он всё же решился и замахнулся, я спрыгнул со стены, на которой стоял, изображая одного из охранников.
Пущен снаряд был ровно в затылок Хонга, но в кувырке я смог поймать уголь и приземлиться на ноги, лицом к магам земли. Вытянув к ним руку с камнем.
— Что, Аватар Аанг, теперь ты видишь, каковы маги земли? — спросил я, снимая шлем.
— Принц Зуко? — приоткрыл рот тот.
— Вы дали им землю на блюдечке, а они с численным превосходством и камнями смогли ударить лишь исподтишка. В спину, спрятавшись за глупой девчонкой и ручным Аватаром, — я демонстративно раскрошил в перчатке уголь в пыль и пустил по налетевшему ветру. — Ты был в Храме воздуха, верно?
— Да, — очнулся Аватар, — и я всё видел! Я всё видел!
— А думать ты не пробовал, Аватар Аанг? Или слушать не только своих друзей, у которых своя правда. Скажи мне, Аватар Аанг, что именно ты видел?
— Я видел мёртвых монахов и свой разрушенный дом! Я видел там мёртвых солдат народа Огня и ваши флаги!
— А у тебя не появилось мыслей, как именно солдаты народа Огня появились в неприступном храме? — хмыкнул я. — Не приходило в голову, что им помогли переправиться с одной огромной скалы на другую? Например, посредством магии земли. И кто же мог это сделать? После смерти аватара Воздуха следующим аватаром стал бы кто-то из Племени воды. Обычно они слишком глупы и импульсивны. Я слышал, что предыдущий Аватар воды вляпался, не дожив и до тридцати лет. К тому же, следуя обучению элементами, этот Аватар должен был учиться магии земли следом за освоением воды. А это влияние или возможность. Если не станет аватара из Племени воды, то снова наступила бы эра Земли. Которая в прошлый раз длилась целых двести тридцать лет. Намёк понят?
— Я… Я не верю тебе! — отступил на шаг Аанг. — Ты что, хочешь сказать, что вашим солдатам помогали маги земли?
— Я, вообще-то, без понятия, — снова хмыкнул я. — Летописей нет, все бумаги о том нападении с удивительной тщательностью уничтожены, нет ни одной ниточки. Насколько я понял, никто вообще не вернулся из того храма. Из народа Огня, я имею в виду. И при этом монахи вроде не убивали. По своей религии. Я лишь заметил, что храм был неприступен и быстро пробраться туда большим отрядом, способным уничтожить такую толпу людей, невозможно. Есть пара подвесных мостов, но путешествие по ним занимает два дня, и их бы сразу заметили с летающих бизонов. Тем более подходить к храму было бы возможно лишь цепочкой в одного человека. Твой друг Сокка довольно сообразителен, потом спросишь его, что это значит.
— Так атаковать неприступный храм невозможно, иначе он бы не был неприступным, — заторможенно пробормотал Сокка с очень удивлённым выражением на лице.
— Если кто-то не сделал широкого каменного моста напрямик, который потом обрушил, чтобы замести следы, — подхватил я. — Малая жертва из нескольких сотен монахов для процветания Царства Земли.
Впрочем, я, в принципе, сомневался насчёт сотен магов воздуха. При их религии и образе жизни плодиться и размножаться они должны были медленней всех.
— Ты лжёшь! — всё же завопил этот Хару. — Царство Земли ни к чему такому не причастно! Оно хорошее!
— Говоришь, хорошее? — усмехнулся я. — И много вам помогало ваше Царство Земли? Или до того, как вы попали в эту тюрьму, вы и ели не всегда, а всё добытое трудом отправляли в столицу, спрятанную за множеством стен, за которыми прячутся богачи? Я слышал, что налоги вашего Царства самые высокие в мире. И кто-то из Ба Синг Се отправил отряд магов, чтобы помочь вам? Или из Омашу, который совсем рядом? Или вы думаете, что про эту плавучую тюрьму никто не знает? Вы просто не нужны своему Царству, потому что хотите просто обрабатывать землю и жить в мире. Не хотите сражаться. Катара, прежде чем спасать тех, кто не хочет быть спасённым, ты подумала о том, что они должны делать дальше? Подумала, сколько людей может погибнуть? Просто от голода, потому что на носу зима. Или, по-твоему, эти заключённые должны грабить свои же деревни, чтобы прокормиться? Убивать всех, кого видят на своём пути? Убивать людей Огня только потому, что они выполняют приказы своего правителя?