— Агни Кай?..
— Это… ритуальный магический поединок. Огненная дуэль. Поводом для Агни Кай может послужить спор или унижение противника. Иначе говоря, то, что затрагивает честь. Подобные поединки являются не только способом разрешения конфликтов, но также и развлечением во дворце. Агни Кай может закончиться тяжёлым увечьем или даже гибелью одного из дуэлянтов. При отце они были запрещены и использовались лишь в крайних случаях, но Озай был иного мнения, — Айро поджал губы. — Вместо того генерала к вам вышел мой младший брат, который посчитал себя оскорблённым вашим поведением, принц Зуко. Вы отказались драться с собственным отцом и…
— И я получил этот ожог, — закончил я.
— Вы вспомнили?
— Ожог-то при мне, — хмыкнул я. — И вы сказали, что это сделал мой отец. Раз я не захотел противостоять отцу, он решил меня изгнать, так?
— Да… Озай сказал, что вы потеряли честь, принц Зуко, — склонил голову Айро. — И вы решили её вернуть, разыскав Аватара.
— Аватара… Я пока так и не понял, кто это. Э… И как мне вас называть? Принц Айро? — решил всё же уточнить я, чтобы не попасть впросак. Ещё ни разу Айро не произнёс ни одного уважительного суффикса. Вроде «Озай-сама» или хотя бы «Озай-доно», он называет меня титулом, но почему-то ставит его перед именем, а не после, не Зуко-принц, а «Принц Зуко». Из-за этого я думал, что это фамилия.
— Нет… Когда я последовал за вами, я отказался от титула, — ответил Айро. — Вы зовёте меня просто «дядя» или «дядя Айро».
И снова «дядя» перед именем. А когда просто «дядя», то без уважительного суффикса. Как странно. Конечно, многие ими пренебрегали, особенно такие как Наруто, но всё же, где Узумаки и где аристократ — брат даймё. По звучанию… он говорит очень простым языком для… принца. И похоже, что он любил Зуко: его-то не изгнали, а он пошёл с племянником куда-то из дворца.
— Хорошо, дядя, так кто такой Аватар и почему он так важен для… Хозяина Огня?
— Аватар — это единственный человек в мире, способный управлять всеми четырьмя природными стихиями, — ответил старик Айро.
— Ты сказал всеми? А почему четырьмя? — перебил его я.
— Огонь, вода, земля, воздух, — перечислил он, отчего-то проигнорировав молнию. — В народе Огня рождаются маги огня, в народе Воды рождаются маги воды, в Царстве Земли рождаются маги земли… Аватар по очереди перевоплощается в каждом из народов: Воды, Земли, Огня и Воздуха. Предназначение Аватара — хранить равновесие и мир. В мире может существовать только один Аватар, но, как говорят, он может контактировать со своими предыдущими воплощениями путём проникновения в мир Духов или медитации. Аватар является связующим звеном между миром людей и миром духов. Когда Аватар умирает, он сразу перевоплощается в следующем по циклу народе, — Айро помрачнел. — Предпоследним Аватаром был Аватар Року, он был из народа Огня, и в следующем цикле перерождения Аватар должен был родиться магом воздуха. Но… около ста лет назад Аватар пропал…
— Куда пропал? — спросил я, так как дядя выглядел каким-то виноватым.
— Никто не знает. Поэтому мы его искали. Сначала в Храмах Воздуха, потом здесь, на Южном Полюсе… После исчезновения Аватара твой прадедушка Хозяин Огня Созин решил захватить другие страны, и война идёт до сих пор. Одним из первых его приказов было… уничтожение всех магов Воздуха.
— Чтобы убить Аватара? — уточнил я. — Но вы же сказали, что он перевоплощается?
— Обычно Аватар до шестнадцати лет не знает, кто он, обучается управлению своей стихией, и лишь после проходит обучение всем остальным стихиям, — смущённо потеребил бороду Айро. — Возможно, Созин планировал убивать Аватара в юности, чтобы тот не успевал набирать силу. Но… нового Аватара так и не появилось.
— Хм…
Ага, получается, что тут есть некий страж типа Рикудо-Сэннина, который не даёт сильно развернуться, а у меня нашёлся хитрожопый родственник, который решил, что управлять Конохой должен только клан Учиха… Типа как это сделал мой отец, подставив всех и Итачи в том числе из-за своих амбиций. Как следствие, теперь объявился Аватар, пропадавший сто лет, который «возьмёт на себя ответственность», как в своё время взял мой брат. И… устроит резню всего этого народа Огня за то, что воевали сто лет и даже решили убить всех тех монахов. Классные перспективы.