Кальвин услышал вой ветра, все почернело вокруг, небо скрылось во тьме. Он и представить себе не мог, что девушка решит воспользоваться заклинанием, и того же вида, что и он сам, одновременно! Жезл Кайо вырвался у него из рук, а сам он схватился за дерево, стараясь удержаться на ногах. Гвен и Сати застыли друг напротив друга на краю обрыва. Удар ветра толкнул Сати в спину. Ее нога соскользнула. Удар хлыста оставил след на щеке Гвен.
-Гвен! - закричал Кальвин. - Не заканчивай, не заканчивай заклинание!
-Кальвин? - в немом изумлении она оглянулась на Кальвина. Хлыст Сати соскользнул ниже, не успев обвиться вокруг щиколотки Гвен. Тогда рука Сати вцепилась в лодыжку девушки. Изменилось... но недостаточно.
-Гвен! - Кальвин бросился вперед. Но она уже падала вслед за Сати.
- Сати! Благословение неба!- вой ветра стих, Кайо упал на колени у обрыва. Кальвин рядом с ним всматривался в бурные воды реки, не видя ничего вокруг. Гвен, ты же не могла...
В этот момент он услышал за спиной голос Кайо:
- Молодец, Сати. Ты все поняла правильно. - В этот же миг Кальвин ощутил сильный тупой удар в спину. Он распластался на земле.- Двинешься, и я сломаю тебе руку,- предупредил Кайо, наступив ему на предплечье.
-Двинуться? О чем ты, я даже пальцем пошевелить едва могу. -Это было правдой, должно быть, Кайо обездвижил его, надавив на какую-то нервную точку.
-Смотри, - приказал Кайо.
Повернув голову, Кальвин взглянул направо. И не поверил своим глазам. Сати стояла там, живая и невредимая. Она удерживала Гвен, заломив руки ей за спину. Ее хлыст, словно удавка, обвивал шею девушки, а тонкая игла была приставлена к шее. Но как?!
-Спасибо, Кайо, твое "Благословение" помогло мне.
Кайо перевел взгляд на Кальвина под своей ногой:
- Ну, что говорит тебе твоя проклятая сила Детей Хаоса, еретик? Что, ты думаешь, сделает Сати?
-Почем мне знать? - равнодушно отозвался Кальвин. Все, что бы он ни сказал сейчас, будет использовано против них, несомненно. Более того, Кайо назвал его этим словом, а значит дело плохо, очень плохо.
Он закрыл глаза, слыша, как вскрикнула Гвен, когда игла вонзилась в ее шею. Хорошо, все будет хорошо, она не умрет,- шептал про себя Кальвин. После он услышал глухой звук падения тела и открыл глаза. Наклонившись, Сати вынула гребень из волос Гвен:
- Это принадлежит нам. А этот еретик слишком опасен, он уже не подлежит спасению. Кайо, что гласят правила в отношение таких, как он?
-Вздохнув, Кайо процитировал:
-"Еретиков, сведущих в демонических искусствах, в случае невозможности немедленной их доставки в Синод, следует вернуть на Вершину Древа".
-Заканчивай с ним, быстро.
-Как скажешь, Сати.
Кальвин вывернул голову, увидев, как жезл был неумолимо занесен над его головой.
Они что, вот так просто убьют его? Но за что?! Проклятье, он не сдастся так просто. Есть заклинания, которые можно читать без помощи рук...
И в этот миг прозвучало резкое "банг" а за ним еще одно. Жезл и хлыст каким-то чудом были вырваны из рук Сати и Кайо и упали на землю в нескольких метрах от них. Рядом с ними в землю вонзились две прямые толстые стрелы. Стрелы... нет, это были арбалетные болты!
- Мы не одни,- спокойно произнес Кайо.- Но приговор должен быть приведен в исполнение без свидетелей.
- Уходим,- кивнула Сати. Но прежде, поставь на него клеймо. Позже мы найдем его и выполним все, как полагается.
-Как скажешь, сестра Сати,- в этот миг Кальвин ощутил жгучую невыносимую боль, когда нечто похожее на раскаленное железо было приложено на его левое запястье.- Порядок,- Кайо отнял жезл, который он успел подобрать от руки Кальвина.
- Подожди,- остановила его Сати.- Очень интересное оружие. Хочу изучить его,- наклонившись, она подняла выпавшие из рук лежащей девушки веера. Приподняв голову, Кальвин следил, как уходят те двое. Проклятие, Гвен,- она мне голову снесет за свои веера. Но кто помешал им? Взгляд Кальвина переместился на лежащие на земле стрелы. Нет, арбалетные болты. Он вспомнил того, кто так искусно умел обращаться с этим оружием.
"Гвен, ты в порядке?" - Кальвин с трудом дополз до лежащей девушки.
-...сонный яд, как я и думал.
Кальвин стремительно, насколько позволяло тело, развернулся к источнику голоса за своей спиной. Но он никак не ожидал увидеть того, кто вышел из леса. На его плече покоился тяжелый, покрытый красно-коричневым лаком и резьбой арбалет.
-Капитан... ты?!
-Больше нет,- покачал головой Рэй Нордис. Подойдя ближе, он, прежде всего, со знанием дела проверил пульс, дыхание и сердцебиение Гвен.
-Почему ты здесь? Это же ты помог нам?
- Да, признаюсь, я присматривал за вами по приказу Сая Валентайна.
- Сая? Что опять задумал этот беспокойный тип? - Кальвин размял возвращающиеся к жизни конечности и кое-как поднялся.
Усевшись на землю, Рэй Нордис положил локоть на колено и взглянул на Кальвина исподлобья.
- Мне нелегко говорить об этом, да и сейчас не подходящая обстановка.
-Что такое, говори, капитан,- просто ответил Кальвин. Порывшись в рюкзаке Гвен, он оторвал тонкую полоску ткани от бинта, который был припасен девушкой среди прочих вещей, и обмотал ожог на руке.
- Тебе покажется это странным, но не удивляйся. Мне было приказано,- после некоторой паузы произнес Рэй Нордис,- забрать у вас то, что вы нашли в Торквемаде. Хотя я видел, они что-то забрали с собой, но главное, несомненно, осталось при вас. Зная тебя.
-Это что ли? - Кальвин извлек из нагрудного кармана кувшинчик с заклинанием. -Мне он и даром не нужен. Он него одни неприятности. Если избавлюсь от него, за нами перестанут бегать странные личности, и Гвен будет в безопасности.
- Ты так просто отдашь мне его? Не станешь расспрашивать ни о чем? - капитан был явно озадачен.
-Да ладно тебе, командир. Ты же знаешь, меня не интересует ничего кроме книг да историй. Единственная причина, по которой я отправился в это путешествие,- лицо Кальвина смягчилось, когда он взглянул на спящую Гвен,- если бы я не сделал этого, эта бестолковая натура обязательно довела бы себя до изнеможения. Меня совершенно не волнуют артефакты в виде вазочек, или вазочки в виде артефактов.
Капитан подавил смешок. Кальвин всегда был таким. Но с этой девушкой,- он взглянул на спящую Гвен Кларио, - парень стал немного больше интересоваться миром вокруг.
- Странный ты, Кальвин. А что ты скажешь, если у меня был приказ отобрать их у тебя, даже силой, если понадобится?
- Ничего не изменилось,- пожал плечами Кальвин.- Но вот насчет нее я не уверен, капитан. Так что лучше поскорее бы тебе отправиться к Саю, пока она не очнулась. Ах да, подожди, у тебя найдется бумага? Есть еще то, что нельзя потрогать руками, но Саю это может пригодиться...
Рэй Нордис растворился в лесу также бесшумно, как тень. Последние слова капитана были странными: "Будь острожен и пока не торопись возвращаться в Астал",- так он сказал.
Часть 6.
-Сати,- позвал Кайо, бегущий рядом с сестрой, легко преодолевая природные препятствия в виде огромных валунов. Они двигались наперерез дороги к границе с Вальцем.
-Да, брат? - дыхание девушки даже не сбилось, хотя Кайо знал, что все ее тело покрыто множеством глубоких порезов от оружия той девицы, подруги еретика. Сейчас эти веера покоились в глубоких и удобных карманах Сати.
-Почему ты не позволила мне забрать тот предмет залога, что был у еретика?
- Разве не ясно? Просто забрать его будет неэффективно и неинтересно. Поэтому я взяла эти веера, хотя они и не являются предметами залога. Девчонка дорожит ими, это видно. Я знала о таком обычае, как дарить парное оружие на первое совершеннолетие в Сон. Раз она оттуда, она ни за что не оставит это дело так. Еретику же небезразлична судьба девицы. Он последует за ней, она будет следовать за нами. Думаю, для такой как она прочитать следы будет не сложно. Как только они окажутся в Вальце, мы сможем следить за их передвижениями по клейму.
-Кажется, что он даже не подозревает о судьбе, которую получил. Но он достаточно взрослый, чтобы понимать кто такие Дети Хаоса. Быть может он особенный еретик?