- С вами? - Кальвин усмехнулся, скрестив руки на груди. - С чего бы это?
- Мне казалось, ты все понял, - вздохнул человек. С этими словами он поднял руку, протянув ее по направлению к ближайшей палатке. А затем перевел ее на другую рядом. - Интересно, что же получится, если поменять их местами, вместе со всем содержимым? Даже я не знаю, хочешь увидеть? - спросил черноволосый, пристально глядя на Кальвина.
- Не смей, не смей этого делать! - воскликнул Кальвин. - Для тебя все люди просто игрушки, просто куклы, с которыми можно поиграть и бросить?
- Именно так. А что? - его собеседник выглядел озадаченно-удивленным. - А разве мы для них вообще считаемся разумными или существами, достойными спасения, как говорят эти инквизиторы? У нас никогда не было даже капли благодати, потому что мы рождены из цветочной тьмы. Спасение для нас невозможно. Так они говорит. Или люди Юга, которые считают нас чем-то вроде домашних зверушек. А ты не знал? - расхохотался черноволосый, увидев, как изменилось лицо Кальвина. - Не знал о так называемых приютах тьмы, где таких, как мы, рожденных от связей людей и демонов держат в качестве объектов экспериментов? На ком испытывают усовершенствованную магию или заклинания других стран. Не знал о тьме, скрывающейся в твоем мире?... - взгляд человека нашел что-то возле Кальвина. - Слепые Боги? - потянувшись, он поднял книгу, что читал Кальвин, и перелистал несколько страниц. - Да ни один Слепой Безумный Бог не был способен на то, что вытворяют люди, запомни это. А теперь, если ты все понял, ты пойдешь со мной?
- Зачем я нужен тебе?
- Ты необычный. С твоей силой мы могли бы доказать всему миру, что с нами тоже стоит считаться.
- Мы? Такие же монстры, как и ты?
- Дети Хаоса, - коротко ответил человек. - А теперь идем, не заставляй меня повторять дважды. Скоро сюда прибудет тот, кто дорог тебе. Разве не так? Об этом сказал один из моих товарищей. Ты ведь не хочешь посмотреть, что можно сотворить из его прекрасного лица?
- Сай... - прошептал Кальвин. - Ты не... посмеешь. Хорошо, если ты так хочешь, я пойду с тобой. Кажется, убивать меня не входит в твои планы. Раз так, я ничего не теряю. Все равно мне приказали разобраться с тобой.
- Разобраться со мной? Вот, вот, я же говорил, - снова рассмеялся черноволосый. Вот каковы люди. Даже тот, кто называет себя королем Астала, а фактически правит всем на Юге. Идем, - черноволосый наклонился и протянул Кальвину руку. Руку, обагренную кровью. И хотя она была чистой, Кальвину чудились стекающие по ней ручейки крови. И все же он взял эту руку. Не мог не взять.
- Кстати, я не представился...
Уже когда они были на полпути между лагерем и Кренц-Кренцем, человек обернулся к Кальвину. Он больше не улыбался. Теперь он вовсе не казался таким уж чудовищем. Обычный парень. Чуть младше его самого.
-Мое имя Йон Таласса, рад познакомиться. Извини, что пришлось так поступить с тобой, но ты нужен нам, и наотрез отказался бы идти добровольно.
- Кто же захочет после того, что ты сделал? - мрачно проронил Кальвин, идя следом за проводником.
- Но разве это более жестоко, чем просто разрушать? Идем, наши товарищи ждут.
Часть 3.
- Ваше Величество, все готово, - адъютант подошел к Саю и поклонился. Он был единственный, кого Сай взял с собой. Только этот молодой человек с соломенного цвета волосами, подстриженными на армейский манер. На нем была военная форма Астала. Эполеты на его плечах указывали на то, что он был в ранге сержанта. Звали его Ральф и он просто боготворил Сая. Со своим наивным, все еще по детски непосредственным лицом, он вовсе не выглядел как кто-то опасный. Да, он был лишь одним из многих, кто вот также относился к своему королю. Королю Астала, избранного Древом, избранного Слепым Безумным Богом Зоаром, чтобы править в этой стране. Чтобы поддерживать власть закона в этой стране, чтобы наполнять сердца людей надеждой.
Как и остальные солдаты, как и остальные горожане, как и остальные сельские жители - все, все они едва ли почитали его как Бога. Но скорее он был ближе к демону Хаоса теперь, теперь, когда заключил этот договор. Но даже продав свою душу, он не получил взамен ничего. И теперь, чтобы вырваться из оков своего бессилия он просто сбежал из страны. В этом состояла та постыдная правда. Сбежал от своих обязанностей, взяв с собой лишь одного наивного сержанта. И лишь несколько человек в Виере были поставлены в известность о его незапланированном путешествии. Среди них были Мизар Фон Грассе - его военный советник и Лантис Кларио, которому он ничего не говорил, но ему и не требовалось ничего говорить. А также Дана Торн. И причиной, по которой он сейчас двигался все ближе и ближе к маленькому городку в Вальце под нелепым названием Кренц-Кренц, были столь же неясными, как и все, что в последнее время окружало Сая.
- Спокойной ночи, милорд, - откланявшись, сержант вышел из палатки, которую занимал Сай.
Убедившись, что прошло достаточно времени, Сай на всякий случай выглянул наружу, прежде чем выйти. Солдат сидел чуть в отдалении под небольшим кривоватым деревом.
- Прости, но так нужно,- прошептал Сай и произнес слова заклинания, чтобы наслать сон на своего спутника. Вряд ли кто-то покусится на него в этой безлюдной местности. А то, что ему необходимо было сделать прямо сейчас, не для посторонних глаз. Прислушавшись к тишине, Сай вернулся в палатку. Загасив единственный магический светильник, Сай окутался темнотой.
- Я здесь. Как ты и хотел... Что я должен сделать еще, прежде, чем ты, наконец, скажешь, для чего я проделал весь этот путь? - позвал он, вслушиваясь в себя. Те слова Зоара были настолько краткими и тихими, что поначалу Сай едва ли поверил в это. Но этот голос велел ему направляться в Вальц, не объясняя причины, не объясняя ничего. Могло ли быть так, что эта скрытность была продиктована желанием скрыть нечто от Лантиса?
- Теперь мы можем говорить свободно, здесь, где нет гения-призрака, - слова пришли толчком, шоковой волной прокатившись по его нервным клеткам, и Сай понял, что проваливается навстречу темноте, мимо каких-то образований, похожих на симметричные спицы. Каждая была длиной много километров, отходящая от чего-то вроде ствола, похожего на серебряную иглу для шитья. Это было... больше всего похоже на гигантское дерево. Это падение - оно на миг испугало Сая. Он отчаянно схватился за одну из игл и подтянулся, к своему удивлению, легко оказавшись на ее верху.
- Теперь мы можем говорить с глазу на глаз.
Сай завертел головой и заметил - на другой ветке, чуть сверху от него, сидел, свесив ноги еще один человек. Человек, которого он видел последний раз в том призрачном подобии тронного зала во дворце.
-Зоар, - тихо произнес Сай, словно уточняя.
- Верно, - золотой узор на щеке Бога слегка поблескивал в мельчайших капельках золотистого тумана.
- "Гения-призрака"? - переспросил Сай. - Что ты имел в виду?
- Даже я не могу пока повлиять на него, но однажды ты должен будешь присоединить его ко мне.
- Ты говоришь о Лантисе?
- Именно, но я вызвал тебя сюда не для того, чтобы говорить о воссоединении. В конце - концов, рано или поздно, я соберу все свои части. Это будет необходимо, если я хочу остановить брата.
- Брата?
- Ты смотрел те видения. Они из моей памяти.
- Я не видел всего, и то, что я видел - лишь путаные сны.
- Но только таким образом я пока могу давать их тебе. Если ты пожелаешь знать больше, твой мозг просто взорвется, не выдержав всех этих воспоминаний. Ты уже подошел к опасной черте, твое зрение...
- Оставь это, - отмахнулся Сай. - Мне это безразлично. Если бы я только мог использовать хотя бы часть твоей силы.
- Тогда почему ты не используешь?
- Ты смеешься надо мной? - глаза короля сузились, когда он взглянул на Слепого Безумного Бога, насмехающегося над его неспособностью.
- Ничуть. Что мешает тебе - лишь твоя собственная слабость, твои чувства, эмоции, твоя память, твои принципы, твои идеалы.
- Не ждешь же ты, что я отброшу все их и приму идеалы Безумного Бога? Страна отвернется от такого тирана. Люди видят лишь то, что приносят им пользу. Я желаю все возможное и даже больше, но... у меня нет этого времени, чтобы закончить все. Что-то начинает происходить на Севере. Что-то... - Сай взглянул в бездну, наполненную золотистым туманом и уходящими вниз по спирали серебряными иглами - ветвями. Подняв голову, откуда он упал, Сай увидел то же самое. Неужели это и есть Великое Древо? Приглядевшись, Сай заметил то, чего не видел раньше,- от каждой толстой иглы-ветки отходило множество более мелких, которые в свою очередь делились на еще более мелкие так, что те образовывали практически сплошной узор. Как можно не запутаться здесь, как выбрать те из их, что ведут к вершине Древа?