- '... симметрии...'- Ивон уже почти закончил заклинание. Сложив ладони, Алия направила их на стоящего перед ней человека.
- Али, бе... - слова Ивона были заглушены ее собственными:
- 'Глас Древа, Факторион', - прошептала она. На лице Фон Грассе мелькнула тень удивления, когда пораженный заклинанием Ивон пластом повалился на пол.
-Алия, что ты делаешь? - с трудом повернув голову, он взглянул на девушку. - Зачем... - а после этого он потерял сознание. Алия опустила руки.
- Удивила ты меня, признаюсь, - Мизар покачал головой. - Пожалела его?
- Я не хотела, чтобы он умер из-за меня.
- Хочешь сражаться со мной?
- Нет, я больше никогда не произнесу этих слов снова. Однажды, в день, когда я узнала о смерти матери и отца, я поклялась, что никогда больше не стану использовать магию севера, которая косвенно погубила их. Но сейчас я нарушила эту клятву, единственный раз.
- Ради чего?
- Я решила сдаться, - наконец произнесла Алия. - Если Креонт внутри меня так отвратителен, если я и правда всего лишь пустая оболочка, цепляющая за жизнь, если я стану обузой для моего брата, то я сама, своими руками... - так я решила еще давно.
- О?
- Все, что ты сказал - правда. А потому... - Алия подняла голову и твердо взглянула в лицо Фон Грассе, - делай, что задумал, я не стану сопротивляться.
- О, даже как-то неинтересно, - усмехнулся Фон Грассе, сделав шаг вперед. Подняв веточку, он направил ее в грудь Алии. Она стояла, опустив голову и чуть разведя руки в стороны. - Тогда позволь узнать, что стоит за этим внезапным изменением настроения? Только что ты готова была драться до конца, а теперь сдалась, и даже обманула своего товарища, - Мизар кивнул на лежащего без движения Ивона.
- Это только мое решение, - повторила Алия, закрыв глаза.
- Только твое? - Мизар пожал плечами и вновь поднял веточку, которая зазвенела, как и раньше. Аля приготовилась, но, несмотря на всю свою решимость, она ощутила легкую дрожь страха. Сейчас она умрет. Нет, она уже мертва, она уже умирала один раз, а потому не должна бояться. Как может бояться или испытывать любые другие эмоции труп? Ее тело просто использовали, вселив в нее Слепого Безумного Бога. Поэтому не бойся, сейчас все закончится - уверяла она себя. Но неожиданно...
- Одумайся, принц!
Невидимая сила оттолкнула Мизара от тела Алии, и из ее тела протянулась рука, окутанная мягким красноватым светом. А затем существо, одновременно прекрасное и ужасное в своей мощи, выскользнуло и обрело форму. Это лицо она видела уже не первый раз. Креонт!? Почему он решил вмешаться? Ведь он молчал до этого времени.
- Почему, почему ты вмешиваешься? Я уже все решила! - закричала Алия. Зажмурившись, она попыталась приказать ему исчезнуть. Но Креонт остановил ее.
- Нет, подожди, я не стану мешать ему, как я уже сказал, я не могу сражаться. Но прежде я должен убедиться.
- Убедиться? - переспросила сбитая с толку и растерянная Алия.
Мизар наблюдал за этой сценой с легким интересом, хотя его глаза... это были глаза человека, желающего получить что-то настолько сильно, сродни желанию жить. Эти глаза были неотрывно прикованы к лицу Креонта. Восхищение, восторг, интерес, желание - все это сплелось в его взгляде в немыслимый клубок, несмотря на то, что на лице не отражалось ничего.
- А, так вот вы какой, вы совсем разные с Зоаром, - заметил он.
- Ты видел моего старшего брата? - спросил Креонт, обращаясь к Фон Грассе.
- Я служу ему, - в голосе Мизара слышалось почтение, что было само по себе странно.
'Служит его брату? Что он имеет в виду?' - подумала Алия.
- Я знаю, я верю тебе. Но твоя сила - иная. Ты получил слишком много свободы и можешь по-иному понимать понятие службы,
- Что... вы имеете в виду? - немного замешкался Мизар.
- Хорошо, такие как ты - я знал их немало на протяжении всей истории, и людей, и твоей расы.
При этих словах губы Мизара сжались, но он ничего не сказал.
- Какой бы путь ты ни выбрал, ты будешь действовать самостоятельно, иногда весьма странными методами и даже служа преданно до глубины души, ты все равно будешь действовать и ради собственного интереса. Но на этот раз я предостерегаю тебя, воздержись от удовлетворения своего любопытства.
- Что вы имеете в виду?
- Ты знаешь, о чем я говорю. Если мой старший брат потребовал меня к себе, я немедленно возвращусь к нему. Но ты ведь задумал нечто иное? Но это станет последней минутой твоего существования.
- И что же это? Чего я хочу? - в голосе Мизара звучало странное предвкушение. Что с ним такое происходит?
- Если ты поглотишь меня, твоя кровь демона немедленно восстанет, и этот конфликт уничтожит тебя. Но даже если я предостерегаю тебя, ты так жаждешь этой силы, что не послушаешь меня, ведь так?
- А вы догадливы, - улыбнулся Мизар. - Но даже если вы этого не желаете, все, что мне нужно - попросить эту девушку убить себя. Вы не сможете ей помешать.
- Да, это так, если Алия так решила, я не могу помешать ей. И все же, я сделаю нечто иное. Если ты попытаешься заполучить мою силу, я тотчас же вернусь в хрустальный саркофаг, в котором я буду спать в ближайшую тысячу лет.
Мизар напрягся, веточка звякнула в его руке. Но в конце он расслабился и рассмеялся чистым, звонким смехом.
- Вот как, это ультиматум, да? Вы поймали меня. Что ж, кажется, на этот раз мне придется просто взять вас с собой. Несмотря ни на что, мое любопытство стоит ступеней ниже желаний моего господина Сая Валентайна, - Мизар вздохнул. - Хорошо, я не сделаю этого. В таком случае, не соблаговолите ли вы... - Мизар поднял веточку, словно прилагая Креонту самому сделать первый шаг.
- Алия... - девушка не сразу поняла, что Креонт обращался к ней.
- Д-да?
- Ты боишься, - заметил он. - Несмотря на то, что ты решилась, ты все же боишься. Смерть всегда остается смертью, даже если ты уже умирала. Но, похоже, боишься не за себя, а за своего брата. Ты оставишь его одного, он переживет это?
- Я.. я все уже решила, - Алия помотала головой, обхватив себя руками, - не пытайся переубедить меня. Я знаю, брат поймет. Он примет все как должное, ведь он уже пережил однажды мою смерть.
- Это так, но я вижу, твоя смерть является точкой бифуркации.
- Точкой бифуркации? Я не понимаю, - растерянно призналась девушка.
- С твоей смертью в мире изменится что-то: малое или большое, но мир точно пойдет иным путем. Я не вижу, что именно, эта сила принадлежит только Зоару. Но я, как летописец, могу видеть некоторые тенденции. Одним своим желанием ты можешь либо изменить этот мир, либо оставить все как есть. А потому я спрошу тебя еще раз. Ты уверена?
- Я...
'Алия. Моя дорогая сестра...'
'Ты обуза для него, ты представляешь опасность, пока ты с ним, за вами будут охотиться, Эсфирь непременно не оставит вас в покое'.
'Алия, я люблю тебя'.
'Ты - бремя, что сдерживает Криса Энн'.
'Алия... дорогая сестра', - лицо брата Криса появилось в ее сознании. Он улыбался, хотя в последнее время она нечасто видела его улыбку. И она появлялась только для нее. Ни для Ивона, ни для Анджи - для нее. И все же... 'Брат, я не стану сдерживать тебя, ты должен делать, что задумал. Уничтожить это чудовище, занимающее трон Приоры'.
- Что с тобой? - спросил Креонт, возвращая ее из мысленного диалога с собственными сомнениями.
- Да, все в порядке, не волнуйся. Я благодарна тебе. Даже если мое существование было просто фикцией. И теперь ты тоже можешь делать, что хочешь. Кто я такая, чтобы удерживать теб? Но я хочу поблагодарить тебя за это время, что я провела вместе с братом.