Полусфера Сеятеля, включив компенсаторы гравитации, плавно опустилась на поверхность.
- Мои поздравления, мы приземлились. Дождитесь, пока табло погаснет, и можете отстегнуть аварийные ремни.
Мостик наполнил радостный, примитивно животный человеческий крик, никто не мог сдержать ликования. Створки купола Сеятеля раскрылись, образовав собой пандусы, и открыли внутреннюю технологическую структуру корабля, обнажившуюся торчащими капсулами терраформирования и собранными мобильными жилыми модулями. Первым с пандуса съехал блок капитанского мостика. Отъехав на приличное расстояние, он остановился и развернул свои панели на относительно ровной местности. МАМАКи, управляющие антигравными тележками, монтировали вокруг него биологический модуль, системы очистки воды, жилой модуль и энергетические установки. Началось обустройство их нового дома, за которым внимательно следили с Ковчега. Коллеги поздравляли их по телепатическому каналу, но Велес уже бежал к выходу.
Подбежав к двери, он ткнул в зеленую кнопку, но его настигла Жива.
- Воздух не адаптирован, он не подходит для свободного дыхания, вы знаете это!
- Не учи ученого, на пять минут меня хватит.
- Я не дам вам выйти!
Велес решительно отодвинул ее и вошел в дизотсек, но Жива преследовала его и там. Постучав указательным пальцем по атмосферному датчику, он, как будто обращаясь сам к себе, продолжил.
- Снаружи двадцать четыре градуса тепла. Чудесная погода.
Приняв запрос капитана, дверь наружу с хлопком открылась, выпустив наружу его и помощника. Своими глазами он взглянул на окружавший их мир и летевшие по небу розовые облака.
Их окружали просторные равнины и невысокие холмы, покрытые чем-то вроде лишайника оранжевого цвета и разбросанных тут и там лужиц с жидкостью зеленого цвета.
- Ну, разумеется… Никакого пигмента хлорофилла. Наземные растения используют солнечную энергию синего и красного диапазона спектра, зеленый же цвет плохо усваивается растениями, поэтому фотоны этого цвета отражаются. Эта звезда тоже класса G, и эти, скажем так, растения, скорее всего, научились использовать для фотосинтеза не только синий и красный диапазон, но другие области солнечного спектра. Надо срочно взять образцы...
Сказав это, он присел и стал рассматривать иноземный лишайник. Вытянув руку, Велес провел над ним рукой, рассматривая, как маленькие лепестки двигались за ней словно живые.
- Может быть, это и не аналог растений, а какое-то животное. Занимаясь поиском инопланетных фотосинтезирующих организмов, мы должны учитывать и то, что они могут находиться на различных этапах эволюции. Планета, которую мы исследуем, походит на Землю, какой она была, скажем, два миллиарда лет назад. К тому же эти «растения» могут быть способны к химическим реакциям, которые несвойственны их земным сородичам, например, расщеплять молекулы воды с помощью высокоэнергетических фотонов.
- Ух, ты, а ты у нас кто?
На него «смотрело» своей безглазой мордой маленькое рыжее трехлапое существо. Упершись своей третьей ногой в почву, оно вытягивало шею, сразу переходящую в условную «голову». Велес протянул к нему руку, на что существо раскрыло свой зубастый «рот», который проходил по всей длине его шеи.
- Смелый малыш! Я нарекаю тебя Триотоном за твои три лапки!
Велес комично поклонился. Шум в его голове усилился. Рядом с ним в дыхательной маске стояла Жива, которая дала ему время насладиться триумфом пионера и, как только появились первые признаки интоксикации, натянула на него дыхательный аппарат.
- Вы были правы, этот мир прекрасен.
- Он становится еще более прекрасным от понимания, что это наш новый дом, а свой дом не бывает плохим.
Дальше некуда
- Что значит «Хозяин»?
- Вы откуда, с одной из колоний Вонна?
- Нет, мы с Мультиземли.
- Никогда не слышала о таком месте. На чем вы летаете в космосе?
- На космических кораблях, которые управляются компьютерами и пилотами.
Девушка отмахнулась.
- Вы сейчас говорите как сторонники Вонна, а мы, жители Свободного Сообщества, покорившие тысячи звезд, не подвержены вашей воинственной пропаганде.
Сова и Мария переглянулись.
- А ты откуда?
Девушка закинула и поводила голову по кругу, как будто та затекла.
- Родилась на Планете Снов в инкубаторе, потом училась на пилота и навигатора двадцать лет. Потом растила и конструировала свой «космический дом». Я сама выбрала этот метеорит, сама вложила в него семя.
- Семя?
- Семя космического дома. Почему вы спрашиваете такие вещи?
- Мы никогда не сталкивались с этим.