Кошка с силой ударила кулаком по полену.
– И все-таки я не могу поверить! Как мог Инвер приказать бросить эту девчонку на произвол судьбы? Неужели он не понимал, как опасны эти бандиты и что они могли сделать с Лирай?
Рейгар невесело усмехнулся.
– Всё он понимал. Поэтому и не хотел, чтобы ты лезла. Теперь, кроме того, чтобы вычислять неизвестного убийцу нам нужно следить и за этими бандитами. Вряд ли они просто так простят тебе то, что ты помешала им.
Анагон пристыжено склонила голову.
– Я не подумала об этом… Черт, я всех подставила!
Рейгар легонько ткнул её кулаком в плечо:
– Не унывай, кошак! Прорвемся! – воин оглянулся на небо, где солнце уже начало краснеть, уползая за горизонт. – Сейчас начнется пир. Надо идти.
Легаты поднялись и, отряхнувшись и оправив одежду, вошли в дом.
***
Воины выбрали стол у дальней стены зала. Отсюда просматривалось всё пространство комнаты. Невеста и жених уже прибыли и вместе с гостями уже вовсю пировали. Играла музыка, лилось вино, пели и кричали родственники брачующихся. Легаты старались улавливать движение каждого, каждую реплику и взгляд, но это было тяжело. Сновали слуги, входили и выходили случайные посетители. Гепард, мальчишка, которого Анагон видела в комнате прислуги, обслуживал легатов. Минуту назад он взял у них заказ и вот уже возвращался обратно.
Художник: Логиновская Дарья Сергеевна
– Гепард – самое быстрое существо на Алиоте. Смотришь на тебя и понимаешь, что это так и есть, – с добродушной улыбкой сказал парню Рейгар. Мальчишка смущенно засмеялся и, оставив заказ, убежал.
Анагон проводила его взглядом. И вдруг замерла, испуганно втянув воздух. Рейгар, сидевший рядом с ней, заметил это и проследил за взглядом девушки. На противоположной стороне зала, у входа, остановились три воина. Те самые бандиты, с которыми повздорила Анагон сегодня в обед.
– Это они? – быстро спросил воин. Кошка кивнула.
Бандиты заметили Анагон и, нахально улыбаясь, двинулись к их столу.
– Черт! – выругался Инвер и, встав из-за стола, растворился в толпе.
– Куда он? – испуганно воскликнула Венус.
– Не знаю, – Рейгар встал, отбросив стул и, сжав руки в кулаки, исподлобья следил за приближающимися бандитами. Те вразвалку подошли вплотную к Рейгару и, немного потеснив его, остановились.
– А этого я не видел утром, – Росомаха, значительно осмелевший, оценивающе разглядывал легата. Рей не шевелился и смотрел куда-то за их спины, мерно и глубоко дыша. Анагон встала рядом с ним. Венус никак не могла побороть дрожь в ногах и осталась сидеть на месте, но отчего-то схватилась за один из браслетов.
– Чего вам надо? – глухим, каким-то чужим голосом спросил Рейгар. Он чувствовал тепло, исходящее от когтя на его груди, и это успокаивало его.
– Твоя подружка утром забрала у нас то, что принадлежало нам по праву.
– Честь и невинность этой девочки не принадлежат вам! – выкрикнула кошка. Джакар резко обернулся к ней. Анагон выхватила клинок.
– Как я вижу, раскаяние за свой поступок ты не испытываешь, – прошипел Росомаха и, выпустив когти, прыгнул на Рейгара. Тот лишь повел рукой, и тщедушный воин с грохотом упал на пол. Тут же Лор со злобным криком бросился на Рейгара. Несколько мгновений они обменивались рукопашными ударами. Затем в руке бандита блеснуло лезвие, и на пол закапала кровь легата. Рейгар отдернул раненную руку. Узкий длинным порез пересекал ладонь и шел дальше, до самого локтя.
– Урод, – плюнул Рей и, выставив вперед плечо, понесся прямо на обескураженного Лора. Он с разбегу впечатал того в стену и на всякий случай с силой ударил бандита по голове. Лор сполз по стене и остался лежать без чувств.
– Рей! – раздался испуганный сдавленный вскрик за спиной воина. Легат обернулся.
Анагон дергалась в объятиях последнего бандита, Джакара. Воин заломил ей руки и пытался закрыть ладонью рот, но девушка до крови прокусила ему палец, и теперь Джакар тер его о штанину.
– Бешеная, что ли? – и он встряхнул кошку так, что та лишь бессильно застонала.
– Отпусти её, – голос воина стал совсем глухим, это был рокот набегающих на камни штормовых волн.
– А иначе что? Парень, я могу несколько раз успеть прикончить её прежде, чем ты добежишь до нас, – Джакар снял с пояса короткий изогнутый клинок и повертел его в руке. – Давай поступим так. Вы – вы все, все четверо, я не забыл про волка – отдаете мне свое оружие и всё золото, что у вас есть с собой, и тогда, так и быть, я отдам вам эту девчонку. Завтра.